記憶を失くした俺は美人の先生や美少女達と一緒に学生生活をやり直したい

第31話 初デート？

　そう言えば、期末試験が近いんだったよな。

　夜更けに一人でぼんやりしていて、ふと思い出す。

　高校生になった以上、勉強はしておかないといけないのだろうけど。　

　せめて、まだ勝負になりそうな英語だけでも頑張っておくか、それとも社会や数学といった難攻不落に挑むか、なかなか腹が決まらない。

　悶々としていると、スマホがピコンと音を奏でた。

　お、神代先生からだな。

『こんばんは。どうしてる？』

　どうしようかな、えっと……

『部屋で、幸奈さんのことを考えていました』

　英語＝神代先生、とのことで、強引に結びつけてみる。

『珠李君、いきなりそんなの、恥ずかしいじゃない（汗）』

『ごめんなさい。今日はもう、家ですか？』

『うん。お風呂から上がったとこよ』

　そう言われて、先生との一夜のことを思い出してしまって、一人で思いっきり赤面する。

『期末試験、大丈夫そう？』

　どうやら、そのことを心配してくれていたみたいだ。

　転入生を預かる担任の立場としても、気になるのだろう。

『大丈夫ではないですが、英語だけはそれなりに頑張ろうと思います。他は、ぼちぼちできるところまでで』

『そうね、頑張って』

『はい』

　心配かけないように、少しでもやらなきゃな。

　俺の成績が悪いと、先生にも迷惑がかかるかも知れないし。

『期末試験が終わったら、ご飯でもどう？　お礼もしたいし』

　お礼――

　赤石達のことかな。

　そんなに気を使ってもらわなくてもいいのだけれど。

　でも、先生のお誘いを断る理由も無く。

『是非行きましょう！　お礼なんて固いものは、いりませんけど』

『ありがとう。楽しみにしているわね』

『はい、自分も楽しみです』

　何だか俄然やる気が湧いてきて、体が熱くなってくる。

　よし、まずは英語やろう。

　教科書を開いて、その日の夜が更けていく。

　そして夜が明けて。

「……またあの夢か……」

　明け方近くにベッドに入って微睡んでいると、いつも見る夢で目が覚めた。

　そこは真っ白い光に包まれた世界。

　右も左も分からず、足元がおぼつかない中、遠くから歌声が聞こえる。

　そっちに体を進めると、金髪の女の子が立っていて、俺に優し気に微笑みかける。

「あなたに会えてよかった。ありがとう、さようなら……」

　そんな言葉を、春にそよぐ風のように、俺に流してきて。

　彼女は俺の元から去って行って戻らない。

　――　誰なんだろうか？

　思い出せない。

　でもきっと、大切な誰か。

　理由は無いけれど、それだけは確信できる。

　汗が滲んだ額に手をやりながら、枕もとにある時計に目をやると、針は８の数字を超えていた。

　今日は篠崎さんとの約束がある。

　そろそろ起きた方がいいな。

　そう言えば、女子高生と休日に会うのは初めてだ、記憶に残る限りでは。

　デートと呼べる気は正直していないけど、記念すべき日ではある。

　シャワーを浴びて、服装を選んで、鏡の前で少し粘って。

　姿見に映っていたのは、結局、いつもと変わらない俺。

　しかたないよな、だって、俺なんだから。

　約束の時間に間に合うように、待ち合わせの場所に到着して、周りに首を振る。

　周りには、時計を気にしている女性、そわそわと首を動かす男子、杖をついてのんびり歩く老女……いろんな人が広場に集う。

　眼鏡とマスクの少女にロックオンしたいけど、まだ姿は見えない。

　「藤堂君？」

　約束の時間間近になって、背中越しに声がした。

　振り向くと、そこには知らない女の子がいた。

　丸首の黒いシャツに、青色と白のチェック柄のミニスカート姿で、真っ白な脚が眩しい。

　赤色の刺繍がある黒の帽子を目深に被って、茶色のサングラスを掛けている。

　すっと通った鼻筋と、淡いルージュを纏ったと思われる小さめの唇は、それだけで人の目を惹きつけるのに十分な美しさを宿している。

　あれ？

　でも、どこかで見たような……誰だっけ？

「どうしたの？」

「あの、どちら様で？」

「そっか、分からないかな。篠崎だよ」

「……はあ？」

「はあって……篠崎未来よ、私」

　そう言われても、目元はサングラスで覆われているし、鼻や口元は見た事がないのだ。

　それにしても……

「本当に……？」

「本当だってば」

「ねえ、ちょっと、サングラス取ってもらえないかな？」

「……仕方ないなあ……」

　か細く白い指でサングラスをつまむと、そっとそれを引き抜いた。

　――　うわあ　――

　初めて、篠崎さんの素顔に触れた。

　綺麗っていう言葉では、とても足りないかも知れない。

　いつか見た大きな瑠璃色の瞳は艶やかで、頬はほんのり紅色、

　ずっと見惚れてしまいそうな、完璧ともいえる目鼻立ち。

　ちょっとつんとした唇が、可愛らしさも演出する。

　いつもとは違って髪の毛をそのままに流し、艶々としながら緩く揺れる。

　花を美しいと言ってしまうのは簡単だけれど、とてもそれでは言い尽くせないような。

「あ、あのさ……」

「なに？」

「綺麗、なんてものじゃないよ、篠崎さん……」

「なにが？」

「篠崎さんがだよ」

　適当な形容詞が浮かばずに、そのまま言葉にしたのだけれど、

「そう？　ありがとう」

　俺の言葉を全く意に介さないように、さっとサングラスをかけ直した。

　眼鏡とマスクを取れば綺麗なんじゃないかとは思っていたけれど、それ以上の衝撃を受けて、胸の高まりが治まらない。

「さあ、どうしようか？」

「えっと、あの……」

「ちょっと早いけど、お昼にする？」

「ああ……そうしようか？」

「何が食べたい？」

「えっと……何でも」

「何でもっての、結構困るんだよね～」

　輝くような篠崎さんに見とれてしまい、まともに返せないでいると、

「あの、すみません……」

　全然知らない男子が、篠崎さんに声を掛けてくる。

「霧島希美さん、ですよね？」

「違います！」

「え、でも……」

「人違いです。さあ、藤堂君、行くわよ！」

　篠崎さんに服の裾を引っ張られて、そそくさとその場を後にした。