最強龍（ドラゴン）は、幼なじみの少女勇者を陰ながら応援したい

第6話 冒険者として少し頑張る

冒険者登録を無事に済ませた俺は、早速依頼を受けてみる事にした。

まずは、簡単な薬草摘みの依頼を受ける。

薬草の絵を見せてもらい、特徴を覚えた。

いや～楽しみだな。

わくわくしながら、森に入っていく。

周りを見渡してみるが、全部おなじ草に見える。

んん、おかしいな？

それから、1時間。

俺は、ありとあらゆる所を探した。

木の影から、岩の隙間、水辺や崖の上など、徹底的に探した。

俺は、気付いた。

この世界の一般人にとっては、簡単な薬草摘みだが、知識がない俺にとっては、魔神と戦うくらい難しいと言うことに。

全然見つからない。

よく見かける薬草だと聞いていたのに。

更に1時間。

最初から、こんなに躓くなんて。

心が折れる音がする。

大分、森の奥に入ってしまった。

仕方なく、帰ろうかとした時、ギルドで見せてもらった、図鑑に載っていた薬草を見つけた。

俺の探していた薬草じゃないが、持って帰れば、少しは稼ぎになるかもしれない。

・・・なんて、名前だったかな？

名前も覚えてない。

とりあえず、摘んでいこう。

俺は、薬草を夢中でつんでいった。

洞窟の入り口付近に、沢山生えていたが、洞窟の中には、更に沢山生えている。

無我夢中で、摘んでいると背負っていた皮の鞄が、一杯になった。

ようやく我に返った俺は、辺りを見回してみた。

どうやら、知らず知らず洞窟の中に入ってきてしまったようだ。

すらぁ～～

すらぁ、すらぁ、すらぁ～

なんだ、変な声がするぞ。

後ろを振り返ると、三匹のスライム。

スライムくらい、簡単に倒せると剣を構えると、斬りかかる。

あれ？

全然、切れないぞ！

すらっ！！！！すらっらっ！

それでも、痛かったのか、スライム達は怒りだした。

どうやら、弱体化呪いアイテムや自分自身に呪いを掛けたりしたせいで、ちょっと弱くなりすぎたみたいだ。

首もとから、指輪がじゃらじゃらついたネックレスを取り出す。

え～と、どれを取ればいいんだ？

あれ、絡まってる、じゃあ足のやつを・・・

ズボンを捲ると、足首にアンクレットのように着けた腕輪が出てくる。

目立つから、足につけといた。

うぐぐぐ

腕輪を、無理矢理足に着けたから、そもそも抜けにくいのに、焦ってなかなか抜けない。

その間に、スライム達は臨戦態勢を整えている。

今にも、溶解液を吐き出しそうだ。

どうしよ！もう、全部取るか？

でも、そうするとこの洞窟がぶっ飛ぶかもしれないし。

「何をしてる！」

急に聞こえた大声に、ビクッとなる。

誰だ？

ズバッ

剣を振り抜く音ともに、スライム達は、光の粒子となって消えていった。

「ここは、ダンジョンの中だぞ、そんな軽装で、武器も持たず、死にたいのか？」

「ダンジョン？！」

ここは洞窟ではなくて、ダンジョンらしい。

「そうだ。しかもここは第2層だ。多分、一人で出ようとしたら死ぬぞ」

いつの間に・・・

「なんの装備も、実力もなく、どうやってここまで無事だったんだ？」

「薬草を取っていたて、気付いたらここに。」

俺にも、どうして来れたのか分からない。

「どんな、薬草を取っていたんだ？」

「これです。」

俺は、リュックから薬草を、取り出す。

「・・・・あ～、これな。これは人の血液を好む薬草で、死体とかに群生するんだ。少し体力を回復する効果があるけど、同じような効果の

薬草があるから、そっちの方が主に使われるんだよ。・・・嫌だろ、死体の上に生えてた薬草を使った薬飲むの。」

確かに・・・

それじゃあ、俺の今日１日は、全て無駄だったと言うことか？

「そんなぁ～」

「ま、まぁあれだ、死体の上を移動してたから、匂いや気配が紛れて、ここまで無事に来れたんだろう。初心者が、五体満足なだけで、ラッキーだぜ。」

「そ、そうですよね。」

「俺の名前は、ダルカンだ。丁度、あらかた探索が終わったんで、地上に戻ろうとしてた。よかったら、一緒にくるか？」

「僕は、リョウです。ありがとうございます！」

ダルカンさんは、髭の大男だが、とても優しい人のようだ。

「にしても、お前何にも知らないんだな。普通は、どこかのパーティーに入れてもらったり、先輩冒険者に教えを請うものだが。」

「そうなんですか。知り合いもいなかったので、取り敢えず一番簡単そうな依頼を受けてみとんですが。僕には、難しかったです。誰か、教えてくれる人がいないか、ギルド受付の方に聞いてみます。」

あんまり、お金持ってないけど、やっぱり教えてもらうには、お金が必要なのかなー

冒険者としてやっていく自信が、だんだんなくなってきた。

僕が、うつむきがちに歩いていると、ダルカンさんが、話しかけてきた。

「リョウ、お前がいいなら、俺が教えようか？これでも一応、Aランクなんだぜ。」

「ええっ！良いんですか？・・・あの、不躾ですけど、いくらぐらいになりますか？あまり、持ち合わせがないんです。」

「金なんて、いらねぇよ。お前が、俺の息子に似てるから、ほっとけないんだよ。」

まじか、それは有難い申し出だ。

ここは、素直にお願いすることにしよう。

「よろしくお願いします。」

どうやら、良い師匠に出会えたみたいだ。

その後、何回か魔物に襲われたが、ダルカンさんが危なげなく倒してくれた。

たどり着いたダンジョンの入り口は、僕が入ってきた入口と違うようだ。

きちんと管理され、常駐しているギルド職員もいる。

ダルカンさんに話すと、希に思いもよらない所に、入り口が開く事があるらしい。

ギルドに、場所を報告して、対処してもらう事になった。