　二ノ宮愛良こと愛良は、僕がまだ海龍寺姓を名乗っていた頃からの幼馴染だ。海龍寺邸の隣の素敵な洋館に住んでいる。

　海龍寺の家が、古くさい日本家屋で、古くさいしきたりを重んじてたババアが、取り仕切っていたこともあり、隣の洋館から聞こえてくる愛良の笑い声は、僕にとっては、とても羨ましいものであった。

　八年ぶりにあった、愛良。確かに顔はさっきの子と瓜二つだが、ギチギチの三つ編みに眼鏡まで駆けていた。

「良く僕が分かったね？」

「明日辺り、来るって聞いてたもの」

　唐突の僕の質問に、愛良はクスクス笑って答える。

「それに……。」

　さらに続けて、愛良は言う。

「自覚はないのでしょうけど、二年前の一（いち）兄さんとそっくりなのよ」

「兄貴と！？」

　兄貴の一（はじめ）とは、二つしか違わない。小さなころは、そんなに似てると言われたことも無かった。

　それより、聞いてみる。電車で見かけた小柄なそっくりな子について。

　愛良はあっさり、妹の存在を認めた。

「愛良は、年の離れたお兄さんがいたんじゃなかったっけ？」

「それ、何処情報よ。わたしは三人兄弟の長女よ。年の離れた弟ならいるわ」

　相変わらず愛良は、僕の情報量の少なさと勘違いにクスクス笑いが止まらないようだ。

　でも、顔のパーツは良いのにこんな、キツキツの三つ編みに眼鏡なんてダサい格好をしてるんだろう。

　歩き始めて、僕は不躾なほど愛良を見ていたらしい。

「言っておきますけど、校則なの。お嬢様学校の中等科なんてこんなものよ」

「妹さんとは、幾つはなれてるんだい？僕らが、幼稚園の時も小学校に上がってからもいなかったよね？」

「あら、愛里はあなたにアメリカ帰りだと言わなかったかしら？」

　僕は、ドッキン！！確か、言った！！五歳からアメリカに行ったと……。

「言ってたような……」

「名前で分かるでしょう。愛良と愛里。双子よ私たち」

　僕は、ますます混乱したよ。

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