引退したVがデスクトップに流れ着いてきた

第５話「衝撃の再会」

　家に帰ってもＷｅ ｔｕｂｅを開く。

　パソコンを起動し、デスクトップと向かい合う。ここからは見嶋目代ではなく〈切り抜きたくて〉としての時間が始まるのだ。

　学校でリスト化していたⅤ達の面白ポイントをかき集め、繋ぎ合わせて、一本の動画にしていく。

　登録者や同接が少ないＶを知るきっかけにでもなれたら良い。

　そして、もくずが転生してるんじゃないかって淡い期待を抱いている。ガワこそ違えど、生きているって知ることは出来るんじゃないかって。

「今日も、それらしきⅤがデビューしてたりはしないな……」

　もくずがいなくなってから一年が経過した。

　邪な思いから始めた切り抜き動画制作も楽しくなってきたが、もくずと同じ熱量で推せるようなⅤと巡り会うことは出来ていない。

　未練がましくも、僕は汐見もくずの切り抜き動画を週に一度公開していた。まだ覚えているよ、応援している人はいるよって伝えたくて。

　本人が見ているかは分からない。けれども、汐見もくずというＶｔｕｂｅｒがいたことを刻み込みたかった。

「なんで引退しちゃったんだろ……」

　実現することのない夢が口から零れ落ちた。上体を起こしているのも億劫で、重力のままに机の上に突っ伏す。

「休止だったらまだ希望があったのにね」

「本当だよ、しかもいきなりなんて……」

「ねー、残されたリスナーの気持ちも考えないとね」

　こんなに僕の考えを分かってくれるなんて良い声だ。しかも、僕の推しとそっくりときた。なんて幸せな天の声だろう。

　しかし、こんな配信音声なかったはずだが……僕が作り出した幻聴か？

「また配信しないかなぁ」

「してほしいよねぇ、私も同じ気持ちだよ」

　ん……私？　ちょっと冷静になれ、僕。一体誰と会話をしているんだ？

　確かめるべく、バッと顔をあげた。

　驚くべきものが、僕の瞳に刻み込まれる。

「うわぁ、びっくりした。突然どうしたの？」

　デスクトップの中に、ピンク髪のツインテールの女の子がいた。星を散りばめたようにキラキラ輝く浅葱色の瞳を大きく見開き、ぎょっとした表情を浮かべている。

　僕はその女の子をよく知っていた。

　だって今日まで欠かさずに見ていたんだから。

「もくず⁉」

「夢見る汐見る人魚姫～、汐見もくずです。こんもず～」

「こんもず～……じゃなくて！　え、何……夢？」

「夢じゃないよ、現実だよ。リアルリアル！　正真正銘、私は汐見もくずだよ～」

　引退したはずなのに、どうしているんだ。しかも僕のデスクトップ画面に？

　会えるわけがない、だって彼女は引退したのだ。

Ⅴｔｕｂｅｒとして死んだのだ。

　ネットの海から上がってしまったはずなのに、どうして……？