　それから話題は変わり、各々昔話に花を咲かせた。

　ワインのボトルが七本ほど空になったあたりでお開きの時間となった。

　モーリスは顔を赤くしながら上機嫌で息子に言った。

「いやあ、今日は楽しかった。カーティス。この英雄殿を送ってあげなさい」

「はい」

　だがコンラッドは赤ら顔でかぶりを振った。

「いやいいよ。お前は明日も仕事だろ？　酔い覚ましに歩いて帰るよ。道は覚えてるから大丈夫だ」

「ですけどこの辺りは危険ですよ？　この前も強盗があったばかりですし」

「気にするな。俺を倒せる奴がいたら次はそいつを連れてくよ」

　コンラッドは機嫌良さそうにへらっと笑う。

　心配そうなカーティスだったが、そこに客がやって来て一変する。

「カーティス警部。夜分遅くにすいません。少しお話が」

「……分かった。奥で話そう」

　カーティスはコンラッドに確認した。

「本当に一人で大丈夫なんですね？」

「ああ。問題ない。おやすみ。今日は楽しかったよ」

「……おやすみなさい」

　コンラッドはカーティスに見送られて屋敷を出た。

　ドアが閉まる寸前、コンラッドはその卓越した聴力でカーティスの部下の話を聞いていた。

「例の件どうしましょうか？　またカタコンベに」

「それはこちらで調整する」

　彼らが言っている意味がよく分からなかったコンラッドはポケットに手を突っ込み、塀の外まで続く道をゆっくりと歩いた。

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