記憶を失くした俺は美人の先生や美少女達と一緒に学生生活をやり直したい

第37話 女神降臨

「本当に大丈夫？　一人で」

　夜の暗さの中で白い街燈が照らす中、

　水炊き屋を出たすぐ先で、夢佳が静かに問い掛けてきた。

　元々は夢佳にお願いされて、そして彼女のことが少し心配になって、一緒に過ごした。

　けれど今は、立場が逆だった。

　覚えている限り昔のことを思い返して、夢佳に言葉を投げた。

　そんな俺に、彼女は何も言わずに、ずっとすぐ横で寄り添ってくれていた。

　その時の俺がどんな顔をしていたのかは、自分では分からない。

　けれど、彼女は時折、心配そうな目を向けていた、

　そんな夢佳は今、泣く子供を思いやる母親のような目を、俺に向けている。

　心配しながらも優しく見守り、頭を撫でて、落ち着くのを待つような。

　俺は泣いてはいないけれど、彼女は何かを感じているのだろう。

　俺の不安定さ？　不安？　脆さ？　

　それとも、彼女自身の心の不安もあるのか？

　心配しているのは明らかだった。

　二人きりの席で、俺があんなことを言ったから。

「ありがとう。大丈夫だ、ちょっと頭を冷やすよ」

「そう……」

　少し寂し気な顔で俯いてから、夢佳は顎を上げた。

「分かった。じゃあ、また明日ね」

　どうやら、彼女の家の方は落ちついたようで。

　それだけ言葉にしてから、手を振って俺から離れていく。

「お～い、ありがとうな！！」

　そう叫ぶと、彼女は振り向いて、手を振りながら笑顔を返してくれた。

　それから、一人でしばらく夜の街を目的もなく徘徊して、頭の中を冷却してから、自宅へと足を運んだ。

◇◇◇

　月曜日の朝、今日からまた一週間が始まる。

　天の青に目を送りながら歩道を足で踏みしめて、人込みに紛れて、学び舎へと向かう。

　いつもの教室に足を踏み入れてから、すぐに異変に気付いた。

　クラス中の目線が、一点に集中している。

　教室の後ろの、窓際あたり。

　俺の机があるあたりだ。

　何だろうかと勘繰りながら、角にある自分の小机に鞄を置くと、小さく声が聞こえた。

「おはよう、珠李……」

「ああ、おは……よ？」

　はあ……？

　すぐ隣の席には、長い黒髪を背中に流して、赤い縁の眼鏡をかけて口角を上げる、可憐な少女がいた。

　分厚い眼鏡とマスクに覆われた顔の女の子は、そこにはいなかった。

　大きな瑠璃色の瞳が、俺が阿呆のように立ち尽くす姿を映していた。

「しの……未来……？」

　それは、篠崎未来。

　休日を一緒に過ごした時の素顔が、そこにあった。

「ん……？　そうだよ、他に誰がいるのよ？」

　はにかんだ表情を向ける彼女に、半ば以上見とれながら、何とか言葉を発した。

「やっぱり……その方がいいよ」

「ありがとう」

　彼女の笑顔は柔らかく、その背後で金色の粉雪が舞い上がるような錯覚に襲われた。

　クラスの目は、悉く、ここに集まっていたのだ。

　先週末までは、目立たなくて誰も気に掛けなかった場所に、今は女神のような美少女が現出したのだ。

　何も知らなかった面々の動揺は、半端ではないだろう。

「あれ、篠崎さん……か？」

「うそ……別の子みたい……」

「……あんな、可愛かったのかよ……？」

　教室の至る所から、そんな言葉が流れてくる。　

　その反応は正しいだろう、俺もそうだったんだ。

「なによ珠李？　私、どこか変？」

「いや……　全然変じゃないぞ。今の未来、凄く良くて、大好きだぞ」

「ふふふ……　ありがとう」

　ぎこちない俺と、くったくのない未来の元へ、夢佳が金色の髪を棚引かせて、颯爽とやってくる。

「おはよう、未来！　珠李！」

「お、おはよう……夢佳……」

　金髪と黒髪の美少女の競演に、クラスの視線はより熱くなっていく。

　少し吹っ切れたのかな、未来。

　俺の方もいろいろ余計なことを言ってしまった気もするけど。

　でも、彼女と話したことは、彼女のためにも良かったとのだと信じたい。

　そう思って、内心一人の世界でほくそ笑んでいると、

「……珠李？」

「あ……はい？」

「どうしたのよ、ぼーっとしちゃって」

「いや、ちょっと空を見てて……」

「空って……床の方向いてたじゃん？」

　相変わらず、夢佳は鋭いな。

「な、なんだよ、一体？」

「だから、テストの勉強大変だねって。聞いてなかったでしょ？」

　俺が一人で呆けている間に、そんな話題になっていたようだ。

「ああ……そうだな、大変だな。俺なんか転入したてて、全然分ってないし」

「よかったら、ノート貸そうか？」

　そう言って未来が、赤い縁の眼鏡の奥から、大きな瞳を向けてくる。

「え、いいのか？」

「うん。例えばこんなやつ」

　未来が差し出したノートには、先生が板書したと思われる内容が、読みやすいように適当な間隔で手書きされて、赤や青で色分けや線引きがされていた。

　あとで見返して分かりやすいように、彼女なりの工夫なのだろう。

「ふうん。流石、成績優秀者のノートだわね」

「え、なんだそれ？」

「定期テストの上位５０位までは、掲示板で名前と点数が貼り出されるのよ。確か未来は、名前出ていたよね？」

「あ、中間の時かな。運が良かったんだよね」

　別に何でもないと言いたげに、表情を変えずに笑い返す未来。

　確か未来は、勉強も運動も何をやっても駄目だったって、話していた気がするけども。

　……　それだけお姉さんの方が凄かったのかなと、ふと頭に過った。