身に覚えのない番号からだったが、周磨はおそるおそる受話器を取った。

「もしもし…」

「あ、もしもし！奥田周磨様の電話で合っているでしょうか？」

「合ってますが…あなたはいったいどちら様でしょうか？」

「これは名乗り遅れました。わたくし、四国サッカーリーグに所属していてNリーグを目指して活動中の香川県の社会人サッカーチーム『高松ゴッソ』でチームの強化担当をしています橋本と申します」

サッカーチームの強化部の方から電話だと!?

「先日わたくし用事で熊本県にお邪魔する機会があったのですが、その時に高校サッカーの熊本県大会決勝をスタジアムで観戦し、阿蘇第五高校の奥田選手のプレーも生で拝見いただきました。そして香川県出身であると情報もお聞きしていたので、背後への抜け出しが得意な奥田選手は高松ゴッソがリーグを戦うのに必要な選手だと思い、電話を差し上げた次第です」

「なるほど、、、」

「もう年末が近づいていますが、周磨さんは高校卒業後の進路とか決まってるんですか？」

「いえ、とくにはまだ決まってないですが…もともと父の仕事の都合で熊本県に引っ越してきてたのですが、落ち着いてきたので『大学に進学するなら地元の香川県かな？』と思っていました」

「そうなんですね！これからもサッカーを続けていきたいなという気持ちはありますか？」

……

周磨は受話器越しに黙り込んでしまった。