【アナライザー】

第3話 復活の兆し②

「ほら、思い出して」

　私はトモコの頭を両手でマッサージしながら言った。トモコは頭が柔らかい。

「ヒントその1、世界的なギタリストでベースを担当していました！ヒントその2、3人組のバンドを組んでいて、彼はチームのムードメーカーです！ヒントその3、彼が所属していたバンド名はア…」

「“アナライザー”だ！」

　トモコは私の口を塞ぐと、大声で言った。

通行人の目が一斉に私たちに向いた後、またすぐに元に戻った。

「なんで今まで忘れてたんだろう、あの有名なバンドチーム、アナライザー！一時期凄い人気だったよね。私もファンだったんだ、特にドラムやってた…え～っと…」

「山口ヒロト？」

「そうそう、ヒロ君！待ち受けにしてた時もあったんだよ」

「へー意外…」

「私がただの優等生ちゃんだとでも思った？全盛期はバリバリのバンドオタクだったんだよ！あんたに負けないくらいね」

　トモコはおもむろにスマホを取り出すと、自信満々に写真を見せてきた。

そこにはドラムスティックを持ったヒロトとトモコの姿があった。

　しかし、トモコとわかったのはその2人しか写っていなかったからで、ただその写真を見せられただけだったら、絶対にそれがトモコだとは気づかなかっただろう。

“analyzer”と書かれた赤いTシャツを着て、ヒロトと同じように手拭いを巻いてサングラスをしたトモコは、全くの別人だった。

　音楽には人を変える力があることを、私は今日改めて気づかされた。

　今まで溜め込んでいたものを全て吐き出し、彼女は肩が軽くなったようだった。

トモコは再び歩き出すと、軽やかな口調で言った。

「それで？タッツーに会えて、ギターを聴けて、何がそんなに不満なの？」

　私はトモコの後を追うように、小走りで足を動かした。

「皆、彼のことを忘れていた…」

「そりゃあ仕方ないよ。だってもう5年前でしょ？ファンだった私でも忘れてるんだから」

　そんなわけがなかった。

バンドとしてはCDが500万枚のメガヒット。

ベースの樋口竜也は世界に通用する技術の持ち主で、海外からのオファーも多かった。

　山口ヒロトは一度、ドラムの世界大会“DRUM-OFF GLOBAL 2025”で優勝を果たしている。

　そんな大スターの彼らが、たった5年ほどで完全に忘れ去られるわけがない。

「私、やっぱり彼に会ってくる」

「彼って…タッツーのこと？会ってどうすんのさ」

「会って…アナライザーを復活させる。それができなくても、辞めた理由を本人の口から聞きたい」

　あまりにも荒唐無稽な提案に、トモコは口をあんぐりしていた。

いつの間にか私はトモコを追い抜かし、2mほど先を歩いていた。

「ちょっと待ってよ、だいたい、タッツーに会うのだって簡単じゃないでしょ？」

「…もし彼があの場所で、いつも同じ時間にやってるなら、会えないこともない。それに、『出会いっていうやつは、信じる心が出会わせる』んでしょ？」

　トモコは私の目を見つめていた。

時間が止まったみたいに、周りの音が聞こえなくなった。

　やはり馬鹿な奴だと思われたのかもしれない。

しばらくして、トモコはようやく口を開いた。

「それって樋口の名言でしょ！たしか音楽番組で言ってたやつだよね～、思い出すのに時間掛かっちゃったよ。いいじゃん、やろうよ私たちで。アナライザーは不死鳥なんだ、伝説のバンドをもう一回甦らせよう！」

　トモコは右手を高く挙げ、人差し指と親指を曲げた。

　その瞬間、私は身体に稲妻が走った。

身体中を巡るアナライザーの血が、じわじわと湧き出すのを感じた。

“アナライザー”を表すマークが、今まさに不死鳥の如く、現代に姿を現したように思えた。