泳げない魚と謎の潜水艦

◆自由研究計画

　ベッドから起き上がるとすぐ、いつも読んでいるお気に入りの本を開く。

海の上の世界は過酷な場所なので、実際に行くならば万全の準備は怠ってはならない。

もう何度も読み返しているので、頭の中に叩き込まれているが、大事なことなので改めて読み返した。

　長期休暇まであと二週間もない中、今日は授業で、自由研究の計画を立てることになった。

もちろんシンは、実際に海の上の世界に行ってそこで写真を撮る、というテーマに決めた。

　そして、ワクワクな気持ちで楽しく準備と計画を進めていく。ただし、危険な挑戦なので周りにばれないように、例え聞かれても答えないように隠した。

学校が終わると商店街へ行き、こっそり貯めたヘソクリで食料と機材、装備と道具など必要な物を調達する。

その後は、見つかって怪しまれないための対策として秘密基地の潜水艦に隠し置いておく。

「水、食料、気密服、お気に入りの絵本……」

　着々と準備が進んだが、一つだけ大事な物を忘れているような気がした。

「……そうだ、カメラだ」

　どんなに美しい景色も、カメラがないと撮れない。

しかし、シンは自分のカメラを持っていない。

「こんな時はおじさんのところへ借りに行こう！」

　おじさんとは、シンの数少ない友達であり良き理解者である。カメラオタクといわれるほどカメラが大好きだ。

そんなおじさんがカメラを持っていないはずがない、と早速シンは近所のおじさんの家へ向かった。

おじさんの家は施設の隣の隣にある。

「おじさん、お邪魔します！」

　おじさんの家に上がって、シンはびっくりした。小さいおもちゃから、プロ向けの高級品まで、部屋の棚にはよりどりみどりのカメラがずらりと並んでいたのだ。

「よく来たね、最近学校はどうだ？」

　おじさんは陽気な調子でしゃべった。