　彼はまた同じ場所で、同じ時間にギターを弾いていた。

足を止める通行人はちらほらいたが、彼の演奏にはそれ以上の魅力がなかった。

　音楽は技術だけではない。

観客とアーティストが一体となって、ひとつのステージを創る。

彼の演奏には観客はおろか、アーティストも存在しない。

あるのはただ、騒がしい夜の街に響く、狼のような遠吠えだけだった。

　私とトモコは近くの階段に座り、その様子を最後まで眺めていた。

彼が手を止め、無言でギターをケースに詰め込み始めたのを見計らって、私たちは彼の元へ駆け寄った。

「樋口…竜也さんですよね？」

　そう言うと、彼は少し驚いた様子でこちらを見た。

しばらくの沈黙が続いた後、トラックのクラクションが鳴り、彼はハッとした表情を見せた。

「…ああ、そうだよ。君たち、俺のこと知ってるの？」

「ええ、知ってるも何も、ファン“でした”から」

　自分でも意識していなかっただけに驚いた。

私は押さえ込もうとしていた感情を、つい無意識の内に言葉に紡いでいた。

彼への想いが、そうさせてしまったのかもしれない。

　しかし、そんな皮肉も、当の本人は気付いていないのか、それとも気にしていないのかは分からないが、特に指摘することなく話を続けた。

「まだファンがいたなんて、ビックリだなぁ。サインかい？それとも握手？写真でも良いけど―――」

「なんで辞めちゃったんですか」

　私は彼の言葉を遮るように、強い口調で尋ねていた。

そのとき、トモコが隣で私の袖をギュッと握っているのが分かった。

　トモコが手綱を引いてくれている間は、気持ちが溢れることはない。

そんな気がして、私は冷静さを保っていた。

「…俺たちの音楽は時代に付いて行けなかった、ってとこかなあ」

　彼は途切れるような声で答えた。

彼の心が泣いているのが分かった。

　本当は戻りたい、続けたいという彼の想いが、空気に触れただけで伝わってきた。

だが、どんな言葉をかけたら良いのか、今の私には答えが分からなかった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい