幼馴染が欲しいと愚痴っていたら、学校１の美少女が幼馴染になってくれた～あれ、幼馴染の意味わかっていますかね……？

第10話 幼馴染は他の友達に違う顔を見せている

　放課後。

　例によって俺は、カフェでBlackなCoffeeを優雅に飲んでいる。

　前方には女子２人。左の村間は、ホイップクリームとキャラメルソースがたっぷりかかった茶色のドリンク。右の澄玲は、いちごミルクのみならず、イチゴのパフェまで注文している。

　あの……2人とも、昨日スイーツバイキングに行きましたよね？　まだ甘いもの摂取するの？　そういえば、JKのデザート用の別腹は、育ち盛りの運動部男子よりでかいと聞いたことがある。じゃあ余裕か。

「難しいわね、幼馴染」

　パフェのイチゴをパクパクと食べながら澄玲が言った。そういえば、昨日もイチゴのケーキばかり食べてたな。よほど好きらしい。

「まあ、普通は昔からの繋がりで自然に形成される関係だからな」

　この間まで何の接点もなかったのに、急に距離を詰めてもカップルにしか見えんというのは当然だ。もっとも、幼馴染に周りからの承認が必要なわけではない。昔からの知り合いであることを何らかの事情で隠している、という展開はラノベでも普通にあるしな。だが、カップルに思われるのは不都合だ。澄玲と結んだのは幼馴染契約あり、恋愛契約ではない。

「幼馴染、とまではいかなくとも、せめて友だちくらいには見られたいよな……」

「その事なんだけどさ」

　いつものようにホイップクリームを左頬につけた村間が言った。

「なんだ？」

「あたしにも手伝わせてくれないかな？」

　手伝う……そうか、そうなのか。村間もついにその気になってくれたのか。信じていたよ俺は、初めて出会ったあの日から。村間めぐみこそが幼馴染にふさわしい、と。ただ、2人の幼馴染（Two childhood friends）は悲しい展開になることもしばしば……。いいや、そんな未来、俺が変えてみせる！

「安心しろ。すべての幼馴染を、俺は幸せにしてやるか――」

「そうじゃなくて！」　

　俺の言葉を村間が遮る。なるほど、そうじゃないのか。それはそうと、その頬をぷくーっとさせるのかわいいな。クリームついてるから余計に。

「外で遊ぶとき、あたしも誘ってくれないかなって……」

「村間を？」

「う、うん。ほ、ほら、3人でいたらあんまり変な意味に取られないかなって。もちろん、あたしは幼馴染にならないけどね」

　幼馴染になる。改めて考えるとなかなかのパワーワードだ。それを実行しているのが私たちなんですけど。

「……どうかな」

「いいと思うぜ。余計な邪推をされない方が、幼馴染関係に集中できるからな。澄玲はどうだ？」

「もちろん構わないわ。だけど……村間さんは私と一緒でもいいのかしら？　この間は強く言いすぎてしまったし……」

「うん！　むしろ一緒がいい！！　澄玲ちゃんの自分を曲げないところ、あたし本当にすごいなあって思ってるよ」

「そ、そうかしら」

　澄玲がわかりやすく照れている。意外と褒められ慣れてないのかな。なんにせよ、仲良きことは美しきかな。

「てことでさ。今週末3人でお出かけしようよ！」

「村間はどこか行きたいところあるのか？」

「え？　いや、それはまだ考えてないけど……」

　出た、ありがちなやつ。遊びだけ誘ってその先を考えていない。永遠に遊びの予定が立たないリスク大だ。もちろん、みんなの意見も聞きたいという気持ちはよーくわかる。だが、できればどんなことしたい、くらいは考えておいてくれると、こちらも意見を出しやすくてありがたい。

「それなら私、やりたいことがあるの」

　無から有を提案する澄玲。さすがは俺の幼馴染だ。

「お、なんだ？」

「村間さんのお洋服を選びたいの」

「え！　あたしの……？」

　驚き過ぎて村間はグラスを手にもったまま固まっている。たしかに急な提案だ。女子の友人関係はよくわからないが、服を選びたいと言われる機会は、なかなかないのではないだろうか。

「駅前に大きなビルがあるの、わかるかしら？」

「うん。知ってるよ」

「そこの4階にある……」

「あ！　可愛いお洋服の！」

　村間も知ってたのか。たしかにあの店目立つもんな。ロリータ服がずらっと並んでいると、そこだけまるで異世界みたいだし。

「でも、あたしには似合わないと思うな。あたし澄玲ちゃんみたいに可愛くないし、子どもっぽいし……」

「……何を言っているの？　村間さん」

「えっ？」

　澄玲は村間の両肩に手を乗せ、向かい合った。これは……水上澄玲のもう一つの顔、限界可愛い女の子オタクモードだ。

「すべての女の子は可愛いのよ！！！　村間さん！！！！！」

「えっと、あたしも？」

「もちろんよ！」

　目がガチだ。ちょっと、いやかなり怖い。そういえば昔『♪女の子は誰も世界中でたった1つのジュエルよ』って、とあるティンクルなペットが教えてくれたな。やっぱり女の子ってみんなすごいんだ。男は虫けらだけど。

「村間さんなら絶対似合うわ。似合わないはずがない。私が保障する。すごくきれいな顔をしているもの」

「そうかな」

「そうよ。羨ましいくらい」

「えへへ」

　村間めぐみの顔が緩んだ。ここに俺は、百合百合（ゆりゆり）とした女の友情を見た。こういうのも悪くないな。

　そして次回。

　村間めぐみがロリータ服に挑戦します。

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（めぐみちゃんのロリ服が気になる方は一つでも☆をくださると、私と私の脳内に住まうめぐみちゃんがとても喜びます……）