記憶を失くした俺は美人の先生や美少女達と一緒に学生生活をやり直したい

第11話 夜が明けて

「じゃあ、先生は帰るから」

「はい、気を付けて」

　まだ夜が明けきらない早朝、洗面所で簡単に身の回りを整えた神代先生は、玄関の方へ。

「ごめんね、藤堂君。私、今年先生になったばっかりで、それですぐに担任まで持っちゃって。だから、至らないことばっかりで」

「いいですよ、そんなの。ガリガりに固まった先生よりも、神代先生みたいに初々しくて可愛い先生の方が、学校にも行きたくなります」

「……もう、藤堂君は、そんなことばっかり……」

　また頬を赤く染める先生。

　結構、照屋さんみたいだな。

　ということは、大学から卒業してすぐだとしたら、神代先生は今年２３歳。

　俺の二つ年上ということになるか。

「でも、嬉しいわ。藤堂君は、優しいのね」

「え、そうですか？」

「だって、先生のこと、こんなに良くしてくれるし、気遣ってくれるし」

「それはきっと、俺が先生のこと、大好きだからですよ」

「……あ、あのね……」

　逡巡の表情を垣間見せて、こちらの目は見ないまま、

　静かに唇を動かす。

「……実はね、私昨日、フラれたんだ……」

「……え？」

「彼から急に呼び出しを受けてね。それであそこでやけ酒。私あんまりお酒飲めないんだけど、ついね。だめよね、こんなの。先生としては失格だな」

　そっか、そんなことがあったんだな。

　まあ先生は、思わず振り返って目で追いたくなるような大人の人、色々とあってもおかしくない。

「そんなことないですよ。それも先生の魅力の一つです。でも、もうちょっと気をつけた方がいいかも」

「え？」

「その格好で、お酒飲んで一人でふらふらしていたら、そりゃあ、男の人寄って来ますから」

「そ……そうかな……？」

「はい、俺でもそうしちゃいます」

「分かった、気を付けるわ」

「飲みたくなったら、俺で良かったら付き合うし。話だって聞きますよ？」

「うん、ありがとう……ほんとに、お願いしちゃおうかな……？」

「もちろん、いつでも歓迎です」

　まだ少女っぽさ残るはにかんだ笑顔に、胸の中で歓声が上がる。

「でも先生のことをフルなんて、全然見る目がない人だな。きっとまた、後悔すると思うけど」

「……そうね、だといいけど。それじゃ、また学校でね？」

　少しは吹っ切れたのかな。

　神代先生は爽やかにほほ笑んで、扉の向こうへ消えていった。

　やれやれ、これで一安心。

　気を抜いてスマホを拾うと、夢佳からメッセージが届いていた。

『ねえ、あれからどうなったの？』

　そうだ。

　彼女も、昨夜の出来事を、知っていたんだった。

『あとで話すけど、とりあえず、みんなには内緒な』

　ひとまずそれだけ返して。

　丁度いい、早起きできたから、ちょっと走ってくるか。

　昨日から着っぱなしだった制服からスウェットに着替えて、外へ出る。

　東から白み始める空の下、人気の無い通りを駆け抜ける。

　初夏の手前とはいえ、この時間は少し涼しい。

　軽く汗をかきながら緩やかに風を受けると、全身が心地いい。

　小三十分のランニングの後部屋に戻り、腹筋、背筋、腕立て。

　一日一回やっておきたい日課だ。

　体を動かすと調子がいいのだということに気づいて、いつしかそうするようになった。

　その日の朝、一年二組の教室に足を運ぶと、まるで待ち構えていたかのように、夢佳の鋭い視線が襲って来た。

　一旦無視して席につくと、スマホがぶるぶると震えた。

『お昼、話聞かせてよ』

『分かった。じゃあまた、カフェテリアかな？』

『今日は購買で買って、裏庭に行かない？』

『了解』

　裏庭か。

　まだ行ったことはないな。

　夢佳とのチャットを終えて右隣に目線を移すと、昨日と変わらない井出達で、篠崎さんが背中を伸ばして座っていた。

　俺の視線に気づいたのか、ちょっとだけ頭を下げて、また正面を向く。

　彼女のことは、気をつけてあげなきゃな。

　神代先生からもお願いされている。

「あの、篠崎さん……？」

「……え？」

「おはよう」

　急に名前を呼ばれて困惑したのか、眼鏡とマスクに覆われて表情が分からない顔をこちらに向けて、押し黙っている。

「あ、一時限目は、英語だっけね？」

　もう分かり切ったことだったけど、とりあえず。

　鞄から教科書を掴んで引き出していると、小さく軽やかな音が耳に流れ込んだ。

「うん、そうだよ」

　それは間違いなく、篠崎さんの声で。

「そっか。今日は俺、忘れずに持ってきたよ」

「そう。私も大丈夫」

　そう言って、自分の教科書をこちら側に向けて、それでトントンと机を叩いた。

　よかった、今日は朝から話ができた。

　まだまだ距離は遠いけど、まずは第一歩から。

　えっと、あのいじめっ子連中は――

　いるな、四人揃って下卑た笑いを浮かべながら、大声で喋っている。

　赤石が夢佳にちょっかいをかけているけれど、ガン無視されて顔を歪めている。

　朝のHRの開始を告げる予冷が鳴って、神代先生が入ってきた。

　自宅に帰ってから着替えたのだろう、白っぽい上下のスーツ姿。

　そして今日も、スカートの裾から覗く、丁度良い肉付きの真っ白い脚が魅惑的だ。

　先生の方を見やっていると、こちらに気が付いたのか、微かに口元が緩んだ気がした。

「えっと、今日は欠席者はいませんね？　一つお知らせです。野球部が地区大会を勝ち進んでいますので、時間のある人は、応援に行ってあげて下さい」

「せんせえ、それって、せんせえも行くんですかあ？」

「私は時間が合えばだけど、まだそれは分からないわ」

「俺、せんせえと二人だったら、行くけどなあ～」

「馬鹿なこと言ってんじゃありません。では次に……」

　横から変な野次を飛ばしたのは大田黒、例の四人組の中の一人だ。

　あいかわらずねちっこい眼差しを、周りに泳がせている。

　神代先生は男子からも女子からも人気があるようで、その後も黄色い野次や声援が相次ぐ。

　それを軽くいなして、HRは和やかに進んでいった。

　先生、なかなかやるじゃないか。

　昨日の夜の乱れた姿が、まるで無かったかのようだ。

「ではHRは以上にします。英語の授業を始めますね」

　彼女はこのクラスの担任だけでなく、英語担当も兼ねている。

　なので今日は引き続き、彼女の授業になるのだ。

　英語の長文が並ぶ教科書を笑顔で読み上げながら、時折黒板に向かってチョークをふるい、生徒達に話し掛ける。

「じゃあ、藤堂君」

　え、今、俺の名前呼ばれたか？

「このページ、読み上げて、日本語に訳してみてもらえる？」

　先生、俺転校して数日、しかも初の英語授業でご指名とは、なかなか酷だな。

　悪戯っぽい眼差しでこちらを見やって、唇の端を上げている。

　――　もしかしてこれ、先生にいじられているのかもな。