夏休みが終わり、駅はサラリーマンや制服姿の学生で溢れ返っていた。

もちろん私も例外ではない。

私は忘れかけていた順路を思い出しながら、鈍り切った脳をフル回転で動かした。

ぎゅうぎゅう詰めの電車に20分ほど乗り、駅から10分ほど歩くと学校がある。

私は普段ギリギリの時間で登校するから、優等生のトモコとは滅多に会わない。

だから、背中をドンと押された時は、心臓が飛び出るくらい驚いた。

「おはよ、珍しく一緒だね」

振り返るとニコニコのトモコが立っていた。

「おどかさないでよ、もう」

私が少し怒ったように言ったので、トモコはすぐに「ゴメンゴメン」と謝った。

だが確かに、トモコと一緒に登校するのは久しぶりだった。

幼稚園・小・中・高と被りに被った人生をトモコとは歩んでいるが、こんなことは数えるほどしかない。

そんな感じで過去を懐かしんでいると、私はまた重要なことに気づいた。

のんびり隣を歩くトモコの肩を掴んで、私は慌てて言った。

「トモコ、今何時！？今までも何度か一緒になったことはあったけど、全部あんたが遅刻してた時じゃん。私に合わせてたらまずいよ！」

「何言ってんの、まだ7時半だよっ。こっから学校までなんて10分もかかんないじゃない」

そう言われて私はスマホを取り出した。トモコの言う通り、確かにまだ7時30分だった。

「それに、驚いたのはこっちだよ。あんたがこんな早く登校してるはずないから、本当に私が間違えたのかと思っちゃったよ。あんた何かあったの？」

「一週間前の日曜日にトモコと遊びに行ったじゃん…」

「ああ、慰め会ね。今んとこどっちも勝ち星挙げてないけど…やっぱりそれが原因？」

「ううん、違うんだ。ほら、私その日の帰りにさ、トモコを置いてストリートライブ見に行ってたでしょ？」

「ああ～あんた好きだもんね。それで？」

「音でわかったんだけど、どうしても確かめたくて。それで見に行ったら、樋口竜也がギター弾いてたの」

「樋口竜也…誰だっけ？聞いたことはあると思うんだけど、なんか思い出せないよ」

トモコはうーんと唸った。

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