第33話 復活の幼馴染
「おはよう2人とも」
「澄玲ちゃん⁉ もう大丈夫なの？」
「ええ、すっかり良くなったわ。ありがとう」
翌日。
教室で村間と話していると、元気になった澄玲が顔を出してくれた。やっぱり朝は澄玲の顔を見ないと始まらないな。別クラスとは思えないくらい馴染んでる。
「真那弥もありがとね」
「おう。気にすんな」
お見舞いに行った時も感じたけれど、以前よりも澄玲は俺に対して素直になった気がする。尖っていた部分が抜けたような。
それと、俺は彼女に一つ確認したいことがあった。『幼馴染になってくれてありがとう』という澄玲の言葉。彼女の、この
「なあ、澄玲」
「なにかしら？」
「澄玲にとって幼馴染って何だ？」
すると澄玲と村間は顔を見合わせ、やがてぷっと吹き出した。
「あなたにそれを聞かれるとはね」
「そうだよ。真那弥くんが一番詳しいんじゃないの？」
「いや、まあそうなんだけど……」
たしかに、俺が幼馴染について質問するというのもおかしな話だ。
だが、澄玲は少し考えた後、彼女なりの回答を提示してくれた。
「昨日、私が風邪にやられていた時、あなたが横に居てくれるだけでとっても安心できた。たぶん、私がどんなに孤独でも、あなたはきっと側に居てくれる、そう信じられたから。いつでもここにあると確信できる信頼関係、それが幼馴染なのかなって、私は思うわ」
俺は感動していた。
幼馴染への憧れ。それを本当の意味で理解してくれる人なんて、これまで誰もいなかった。だけどいま、目の前で、他でもない俺の幼馴染が、その憧れを初めて理解してくれている。それがどうしようもないくらい、嬉しかった。
「あたしは、やっぱりわかんないよ……」
澄玲とは対照的に、村間の顔は浮かなかった。腑に落ちない、そう語っていた。
「永遠に続く関係なんて、一つもない」
「村間……」
俺は、彼女を説得する言葉を持たなかった。幼馴染への想いは、一種の信仰で、だからそれを強制することなんてできないのだ。
「そろそろ教室に戻るわね」
「おう。澄玲またな」
「澄玲ちゃんまたね」
「そういえば、今後もっと幼馴染に近づく方法について、少し考えたことがあるの。だから、昼休みまた話しましょ」
「わかった」
こうして、澄玲は教室に戻っていった。
彼女はどんな方法を提示するのだろうか。
※※※
昼休み。
澄玲は弁当を持って再び教室にやってきた。俺はおにぎりにかぶりつく。
「それで、幼馴染に近づく方法って？」
「真那弥が昔住んでいた街に行くのはどうかなって？」
「俺の住んでた街？」
「ええ。小さい時の記憶を、一部でも共有できないかなって」
「なるほど……」
たしかに名案かもしれない。前に一緒にアルバムをあさったが、実際にその場所に行けば、写真で見るよりもその記憶はより鮮明になるだろう。
だが一つ問題があるとすれば。
「俺けっこう引っ越ししてるから、一つの場所には絞れないぞ？」
小さい頃から父親は転勤が多く、長く住んだ場所というのはない。だからこそ俺は、幼馴染も、昔の想い出を共有できる仲間も、いなかったのだ。
「そうよね……。じゃあ、真那弥の一番古い記憶にある場所はない？」
「う～ん。それもうろ覚えで……あ、公園！」
「公園？」
「ああ。小学校入るまで住んでたところだ」
この間、村間の家で見た公園の写真。はっきりとは覚えていないが、俺も誰かと一緒に遊んでいたような気が……しないでもない。実際に訪れれば、何か思い出すものもあるかもしれない。
「ここから電車で一時間くらいだし、行けない距離じゃないと思う」
「そうね。じゃあ今週末一緒に――」
「ま、待って！」
ここまで黙って聞いていた村間が、唐突に口を挟んだ。何か言いたげな表情をしている。
「どうした？」
「昔住んでたところって言うのはちょっと……」
「何か問題あるのか？」
けっこういい案だと思うんだけどな。
「んっと……ううん、やっぱり何でもない。あたしもついて行っていいかな？」
「おう、もちろん」
この時の俺は知らなかった。
村間めぐみが抱える、幼馴染の秘密を……
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます