人間嫌いの最強探索者、成り行きでダンジョン配信者を助ける ～ダンジョンに籠り続けてたけど、これを機に少しずつ外に出てみようと思います～

第十六話 300年ぶりの地上飯

　俺はその後も検索し続けた。

　今の物価。

　今の科学技術。

　今の社会情勢。

　今の俺がやれそうな金稼ぎ法。

　などなど、調べたい事を片っ端から調べていた俺は、ふと今の時刻に目を向ける。

「わぁ、時間経つの早いね……」

　空中ディスプレイの右下にちょこっと表示されている”11：12”の部分を見て、俺は思わず頬を引きつらせた。

　どうやら俺は、一晩中パソコンに向かっていたらしい。

　レベルが上がり、9徹10徹も余裕で出来てしまう俺だが、地上に出たせいなのか、はたまた今の時刻が明確に分かるからかなのか、どこか完徹（オール）してしまった事に背徳感を覚えてしまう。

「……まあ、いいや。朝になったし、適当に飯を食いに行くかな」

　美玲から礼として貰ったネカフェ代だが、3日分のネカフェ代としては過剰だったし、稼ぐアテもあるので、多少使っても問題ないだろう。

　そう思った俺は、よっこらせと立ち上がると、海の龍王（リヴァイアサン）の戦闘衣（バトルクロス）を羽織り、靴を履いた。

　そうして準備万端となった俺は、ドアを開けようとドアノブに手をかけ――

「……あ、忘れてた。やっとかんと面倒な事になる……【付与（エンチャント）、阻害せよ――《魔力不可干渉付与（エンチャント・オブストラクション）》】」

　忘れてたとばかりに、俺は身に着けている装備と自分自身に纏めて1つの付与魔法――魔力による干渉を防ぐ付与（エンチャント）を施す。

　いやー忘れてた忘れてた。

　俺が鑑定（アナライズ）って言う解析魔法を持っているように、人間も名称は違えど、似たような解析魔法をいくつか持っているんだよね。

　魔法である以上、俺自身は高い耐性能力で抵抗（レジスト）出来るが、装備は恐らく無理だろからね。そして俺自身も、固有魔法に付随する解析魔法は完全に抵抗（レジスト）しきれないと思ったので、一応したって訳だ。

　見られたら間違いなく、面倒な事になるからね。

　一応そういうのは法律で規制されているらしいが……人間が律儀に法律を守る訳無いだろう。

「さてと。じゃ、今度こそ行くか」

　そう言って、俺は今度こそ部屋のドアを開けた。

　そして、左右に続く長い廊下を見やると、外へと向かって歩き出す。

「ん～……何を食べようかなぁ……【記憶よ。脳裏に浮かべ――《記憶回帰（メモリーレコード）》】」

　歩きながら、俺は先ほど調べたここ周辺の地図を、文字通り脳裏に浮かび上がらせる。

　脳裏に浮かぶ精細な地図。

　そこに書かれている数ある飲食店の中から、今食べてみたいものを選別する。

　寿司か。

　ハンバーグか。

　しゃぶしゃぶか。

　焼肉か。

　ラーメンか。

　ピザか。

　コラボカフェ限定メニューか。

　エトセトラエトセトラエトセトラ――

「はぁ……流石に悩むな」

　気付けば、俺はもう外に出ていて、人通りの多い道をぶらぶらとアテもなく彷徨っていた。

　300年ぶりという事もあってか、食べたいものが多すぎる。

　なにせダンジョンでは、基本的に魔物の肉を焼いただけの物だったからな。

　あれも、最初は不味いなぁって思ってたんだよなぁ……

　今じゃ、普通に何の感慨も無く食ってるけど。

　そんな事を思いながら歩いていたら、ある飲食店が目に入った。

「ふむ……イタリアン系か」

　見えてきたのは、”ジョニーパスタ”という店だった。

　どこかで聞いた事があるような無いようなって感じの店名だが……まあ、細かい事は気にしなくていいか。

「……うん、席はまだ空いてるな」

　店に入った俺は、店内を見回しながらそう呟く。

　昼食を食べるにはまだ早い時間帯という事と、平日という事もあってか、店は割と空いていた。

　すると、来店に気付いた店員がこちらへやって来る。

「いらっしゃいませ。1名様でしょうか？」

「ああ。1人だ」

　店員のありきたりな対応に安堵しながら、俺はコクリと頷いた。

　すると、「それでは、お席へご案内いたします」と言って、カウンター席に案内してくれた。

　そうしてカウンター席に案内された俺は、席に座ると、早速メニュー表を開く。

「どれにしようかなぁ……」

　店内に漂う懐かしい匂いに腹を鳴らしながら、俺はメニュー表を見て、何を頼もうか真剣に悩む。

　うーむ。どれもこれも、甲乙つけがたいな……

　だが、食べたいもの全部頼む訳にはいかない。

　ややあって、俺が選んだのは――

「すみません。チーズグラタンと、マルゲリータと、ペペロンチーノを1つずつお願いします」

　店員を呼んだ俺は、メニュー表を指差しながら、料理名を省略しつつ注文する。

「さて、久々だな……ん、水美味ぇな」

　注文した料理が来るのを待ちながら、俺は出された水で喉を鳴らし、息を吐く。

　飲み物も、最初は魔物の血だったからね。

　魔法使えるようになってからは、魔法で水出して飲んでたけど……あれ、魔法で作られたせいなのかは知らんが、味は微妙なんだよ。

　そんな事を思いながら、美味い水をお代わりしては飲むこと十数分後……

「お待たせしました」

　料理を持った店員が来たかと思えば、料理名を言いながら、1つずつ机の上に乗せていく。そして、最後の確認をした後、去って行った。

「……美味そうだ」

　俺は、無意識に出て来た涎をゴクリと飲み込むと、ピザに手を付けた。

　魔法を使い、一瞬で8等分に分割すると、その内の1切れを――食べる。

「ん！」

　伸びるチーズ。

　トマトの酸味。

　もちもちとした生地。

　美味い。美味すぎる。

　俺は周囲の目を気にする事無く、がつがつとピザを食べ進めていく。

「ふぅ……次はこっちかな」

　ピザは一旦お預けにして、次はグラタンにしてみよう。

　俺はスプーンを手に取ると、ひと抄いし、口に入れた。

「んん！」

　またもや目を見開く俺。

　チーズ、マカロニ、バジル、それ以外は……悪いけど分からん！

　だけど、こっちもまた、美味い。

　味が……良い。

「最後はこれを」

　そして、最後にペペロンチーノ。

　俺はフォークでくるくると絡め取ると、垂れそうになる涎を必死に抑えながら、そっと口に入れた。

「んんん！」

　これも美味い。

　麺類としての触感とか、ちょびっと感じる辛味とか。

　久々に感じる”味”というものが、今の俺からしてみれば感激ものだった。

　”料理”とは、これ程までに美味しいものだったのか……！

「これは、他のものも楽しみだな……」

　そう言って、俺はどんどん食べ進めていく。

　ああ、美味い。

　本当に美味い。感激ものだ。

　ただ、これだと……

「……俺、もういつもの食事に戻れないかもしれねぇ……」

　これからどうしよう、と天を仰ぎながら、俺は戦慄するのだった。