【アナライザー】

第16話 勇気

　文化祭まで1ヶ月と少し。

私たちとトモコは練習に明け暮れていた。

　音楽の経験があると言っても、2、3年ぶりの演奏は流石に無理がある。

第一、指がついていかない。

中学時代に散々弾いたはずの曲も、一から覚え直すことになってしまっていた。

　それでも最近は何とか形になってきていた。

まだ人前で堂々と演奏できるレベルではないものの、私たちは昔の“勘”を取り戻しつつあった。

　文化祭での演奏会、これなら何とかなるかもしれない。

薄暗い空に光が差し、いつの間にか晴れの兆しが見え始めていた。

ただ1つ、藤井圭太という雲を除いて。

　◇

　私とトモコは、再び藤井の家を尋ねていた。

嫌がるトモコを説得し、なんとかここまで連れてきたのだ。

　当然、ここまでするのにはワケがある。

今の私たちには彼の演奏技術が必要だし、喧嘩の真相を自ら話してもらわなければいけない。

普通は1ヶ月でバンドなど完成するワケがないのだが、彼がいれば話は別だ。

・・・

「…またお前らかよ。いい加減にしてくんねぇかな」

「してやんねぇ！」

　私がそう返すと、藤井は驚いた表情を見せた。

「明日の放課後、教頭の前でドラムを叩いてもらうことになったから。5時に学校の前に来て。待ってるから」

　言い訳をさせないよう、トモコがすかさず口を挟むと、藤井は完全にリズムを失った。

すっかりこちらのペースになり、藤井は少し居心地が悪そうにした。

「別に来たくないならそれで良い。だけど、誤解されたままが嫌なんだったら、来るべきだと思う。それに、私たちはあんたが妹想いのお兄ちゃんだってこと、知ってるから」

　トモコがそう言うと、藤井は顔を赤くした。

「…誰に聞いたんだよ」

「さあね～」

　トモコはニヤリと不敵な笑みを浮かべた。

　◇

「藤井（あいつ）、来るかな」

　帰り道そう呟くと、トモコは勇気づけるように私の肩をポンポンと叩いた。

「絶対に来るよ。何でかは分かんないけど、そんな気がするんだ」

　そんな彼女の言葉で、私はようやく重苦しい空気を吐き出すことができた。

　ふと見上げると、空には綺麗な夕焼けが一面に広がっていた。