侵略ロボがうちに居候して俺の恋を応援するラブコメ～あるいは俺と先輩と侵略ロボ～

第2話 侵略者、かく語りき

　すっかり感傷も吹き飛び、俺は親に呼ばれて夕飯を食ってからまた部屋に戻ってきた。

　さては、さっきのバスケットボールロボ、ダミアンは幻だったのではないか。

『おかえり』

「いた」

　夢じゃなかった。

　バスケットボールロボは俺のベッドに鎮座し、室内を見回していたのだった。

『ハルキ。部屋のあちこちからメモリーエネルギーを感じるぞ。この星はとんでもないところだな。メモリーに溢れている』

「お前、ずっと俺の私物を物色してたのか？」

『ハルキから受けた恩義に報いるために、ダミアンは勝手に物を漁ってはいない。許可をもらえば漁ることを約束しよう』

「許可出さねえよ！？　というか、お前はなんなんだ」

　俺は椅子に腰掛けて、ダミアンに語りかけた。

　このバスケットボールは、よくぞ聞いてくれたとばかりに、軽く飛び跳ねて身構えた。

『ダミアンの目的は、この星の侵略である。我々はサードアースを我らのものとするために派遣された尖兵なのだ』

「な、なんだってーっ。……本気で言ってる？」

『いかにも。信じるも信じないもハルキ次第。だが疑われたままなのは侵略者の名折れ。見ているがいい。ツアーッ！！』

　ダミアンは一声叫ぶと、バスケットボールの額（？）の辺りから光線を放った。

　それは窓から外に飛び出し、空に向かってどんどん突き進んでいく。

　やがて、かなり進んだところでパァーンと音を立てて弾けた。

　花火みたいなやつだな。

『どうだ』

「花火だな……」

『そしてダミアンは力を使いすぎたので、エネルギー切れの危機が……ううう、助けてくれハルキ』

「お前はおバカだなあ……」

　俺は呆れながら、ダミアンに新しいエネルギー源を差し出した。

　それは、美来と行った夏祭りに買った屋台のヨーヨーである。

　すっかり水は抜け、しぼんだゴム付き風船になっている。

　俺と美来の青春が詰まった、あの夏祭りの日。

　それを知らなければ、ただのゴミみたいなもんだ。

　だが、ダミアンは目をらんらんと輝かせた。

『素晴らしい、素晴らしいぞハルキ！　強いメモリーエネルギーを感じる！　この星の生命体は、これほど強力なメモリーを抱いて存在しているのか。まさにサードアースは宝の山。資源に満ち満ちた理想郷だ！　あっ、演説していたらエネルギーがさらに減って……』

　バスケットボールがフラフラしたので、俺は支えてやることにした。

「エネルギー切れで止まっちまう前に、ほれ！　俺と美来の思い出を食え！　こうやって思い出が消えていくほどに、なんか俺は楽になっていく気がするんだ」

『かたじけない……シュゴゴーッ！！』

　バスケットボールボディが開いて、しぼんだゴム付き風船を吸い込んだ。

　しばらくガムみたいにもぐもぐやっていたダミアンは、満足したようでペッと吐き出した。

　吐き出された風船は、さっきまでと何も変わらないように見える。

　だが、確かに別物になっている。

　俺には分かるのだ。

　だって、この風船を見ても、何も思い出せなくなっている。

　俺の心が、また少し軽くなったのが分かった。

「ありがとう、ダミアン。今夜はどうにか眠れそうだ」

『ダミアンの食事が役に立ったのか？　ならば光栄だ。ダミアンはハルキに命を救われた身。しかもこうして高品質なエネルギーを提供してもらっている。さらにさらに恩を返さねばならない』

　どうにも義理堅い、自称侵略ロボは目？　カメラアイをきらきらさせるのだった。

　その夜、俺は失恋したばかりとは思えないほどぐっすりと眠り……。

　目覚めてベッドから降りる時、手足を引っ込めて雑に転がっていたダミアンを踏んづけて『ウグワーッ！』「うぐわーっ！」すっ転んだのだった。

　床に転がってるんじゃない！

　危ないから！

　朝になると、新たな憂鬱が俺の胸を満たす。

　美来がいるクラスに登校せねばならないのだ。

　朝食代わりに、美来との思い出をまた一つダミアンに食わせたのだが、それでも気が重い。

　俺と彼女の間には、とんでもない量の思い出があるんだな……。

　くっ、NTRによる脳の破壊は免れたが、それでも胸が痛む。

　なんだってSNSではNTRを愛する連中がたくさんいるんだ。

　理解できない。

「……そうだ。ダミアン、一緒に学校に来てくれ」

『もちろんだ！　ハルキが望むならばダミアンはどこにでも行くぞ！！』

　ダミアンは快諾した。

　ありがたい！

　今の俺にとって、思い出を食ってくれるダミアンは何よりも心強い。

　俺は彼をリュックに詰め込み、登校することにした。

　リュックを腹側に構え、いつでも美来と遭遇した瞬間にダミアンをけしかけられるように……。

　いやいやいや、ダミアンに美来を食わせるわけじゃないんだ。

　だが、ダミアンなら別方向のケアをやってくれる。

　俺の傷心の元を見事に食い尽くしてくれるに違いない。

「頼むぞダミアン」

『過度な期待はしないで欲しい』

「いきなり気弱になるなよ！？」

『ハルキは何がしたいのだ？　逃げたいのか？　それとも思い出を捨てて新しい恋をしたいのか？　ダミアンに、新しい彼女が欲しいと望んだではないか。それは、ダミアンを使って逃げ回っていれば叶うことなのか？』

　このバスケットボール、なんて含蓄のあることを言うんだ……！

　俺の目からウロコが落ちた。

　そうだ。

　俺は美来から逃げようとするあまり、先のことを何も考えられなくなっていた。

「俺は、美来を忘れるために新しい恋をするべきなのかも知れない……！　いや、これは絶対恋だよなって意識した時点で、美来が他の男と付き合って終わったんで、古い恋もクソも無いんだが……」

『いいだろう！！　このダミアンが手を貸してやる！　極上のメモリーエネルギーを持つ女を、見極めてやる！！』

「どういう基準なんだ……！？」

　こうして、リュックから顔を出したバスケットボールと会話する俺は、通学路で大変目立ってしまうのだった。