第三十八話 ドミネイター
「……ん……んん?」
段々と意識が覚醒してきた俺は、むくりと上半身を起こすと、即座に周囲の状況を見やる。
確か俺は、《
それで今は、アルフィアたちによってベッドに運ばれ、寝かされている……と。
「うみゅぅ……ましゅたぁ……」
ルルムは普段と同様、俺の腰あたりに抱き着くようにして寝ており、ロボさんは部屋の隅でスリープ状態。
そして、アルフィアは――
「うむ。ようやく目が覚めた様じゃな、ご主人様よ」
腕を組みながら、俺のベッドの横に立っていた。
様子を見るに、それなりに長い時間、その場に立っていたようだ。
「ああ、ありがとう。気を失っている間に何かあったか?」
「特に何も無かったぞ。まあ、丸1日寝ておったがな」
「そうか……ずっとそこに居たんだろ? 流石にごめん」
アルフィアの言葉に、俺はルルムの頭を優しく撫でながら、そう言って短く謝罪をする。
「ふん。ご主人様が倒れた時の心労に比べれば、1日待つなど、何てこと無いわ。そもそも、妾は寝ずともエネルギーさえあればいくらでも活動できる。まあ、寝た方が気分が良いのじゃがな」
俺の言葉に、そう言ってからからと笑うアルフィア。
優しいな……アルフィアは。
「ありがとう」
「……礼を言うぐらいなら、妾たちを心配させないようにするのじゃ」
再び礼をすると、アルフィアは腕を組んだままそう言って、プイとそっぽを向いた。
アルフィアらしいな。
「……さてと。それじゃ、やるべきことは早めにやらないと」
やがて俺は、ルルムを起こさないように気を付けながら、ゆっくりとベッドの外に出た。
そして、顎に手を当てながら、そんな言葉を口にする。
「ふむ……昨日居場所を把握したとは言っておったけど、まだ把握しておるのか?」
「ああ。魔力の波長、気配、能力……その全てを把握した」
僅かな時間だったとは言え、固有魔法をも超える魔法――《
故に、もう奴の正体も把握している。
そしてそいつが、俺よりも格下だという事も――
「奴の正体は、やはり魔物だ。それも、自我を持っている。例えるなら、初期アルフィアみたいな感じだ」
「初期の妾て……」
「うん。昔のアルフィアって、超重度の戦闘狂だっただろ? それと同じで、向こうは重度の支配欲に呑まれている」
何とも気まずそうな顔をするアルフィアを華麗にスルーしつつ、俺は見解を述べていく。
「俺みたいに、暴走を止める奴も居ないからな。それで、今はそこそこの魔物を力づくで配下にして、来たる大反乱に備えているようだ」
「なるほどのう。放置したら面倒そうじゃの。なら、やはり早めに片付けるかの」
「ああ。一応対話を試みてみて、駄目なら殺る。それだけだ……」
そう言って、俺は天を仰ぐ。
ふむ……感知してみたが、場所はしっかりと感知できる。
直ぐ行けるな。
「ロボさんとルルムにはここで待ってて貰って……アルフィア、念の為一緒に来てくれ」
「うむ、任せてくれ。勿論、付いていくのじゃ」
俺の言葉に、そう言って頷くアルフィア。
そんなアルフィアを見て、俺は小さく笑うと、詠唱を唱える。
「【座標を繋げ―《
そして発動するのは、毎度お馴染みの転移魔法。
刹那、俺たちの姿はその場から消える。
「……ふぅ。見つけた」
転移先は、第481階層。
光の一切無い、真っ暗な洞窟。
そんな暗い暗い闇に溶け込むようにして佇む、1体の黒い人型の陰。
「……何モノダ?」
漆黒のソイツは、ジロリとその常闇の瞳をこちらに向ける。
そして、硬い声音でそんな言葉を紡いだ。
ふむ……本当に支配で埋め尽くされているな。
支配しか頭に無い、この魔物の名は――
「ドミネイター……か」
「フム。ナニヲ言ッテイル? ……人間」
「……人間、か」
俺を見て人間と言ったことに、俺は若干目を見開く。
これが示す事とはつまり、こいつは過去に人間と相対し、更にステータスを視た……或いは、それなりに人間の言葉を聞いたという事になる。
「まあ、確かに俺は一応人間だな。それで、お前は俺と敵対するか? しないなら、二度と地上を攻めるのはやめろ。ただ、敵対するというのなら……殺す」
こいつはアルフィアやルルムの時とは、訳が違う。
支配に長い事支配され過ぎていて、《
故に、この言葉だけで頷かないようなら、殺すしかない。
そう思っていると、ドミネイターは生死の分け目ともなる選択を、即座に出す。
それは――
「何ヲフザケタ事言ッテイル。我ハ全テヲ支配スル。貴様モナ!」
拒絶だった。
刹那、詠唱が始まる。
「【▲▲▼▲▼◇▲▼◇▼▲▼▼◇――】」
暗号のような、聞き取り不能な詠唱。
だが、それが支配の魔法だという事ぐらいは直ぐに分かった。
俺を支配するってか……
「潰すっ!」
それはマジで嫌いなんだ。
そう思いながら、俺は一瞬で距離を潰すと、ドミネイターの頭をパンチ一発で消し飛ばす。
「フザケルナ……」
だが、ドミネイターは手に出現させた口を使ってそう言う。
やはり、人型は仮初の姿だったか。
なら、頭を消しても死なないのは納得だ。
そう思いながら、俺は魔法を詠唱する。
「何もさせない。【魂魄よ、砕けろ】」
そうして発動するのは、即死級の魔法――《
「ガ、ハ……グ、グ、グ……」
それをくらったドミネイターは、苦しそうに藻掻き苦しむ。
ほう。これでも死なないとは……無駄にしぶといな。
そう思いながら、俺は手を掲げるのであった。
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