幼馴染が欲しいと愚痴っていたら、学校１の美少女が幼馴染になってくれた～あれ、幼馴染の意味わかっていますかね……？

第9話 幼馴染がモテる異性だと周囲から嫉妬されがち

　気のせいだろうか。　

　朝から周りが俺を見てヒソヒソしている。

　頭を触ってみたが別に寝癖はついていない。いつも通りぼさぼさなだけだ。背後霊でもいるのかとトイレで鏡を見たが、特に何もいない。霊が鏡に映るのかは知らんが。

　そんな落ち着かない午前中を過ごし、あっという間に昼休みを迎えた。まあいい、とりあえず腹ごしらえだ。

　今日のお昼は鮭おにぎり。シャケおにぎりともいう。ということは、『おさななじみ』は『おしゃななじみ』にもなりうるのか。……おしゃななじみってなんかやらしいな。

「なあ村間。きょうめっちゃ視線感じるんだけど、なにか付いてる？」

　珍しく教室で昼飯を食べている村間めぐみに、俺は尋ねた

「ああ……そう、だね」

「何か知ってるのか？」

「うんっとね、昨日真那弥くん、澄玲ちゃんとスイーツバイキングにいたじゃん？」　

「ああ、そうだな」

「それを見たみんなが、二人が付き合ってるんじゃないかって噂してて……。澄玲ちゃん、昼休みによく真那弥くんのところに来てるし」

「うげ。まじかよ」

　そういえば昨日、めっちゃ睨みつけてくる男いたもんな。あれはもしかして、澄玲のことが好きで、俺に嫉妬……的な？　めんどくせー。自分の思い通りにならないからって人を睨むな。ほんとに小さい男なん――

「おい、お前」

「ヒッ」

　小さい男に肩を叩かれ、俺はビビりにビビりまくってしまった。だってこの男、小さいのは心だけで、身体は俺より一回りでかいんだもん。えっとお前ってことは……御前ってこと⁉　最近の若い子は人を敬う気持ちが素晴らしい。日本の未来は明る――

「お前、水上さんとどういう関係なんだよ！！！」

「お、おしゃななじみでしゅっ」

　現実逃避を許さない威圧的な態度に声が裏返ってしまう。くそっ、冒頭の鮭おにぎりのくだりは伏線だったのか……。それにしても、こんな怖い男にさん付けされる澄玲、やくざの親玉感があってちょっと面白――

「幼馴染ーーー⁉　ついこの間まで、一緒にいるところ見たことねえぞ」

「あ、あのね、龍哉（りゅうや）くん。さっきも言ったけど、真那弥くんと澄玲ちゃんは……」

「付き合ってんじゃねーのか！　あん？」

「ち、違いますよお」

　さっきから、俺の崇高な思索が遮られて気分が悪い。しかも、御前って敬われてると思ったのに、どうやらこっちが敬語を使う側みたいだし。うう、誰か助けてぇ。

「彼の言う通りよ」

　親玉……じゃなくて幼馴染が颯爽と登場した。か、かっこいいですぜ、姉貴。

「私たちは幼馴染なの」

　鋭い眼（まなこ）が、郷田龍哉（ごうだりゅうや）（みたいな名前だった気がする。たぶん！）の顔を真っすぐに捉えた。親玉に睨まれ、子分は明らかに怯んでいる。

「と、とか言って、本当は付き合ってたりするんじゃないですか……」

「はあ。仮に付き合っていたとして、あなたに何の関係が？」

「関係は……ないですけど」

　そうだそうだー。いけいけー。もっと言ってやれー。

「もういいかしら。私もご飯を食べたいのだけど」

「わかり、ました……」

　澄玲の最後の一押しにより、郷田くん？は退散していった。ふっ、取るに足らない相手だったぜ。

「真那弥くーん、澄玲ちゃーん、ごめんねーーー。あたしがもっと龍哉くんにはっきり言えてたら……」

　村間が申し訳なさそうにしている。いや、あれは仕方ない。あの男、まったく話を聞かないもん。澄玲のことが好きなのか知らんが、人に質問する時に威圧しちゃだめでしょ。不当な取り調べにおける証言は無効なのよ。

「いいえ、村間さんは悪くないわ。これは私と真那弥の問題よ」

「うう、澄玲ちゃ～ん」

　抱き着く村間の頭を、俺の幼馴染は優しく撫でる。その辺の男よりずっとイケメンだなぁ。俺より女を守れそう……澄玲さん、男除け必要ですか？

「それでね、あたし考えたの」

　むくっと顔を上げて、村間は言った。

「考えたって、何をだ？」

「二人がカップルに思われない方法！」

「おお」

　たしかに、今日みたいな絡まれ方はもうごめんだ。それに、俺は幼馴染と付き合うことに抵抗はないが、幼馴染契約の条件は澄玲に恋愛感情を抱かないこと。それを誘発しうるものは極力排除した方がいい。

「それは何？　村間さん」

「んっとね。あんまり他の人に聞かれるのも良くないかもだから、放課後カフェで話せないかな？」

「わかったわ。私は大丈夫よ」

「真那弥くんは……？」

「問題ない」

「じゃあ決まりだね！」

　こうして放課後、再び我らの出会いの地たるカフェに赴くことになった。

　さて、村間はどんな作戦を用意したのだろうか。