人間嫌いの最強探索者、成り行きでダンジョン配信者を助ける ～ダンジョンに籠り続けてたけど、これを機に少しずつ外に出てみようと思います～

第二十二話 過去編(ロボさんとの出会い)

　俺が、第603階層を攻略してた頃――

「【水よ。大海となりて万物を閉ざせ――《大海ノ牢獄（オーシャンプリズン）》】【万物よ凍れ――《氷獄世界（コキュートス）》】」

　周囲を囲う、体長3メートル程のフルアーマーの騎士のような魔物――ナイトゴーレムの群れ。数は――30。レベルは700。

　それらを全て水で包み、閉じ込めると、周囲の気温を一瞬でほぼ絶対零度にまで落とす事で凍らせた。

「ゴ……ガ……」

　内部に侵食する水が凍った事と、極低温によるダメージも相まって、ゴーレムたちは一斉に崩れ落ちていく。

「ふぅ。こいつらは外装が頑丈過ぎるから、面倒なんだよなぁ……」

　ゴーレムたちの残骸を前に、俺は頭を掻きながらそう呟いた。

　こいつらは第601階層から出現するようになった魔物で、今までの魔物とは段違いの強さを持っている。

　その外装は《幻想級（ファンタズマ・クラス）》の剣をもってしてもほとんど破壊出来ず、逆に反撃は、一撃で俺の身体を斬り裂く。

《常闘不堕（ファイトルヒール）》の自動再生（オートリジェネ）によって直ぐに傷は癒えるとは言え、斬られまくってたら魔力が持たない。

「さてと。今の内に魔石を取り込まんと」

　そう言って、俺は砕けたナイトゴーレムから素早く魔石を回収すると、その中に含まれる魔力を取り込んでいく。

　死んだ魔物の魔石であるが故に、このレベルでも上の方に居た魔物と同様、得られる魔力は少ないが、やらないよりはマシって感じだ。

　そうしていると……

「ん？　なんだこりゃ」

　そう言って、俺は1体のナイトゴーレムの残骸から、見慣れない赤い球体を取り出す。

　そして、何だろうかと思いながら、これを《鑑定（アナライズ）》で解析した。

　すると、驚きの結果が出てきた。

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【名前】魔心核

【等級】神話級（ミソロジー・クラス）

・ゴーレムが極稀に体内に保有している。

・核にすることで、ゴーレムを作成し、使役する事ができる。　▲▽▲▽▲▽▲▽▲▽▲▽▲▽▲▽▲▽▲▽

「マジかよ。すげぇな」

　まず驚いたのは等級。《神話級（ミソロジー・クラス）》を見るのは初めてだ。

　そして、これまでの傾向からして恐らくこれは、《幻想級（ファンタズマ・クラス）》よりも上位のもの。

　次に驚いたのはやはり詳細――ゴーレムを作れるという事。

　どの程度の強さのゴーレムが作れるかは未知数だが、《神話級（ミソロジー・クラス）》である以上、半端なものでは無いという事は容易に想像できる。

「よし。早速帰って作ってみるか」

　もう少し探索を進めるつもりだったが、先にこっちをやってみたい。

　そう思った俺は《空間転移（ワープ）》を使って第600階層に造った拠点に戻った。

「よし。じゃ、作ってみるか」

　拠点に戻った俺は、魔心核を手に取ると、《空間収納（インベントリ）》からナイトゴーレムの残骸を取り出した。そして、その中に魔心核を入れると、早速魔力を流して起動する。

「ゴゴゴ……」

　すると、魔心核を入れたナイトゴーレムの残骸が、ゆっくりと立ち上がった。そして、そのまま俺の前で微動だにせず佇む。

「えっと……それじゃ、あっちに向かって全力で走れ」

　そう言って、俺は前方に広がる平原の、遥か遠くに見える地平線を指差した。

　直後、こいつはクルリと俺から背を向けたかと思えば、ナイトゴーレムとほぼ同じ速度で走り出した。

「おお、ちゃんと命令を聞いたな。身体能力はこの感じからして、外装の質に依存するのかな？」

　走り去っていくゴーレムを眺めながら、俺はそんな言葉を口にした。

　外装に依存するのであれば、後で自分が用意できる最上級の素材を進呈するとしよう。

「ただ、俺って金属加工マジで不得意なんだよなぁ……」

　そう言って、俺は頭を掻く。

　俺は残念な事に、物質の操作が全然出来ない。もう、さじを投げたくなるぐらい無理。

　あくまでこれは予想に過ぎないが、これまでの傾向からして恐らく土属性に適正があれば、出来たのではないかと思う。

「まあ、無いものねだりしても仕方ないし、別に絶対に出来ないって訳では無いからな……。んじゃ、おーい！　戻って来ーい！」

　俺は離れ行くゴーレムへ、声を上げた。すると、ゴーレムは再びクルリと向きを変えたかと思えば、こっちに向かって走り出した。

　そして、俺の前で停止する。

「よし。取っておきの外装は後で作るとして、その前に名前を決めないとな……」

　命令する時に、名前があった方が都合が良い。そう思った俺は、どんな名前にしようか軽く頭の中で考えた。

　そして――

「……うん。ロボさんでいっか」

　なんとなくという酷く曖昧な理由で、俺はこのゴーレムに名前を付けた。すると、ゴーレム――ロボさんはプルプルと震えだし――

「ハイ。ワタシハ、ロボサンデス。ヨロシクオネガイシマス。マスター」

　なんか唐突に喋れるようになった。機械の自動音声みたいな感じで。

　そして、それと同時にロボさんと何かで繋がったような気がする。魔力的な……何かで。

　……訳が分からん。

「……うん。まあ、意思疎通が取れるようになったって事で、良しとするか。そんじゃ、これからよろしく。ロボさん」

　良く分からないが、長い付き合いになりそうだ。

　そう思いながら、俺はロボさんに手を差し伸べるのであった。