まだ、来ないでね。

第5話 話すべきこと

俺はしっかりとした足取りで駅に向かう。

少し、美春の死を受け入れられたのかもしれない。

美春と撮った映画の半券を見返す。そういえば何日か外に出ていないと思っていたが、実際は一日だけだった。

また、鼻の先がツンとした。

やっぱり、受け入れたくない。でも、明日は美春の葬式だから、受け入れざるを得ないだろう。

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5時58分、いい時間だ。

そんな事を思いながら駅に足を進めると、リョウタはもうそこにいた。

｢お！久しぶり〜！！！｣

絵文字のような笑顔で俺を迎えてくれた。

涙が出そうになってしまったが、それを堪える。

｢久しぶり！元気してた？｣

自分の笑顔が引き攣っていないか心配になったが、表情の変わらないリョウタをみて少し安心した。

｢もう元気すぎるわ！w 外部でテニス始めたしw｣

｢すごっ、元気すぎだろww｣

他愛ない会話。あぁ、これが1番好きだなぁ。

高校や大学での友達関係や先生のことについて緩く話していると、お店に着いた。

最近オープンしたお店らしい綺麗な外装で、看板には“MY FOREST”と書いてある。

｢ここは最近できたレストランで、ここのオムライスがうめぇんだよなぁ〜｣

リョウタは昔からオムライスが好きだ。懐かしさにどんどん心が浸っていく。

｢いいね、楽しみ！｣

扉を開けると、シックな色合いの内装になっていて、木目が目立つようになっていた。

少し混んでいるように感じた。

俺たちは店の奥のテーブルに案内された。

｢いい雰囲気でしょ？結構気に入っちゃった！｣

リョウタは目をキラキラさせて店内をぐるりとみ回し、そのままメニューを開いた。

俺もメニューを開いて見る。

無難にノーマルのオムライスにしておこう。

リョウタも決まったようなので、卓上にある呼び鈴を押した。

｢オムライスひとつで。｣

俺がそう伝えると、リョウタはニコニコして言った。

｢チーズオムライスとデミグラスソースで！｣

店員さんはニコッとしたあと、注文を繰り返して厨房へと消えた。

よっぽどオムライスが楽しみなんだろうな。

俺はすこし口角が上がってしまった。

リョウタは1口水を飲んだあと一呼吸置くと、少し真剣な眼差しをこちらに向けた。

｢で、話したいことって…何？｣

俺も水を1口飲み、深呼吸をした。

｢実は俺、彼女いたんだよね。｣

少し間が空いたが、リョウタは明るい声で、

｢えーっ！おめでたいじゃん！！｣

と言ってくれた。

｢ありがとう、でもね…｣と、俺は声のトーンを下げて続ける。

｢2日前に一緒に出かけた時、交通事故で亡くしてしまったんだ。｣

俺の口は止まることを知らず、あった事を全てリョウタに言ってしまった。

気づいた頃には、リョウタは目に涙を浮かべていた。食事の前に気持ちを下げてしまったので、謝らなければと思った。

｢ご、ごめ……｣

リョウタは俺の言葉を遮るようにして言った。

｢ごめん！！！！こんな時に誘っちゃって……。｣

予想外なことを言われて俺はたじろいでしまった。

すぐに気を取り直して俺は答える。

｢いや、リョウタのせいじゃないよ！むしろ、誘ってくれて嬉しかった。話せて、少しラクになったよ。本当に、ありがとう。｣

リョウタは少し涙を浮かべているように見えた。

｢お待たせしました、オムライスです。｣

リョウタはオムライスに目を向けてから、またこちらを向いて言った。

｢なら、よかった！力になれて、嬉しいよ。ささっ、食べちゃおう！｣

リョウタは少し目を擦って、スプーンを持ち上げる。

話すべきことは話せた。本当によかった。さて、これからどう生きようか。