人間嫌いの最強探索者、成り行きでダンジョン配信者を助ける ～ダンジョンに籠り続けてたけど、これを機に少しずつ外に出てみようと思います～

第四十三話 頂点の戦い

　久保怜華と佐藤時光。

　その2人の戦いは、壮絶を極めた。

「【魔法書解放（リード）――《厄災顕現（カタストロフ）》】」

　怜華が呼び出すのは、厄災を文字通り体現した黒いナニカ。

　以前宏紀が翼との戦いで使用したが、本家本元は桁が違う。

「滅ぼしな、厄災」

「◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆！！！！！！！！！」

　厄災は、怜華の命で時光を滅ぼさんと襲い掛かる。

　その余波で、木々は黒く変色しだす。

「環境破壊の極みじゃのう……それ」

　その光景を前に、時光はそんな嘆きの声を零しながら、回避を選択した。

「【全てを浄化せし断罪の剣――《宝剣纏聖（ホーリー・ブート）》】――はああああっ！」

　そして、刀身に聖なる光を宿すと、横なぎに草薙剣を一閃する。

「◆◆◆◆◆◆――！！！！！」

　それは、厄災を上下に両断した。

　当然、両断された程度では消滅しないが――再生には、僅かながらも時間が掛かる。

　その隙に、時光はもう一度草薙剣を振るう。

　ザン――！

　刹那、草薙剣から放出された聖なる光が、一直線上にあったもの全てを両断した。

　怜華は済んでの所で回避するも、衣服の裾を僅かに斬り裂かれる。

「全く……それが固有魔法では無いとか、中々にデタラメだねぇ。クソ爺」

「それ、怜華が言えた口かの？　お主の魔法も、中々にぶっ飛んでおるぞ？」

　そして、そんな軽口を叩き合う。

　だが、その最中で両者は思考を巡らせていた。

(あのクソ爺……近接戦なら最強だが、老化でそう長くは動けん。じりじりゆっくり、削ろうかねぇ……)

(儂の身体、どこまで動くか……。信也の幻術で身体を騙し、ある程度は動けるが……世界の修正力が完全に働ききれば、終わりじゃ。こりゃ、ハードな短期決戦をするしかないのう……)

　互いに、思考は一瞬。

　そして――動く。

「【魔法書解放（リード）――《漆黒天窮（ディープネス）》】」

「【万物を斬り裂く剣――《宝剣絶斬（スラスト・ブート）》】」

　直後、空が夜天の如く黒く染まった。

　そして、時光を取り込まんと浸食を始める。

「はっ！　はっ！　はあああっ！」

　それに対し、時光は白銀の光が宿った草薙剣を振るって、バターの様に斬り刻む。

「やるねぇ……やれ」

「◆◆◆◆◆◆◆◆◆――！！！！！」

　だが、その隙を突くかのように、怜華は厄災を放った。

「はああああっ！」

　しかしそれも、地面を勢いよく蹴った時光が、神速で草薙剣を振るって斬り刻んだ。

　そして、そのまま怜華目掛けて振り下ろす。

「強いねぇ――【魔法書解放（リード）――《魔力収束砲（マジック・コントラクションカノン）》】」

　だが、怜華は不敵な笑みを浮かべると、すかさず魔力の砲撃を放つ。

「ぐっ――ううっ！」

　草薙剣でそれを受けるも、大きく後ろへの交代を強いられる。

「◆◆◆◆◆◆◆◆◆――！！！！！」

　そこへ、背後から迫る再生した厄災。

「ちいっ！」

　それには、草薙剣から白銀の光を飛ばして対処する事を強いられてしまった。

　これにより、白銀の光を失う草薙剣。

「本命だよ――【魔法書解放（リード）――《暗黒破壊弾（ダークネス・ブレイクバレット）》】【魔法書解放（リード）――《暗黒追尾弾（ダークネス・ホーミングバレット）》】」

　その隙を見逃さず、怜華は本命の攻撃を放つ。

　そうして放たれるのは、無数の漆黒の弾丸。

　ドオオン！！！　ドオオン！！！　ドオオオオオオン！！！！！！

　1種は、着弾時に周囲を巻き込む爆発を引き起こす弾丸。

　シュン！　シュン！　シュン！

　そしてもう1種は、対象を着弾するまで追尾する弾丸。

　どちらも威力は高く、非常に厄介な代物だ。

「むぅ……流石にハード過ぎんかのぅ？」

　それに対し、時光は眉を顰めながら回避及び迎撃を選択する。

「ほいっ　ほいっ　ほいっと。で、これは斬る」

　破壊弾は、迎撃時のリスクの高さ――そして回避のしやすさから、回避を選択。

　そして追尾弾は、回避のしにくさから、迎撃を選択。

　同じ外見の2種の弾を、即座に判別して対処する様は、怜華が近接戦最強と断ずるに足る技量だ。

(それで終わらせたかったんだけどねぇ……あれから、どれだけの鍛錬を積めばそうなる……。限定的な……死関連の予知能力があるのも、大きいかねぇ？　ぼんくらと違って、本人が強いし)

　佐藤時光の固有魔法――《破滅予知（ディース）》は、宗也の《未来占知（ウーラニアー）》の下位互換にあたる魔法とは言え、強力であることに変わりはない。

　それを、宗也のような頼り切ってしまう使い方では無く、自身の力を主軸に使えば、その効果は何倍にも高められるのだ。

「だが、それで精一杯だねぇ。【魔法書解放（リード）――《厄災顕現（カタストロフ）》】」

　そして、怜華は2体目の厄災を召喚する。

「やれ！」

「「◆◆◆◆◆◆◆◆◆――！！！！！」」

　狙うのは、当然左右からの挟撃。

　身体に当たれば、それだけで精神的及び魂魄にダメージを受ける――老化で主に魂魄が弱っている時光にとって、それは致命傷だ。

「ぐうっ！」

　そんな時光が取った行動は、左腕を犠牲にしての緊急離脱。

　左腕に甚大な怪我を負いながらも、生き残るために最適の行動を取った時光は、そのまま怜華へ斬りかかる。

　完璧な軌道、圧倒的な速度。

「くっ――」

　接近戦は、さしもの怜華とて分が悪い。

　怜華は後衛魔法師らしからぬ身のこなしで、その場からの離脱を図った。

　だが、本職の近接戦闘者相手では、気休め程度にしかならない。

「終いじゃ」

　そして、突き出される鋭い突き。

　それは、怜華の喉元へ吸い込まれて行き――

「がっ……！」

　完全に、貫くのであった。

　――がしっ！

「なっ――」

　刹那、怜華の喉を貫く剣を持つ時光の右手首を、怜華が右手で掴んだ。

　力もそれなり――大方、瀕死の人間のそれでは無かった。

「まさか――」

　その瞬間、時光は破滅の未来が近い事を悟る。

　刹那。

「短期、決戦……ごふっ。読んでた、よ――」

　ザザザザザザザンンンン――！！！！！！！！！！

　怜華から突き出た無数の漆黒の槍が、時光を四方八方から貫くのであった。