狼頭妖怪の誤算 3代祟る為にはまずは婚活から

第3話

　夜、娘の枕元に立った。寝てる姿もブサイクだ。おちょぼ口に、長いアゴ。なご美じゃなくて、アゴ美だこいつは。

「ピンク色のキラキラ可愛い部屋じゃなかったっすね」

ジャンプががっかりしたように言う。

　六畳の和室に布団。ぎっしり本の詰まった棚。小さめのアニメのポスターが貼られている。ぬいぐるみが何個か棚にのっている所を見ると、可愛いものが好きなようだ。なんとなく落ち着く感じがする。

　それにしても、見れば見るほどブサイク。これをなんとか、結婚させないといけない。

　俺は意を決して、咳払いをし、厳かな声を出した。

「娘よ。起きよ」

だが、ピースーピースーと色気のかけらもない寝息をたてたまま、うんともすんとも言わない。「起きんかい」と、アゴ美の頭を軽く蹴飛ばすと、ようやくパチリと目を開けた。

「我は犬神大明神なり」

犬神大明神には縁もゆかりもないが、此処はいっぱつかましておかないと、胡散臭く思われてしまう。なにしろ、三代祟る為と言って、協力するバカはいない。

　とりあえず、アゴ美を結婚させないといけないのだ。

「お前は結婚せねばならない」

アゴ美は何も言わずに俺を見ていたが、ため息をついて目を瞑った。

　まてまて、二度寝する気か？人ならぬものが枕元に立ったというのに、その態度はなんだ？

「起きよ！」

大人しく起きるかと思いきや、アゴ美は不快そうに頭をさすりながら、布団を被りやがった。

何様だ？！

お前、俺様に楯突いてただで済むと思ってんのか？

「起きんかぁああああ！」

俺はアゴ美の布団を剥ぎ取り怒鳴った。

途端、

「きいゃああああああ！」

アゴ美がでかい悲鳴をあげた。

「まずいっすよ。寝込み襲ってるみたいっすよ」

ジャンプが後ろから小声で言う。

誰が襲うか！

こんなブス！

いきなりの悲鳴に驚いたのはこっちだ！

親父が起きてきたらどうする？いや、どうするもこうするもないが、ややこしくなるだろうが！

「やかましい！黙らんか！」

「きいゃああああああああああ」

埒があかない。俺はアゴ美の頭を一飲みに出来そうなぐらいの大口を開けた。

「がああっ！！！」

尖った歯が並ぶ口を見て、ようやく本当に怯えたのか、アゴ美は黙った。だが、すっと手を伸ばし、俺の鼻先に触って一言。

「ホントに狼頭…推せる」

おせる？

何を？

俺の問いかけに、ジャンプが複雑な顔で話を続けるようにと促した。

俺は咳払いをし、仕切り直した。

「娘よ。お前は結婚せねばならない」

「えっ？貴方と？」

アゴ美が少し頬を染めた。

「そんなあ…狼頭は尊みが深すぎ。毛深マッチョなのがちょっとだけど…いや、それも含めて推せる〜」

コイツは何を言っているんだ？

ジャンプが耳元でヒソヒソ言った。

「これは多分腐女子って奴っすよ」

「こいつは紛れもなく婦女子だろうが」

ジャンプが首を振った。

「行き過ぎた妄想をする女子の事っすよ」

ジャンプが俺に耳打ちしているのを見たアゴ美は、

「嫌ぁ。狼頭と小姓。それもアリよね」

と、頬に両手を当て嬉しそうだ。

なぜか、ジャンプは後退りして、両手と首をブンブン振る。

訳が分からない。

が、そんな事はどうでもいい。俺の願いはシンプルだ。

「お前は1ヶ月以内に結婚しなければならない」

「それは無理っすよ」

ジャンプが手を振った。

「いくらなんでも、急すぎるっすよ」

「では、1ヶ月以内に結婚相手を見つけなければならない、ではどうだ？」

「まあ、順当っすね」

俺たちのやり取り見ていたアゴ美は、ようやく自分の置かれている状況をつかんだようだ。

「夢にしては、すごくリアルだわ」

「夢ではない。お告げだ」

俺は重々しく言った。

「お前が1ヶ月以内に結婚相手を見つけられなかった場合、父親が大変な目にあう」

「大変な目に？」

「そうだ。大変な目にだ」

ここで詳しく言ってしまうと、「祟る」の二の舞になってしまうので、色々誤魔化しようのある「大変な事」で止めておく。

「それは無理です」

「親の一大事なのにか？」

「でも…」

アゴ美は心底困った顔をしている。

「じゃ、3ヶ月？」

ジャンプが軽く言う。俺はジャンプを睨みつけた。アゴ美は首を振る。

「無理です。あたしに結婚相手だなんて…」

「不細工だからか？」

「狼頭さんから見てもそうですか」

アゴ美は半笑いした。

「男子にはこの顔でずっといじめられてきましたから」

ジャンプが肩をすくめる。

「だから、二次元男子が好きなんすよね」

アゴ美が頷く。

「じゃあ、その二次元男子とやらと結婚すればいいだろうが」

「二次元男子って、絵に描いた餅の事っすよ」

「錦絵のことか？」

「古いっすね〜」

ニヤニヤするジャンプを小突きつつ、俺は考えた。

まあ、その気持ちは分からないでもない。嫌な目に遭わされ続けたのだ。

「お前、ぶっちゃけ男に興味ねえのか？」

「て、いうか、好きになった男子とかいないんすか？」

アゴ美はありますけどと、口を濁した。

大体予想はつく。ブサイクを理由に結局酷い目にあったのだ。

「だが、ガキの頃の話だろう？大人の男はそんなことねえ。なあ」

「そうっすよ」

ジャンプが調子よく頷く。

「そうでしょうか」

ようやく俺を神と認めたのか、アゴ美の口調は丁寧だ。

「まあ、婚活っての？明日からやってみ？」

「婚活…」

「とりあえず、見合いをしてみようや」

手筈はもうついている。

親父の姉、アゴ美の伯母の耳元に、見合いの件を吹き込み済みだ。

「解りました。3ヶ月以内に結婚相手を見つけないと、父が大変な事になるのですね」

「お、おう。そうだ」

「解りました」

「う、うむ。ゆめゆめ疑うことなかれ」

これでもう安心だ。見合いさえすれば、オッケーだと、俺は思っていた。

ジャンプの物言いたげな顔に、一抹の不安も感じてはいたのだが…。