第9話 熱気
「どうぞ、入って」
「お邪魔します」
俺は豊原さんのアパートにお邪魔する。
1人暮らしの大学生がよく住むような定番の1K
玄関から部屋への廊下にかけて、キッチンスペースがあって、洗濯機があって、洗面台と浴室があって。
でも、その部屋はやはり……個性的だった。
「……これ、実家からぜんぶ持って来たの?」
「そうでござる……じゃなくて、そうだよ♪」
「まだ1年生の段階でコレとか、先が思いやられるな」
「大丈夫、いざとなれば同人で稼いだお金でもう1部屋借りるから」
「なるほど、夢が膨らむね」
「うん♪ そのためには、今治くんにちゃんと管理してもらわないといけないんだから、頼むよ?」
「分かったよ。じゃあ、とりあえず、領収書と、できれば通帳も見せてもらって良い?」
「合点承知の助♪」
ノリノリな豊原さんはササッと用意してくれる。
「ああ、同人の稼ぎもプライベートの口座に振り込まれている感じか」
「やっぱり、分けた方が良い?」
「まあ、本格的に事業をするならね。でも、今の段階ではコレで良いと思うよ」
「ほむ」
「で、領収書は……宛名は本名だね」
「あ、ペンネームの方が良かった?」
「ちなみに、ペンネームは?」
「フル魔人」
「へぇ~……じゃあ、本名で良いよ。会計ごとに、生き恥さらしたくないでしょ?」
「今治氏、ひどいでござる!……じゃなくて、今治くん、ひどい!」
「ごめん、今のは俺も悪かった」
「全く、もう」
豊原さんはプクッと頬を膨らませる。
「領収書はだいたい、書籍代かな?」
「そうだね~。別にプロでもないから、打ち合わせのお茶代とかもないし」
「ちなみに、高校時代からサークル側でコミパに参加していたって言っていたけど……」
「うん、個人サークルとして。もち、保護者同伴」
「親御さん?」
「そっ。あたしの両親もガチオタだから」
「へぇ~……それは、頼もしいね」
「うん。でも、あたしももう大人だから、これからは本当に個人で活動しようと思って」
「そっか」
「でも、やっぱり1人は心細いから……今治くんに甘えたいの♡」
「あんまり、甘えられても困るけど」
「ひどっ、今治氏のバカ~!」
「はいはい、ごめんね」
「雑な扱い……それもまた、悪くない」
「ちなみに、どんな作品を描いているの? まさかと思うけど、エロじゃないよね?」
「アハハ、違うよ。ちゃんと、健全な全年齢版。まあ、男の子同士の、ちょと切ない感じだったりするけど」
「ああ、BLか……R18のラインは超えてないよね?」
「そしたら、今ごろ我が家は崩壊しているよ」
「まあ、そっか。ていうか、両親がサポートしてくれていたなら、確定申告もちゃんとしそうなものだけど……」
「まあ、さっきも言ったように、みんなガチオタだから。ちょっと、創作に夢中になりすぎたね。あれは青春だったなぁ~」
「へえ、良い両親なんだね」
「その内、今治くんにも紹介するよ」
「いや、遠慮しとく」
「だから、ひどい~!」
「ちなみに、ちゃんと書店で領収書をもらっているのは偉いけど……」
「うん?」
「場合によっては、レシートの方が有効だよ。作品名とか分かるからさ」
「レシートでも経費として計上できるの?」
「むしろ、レシートの方が信用性が高かったりするよ。まあ、領収書の宛名を『上様』とか、但し書きを『品代』とかにしなければ、税務調査が来てもそんなうるさく言われないと思うけど」
「うぅ、税務調査……あの辛酸はもう舐めたくない」
「まぁ、良い人生経験をしているね」
「でも、いまは今治くんがいてくれるから、もう安心だね♪」
「あまり頼られ過ぎても困るけど」
「もう、そんなツレないところも、すこだぞ♪」
「……ちなみに、豊原さんって、イケメン好き?」
パラパラ、と彼女の作品を読みながら言う。
確かに、これはちゃんと健全な内容だな。
「うん、好きだよ、2次元が。3次元はゴミだけど」
急に彼女の表情がやさぐれた。
「何かあったの?」
「いや、単純に、あたしのことを性的な目で見るのがウザキモいから。主に胸とかさ」
「まあ……今のご時世、特にセンシティブな問題だよね」
「ちっ、3次元の野郎どもめ……」
「じゃあ、俺もダメなんじゃないの?」
「ううん、今治くんは2.5次元だから、すこ」
「2.5次元って……アニメ系の舞台の俳優さんとか、だっけ?」
「そっ、さすが今治くん、お詳しい♪」
「別にそんなオタじゃないけど……」
「ていうか、今治くんって、見た目はブサメンだけど、声はイケボだよね」
「はぁ……」
「そう言っても、すず様とアオカスは理解してくれなくてさ~……拙者は、今治氏のことすこでござるのに」
「あの、またござる口調が……」
「ていうか、ブサメンだけど、声はイケメンとか、マジ声優さんだし。今治氏、すこすこすこ」
「と、豊原さん?」
「ああ、勘違いしないでほしい。拙者、決して今治氏のことを、男性として、性的に見ている訳ではない。ただ、尊く、愛でたいと思っている次第でござる」
「豊原さん、その辺にして……」
「ていうか、さっきから今治氏にそっけなくされるたびに、ゾクゾクして……」
「おーい?」
「今治氏、頼む! ブサメンながらもイケてるその声で、拙者を罵ってくれ!」
「はい?」
「さあ、来い、今治氏!」
「ちょっ……」
「さあ、さあ、さあ、さあさあさあさあさあ!」
な、何だ、この熱気は。
これが、オタク特有の。
ク、クソあちぃ~……
「さあさあさあさあさあさあさあさあさあ!」
も、もうダメだ……
「……ぷはっ!」
俺は偽装用のメガネを外し、前髪を掻き上げる。
あと一歩遅ければ、あまりの熱気に気を失っていただろう。
しかし……しまった。
俺の素顔が……豊原さんに……
「……し、しまった! 興奮し過ぎて、メガネが曇ったでござる!」
ガクッ、と俺は力が抜けた。
その隙に、ササッと偽装し直す。
豊原さんも、メガネをこすって曇りを取った。
「ふぅ~……いやぁ~、すまん、すまん。拙者としたことが、つい」
「ま、まあ、君の熱量は伝わったけど……その熱は俺じゃなくて、創作に向けてくれ」
「そ、そうだね……アハハ」
豊原さんはわずかにうつむき、苦笑する。
「……あ、いっけない。これから、溜まっていたアニメ鑑賞をしなくちゃ」
「はぁ……」
「ということで、今日はこれにて、解散ということで」
「うん、分かった」
「今治氏……じゃなくて、くん。今日はありがとう」
「ああ、こちらこそ。まあ、勉強になったよ」
「うふふ」
この子は普通にしていれば、確かにS級美女なのに、と失礼ながらに思った。
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