バレンタイン on the DAY

バレンタイン on the DAY

　いつもの公園へ。わたしは今日、幼馴染みに手作りのガトーショコラをあげる。毎年あげているのに、今年はひどく緊張している。

　何故って、メッセージカードの代わりに告白の手紙を入れたからだ。このままの関係だときっと、彼とは疎遠になってしまいそうだ。だって、バレンタインデーとホワイトデーにしか会わないから。

　そもそも、幼馴染みが来るかどうかも賭けなのだ。ただ時間と場所を指定するLINEを送っただけなのだ。返信は来ていないけれど、怖くて既読がついているかを確認していない。返信が来ていなくても来ると信じたいのだけれど。

　と、そのとき幼馴染みが来た。

「あ、もう来てたんだ。待たせちゃったね」

　篠崎アオイ。幼稚園の頃から一緒の幼馴染み。いつからか恋をしていた人。

「アオイひさしぶり。ごめんね、チョコ渡すためだけに呼び出しちゃって」

「ううん、モモのバレンタイン毎年楽しみにしてるから嬉しいよ」

　早速チョコレートを渡した。幼馴染みはいつも、すぐに食べて感想を言ってくれる。それが嬉しくもありプレッシャーでもある。

「めっちゃ美味しい。ガトーショコラ？かなこれ、僕めちゃくちゃ好きなんだよね」

　その言葉に安堵する。けれど本題はそちらではない。

「あ、今回手紙なんだ。いっつもメモ帳ちぎったのなのに」

　そう言って幼馴染みは手紙を読み始めた。その真剣な表情が少し怖い。なんて言われるのか。何にせよこれからの関係が変わることは確定だから。

「……どうしよう。これの返事って、ホワイトデーのときがいい？　別に今からでもできるんだけどさ」

　それの真意は何？　すでに恋人がいるのか、それとも。

「どっちでもいいよ。アオイの好きなようにして」

「……じゃあ今にしようかな」

　そう言って幼馴染みは深呼吸をした。

「モモがそういうことを考えてるのはなんとなく気づいてたけど、伝えてくるのは思ってなかったな」

　言葉が頭に入ってこない。わたしはこれからどういう感情になるのだろう。マイナスの無限大かプラスの無限大か。

「それでなんだけど。僕はね、」

　無意識に息を呑んだ。

「モモのこと─────