【アナライザー】

第10話 最終手段

「ねえ、ホントに行くの？」

　トモコは不満げな顔で私に尋ねた。

「行くよ！約束でしょ」

　私の顔を覗き込んだトモコは、観念した様子で肩をすくめた。

　私たちは放課後、学校の駐輪場に待ち合わせると、彼女を先頭に“不良バンドマン”の家に向かった。

きっかけは、つい4日前のことだった。

◇

　文化祭まで2ヶ月を切っていた。

　楽器を弾ける者が少ない中、ドラムとなると、そうそう見つかるものではない。

ゲリラ放送では「初心者OK」と言ったものの、あと2ヶ月でレベルを合わせるのはかなり難しい。

やはり経験者を引っ張ってくる必要があった。

　しかし、その数少ないドラマーも他のバンドチームに所属していることが多く、簡単に引き受けてはくれなかった。

「なんでウチの持ってくわけ？」

「借りるだけとか言って、結局勧誘する気なんでしょ」

　そんな調子でなかなか話は進まなかったが、それも当然と言えば当然であった。

バンド結成は難航を極めた。

「私だって、急にメンバーを引き抜かれたら良い気持ちにならないよ。でも、そこを頭下げて頼んでんじゃない」

　トモコは勧誘に失敗して教室に戻ってくると、口を尖らせて言った。

　ちなみに、トモコが愚痴をこぼすことなんて滅多にない。

今日はトモコの担当だったが、明日は私が勧誘に行かねばならない。

　憂鬱な気分だった。

・・・

　≪妥協の一週間≫も、既に3日経っていた。特にこれといった進展もなく、ただ時間だけが過ぎていた。

私が手書きのポスターを廊下の掲示板に貼っていると、トモコが階段をかけ登り、物凄い勢いで走ってきた。

トモコは膝に手をつくと、息を切らしながらも途切れ途切れに話し始めた。

「F組に…バンドやってた子が…いるんだって。しかもかなり上手いらしい。中学の頃は…大会で優勝したこともあるんだって」

「じゃあ、今すぐ会いに行こう！」

　私がトモコの手を引くと、トモコは首を横に振った。

「それが…そいつ不良らしいんだ。この前も隣町の奴を3人病院送りにして、今停学処分受けてるっぽいよ」

「マジで？」

「うん。だからさ、良い話だとは思うけど、やっぱりやめとこうよ。」

　トモコはなだめるように笑って言った。

「でもさ、わざわざそれを言いに来たってことは、トモコも少しは賛成なんでしょ？」

「…まあ、『不良』ってとこを除けば優良物件かもしれないけど…でもなー」

　揺らぐトモコの肩を、私はガシッと掴んで言った。

「じゃあさ、こうしようよ。あと4日はちゃんと勧誘して、もし誰も集まんなかったら、その不良くんのトコに行く、それで良いでしょ？」

「まあそれなら…」

　トモコは渋々承諾した。

「最終手段だし、大丈夫だよ」

　私はそう言って励ました。

◇

その日の放課後。

　カラスがカアカアと鳴き、夕焼けが私たちの背中をジリジリと焼く中、私たちは“不良バンドマン”の家に向かっていた。