またまた異世界か？ちょっと今回、魔法とか使おうぜ、太郎。って話

敵と戦うとな？

「で、今回の冒険の目的は何だよ？」

「このステージのボス倒すことな」

「この前、ラスボス倒さなかった、俺？」

「あー、それ、前のバージョンやな。ってか、これまでのラスボス倒してきたん、俺やからな」

　確かに、このシリーズで、ラスボスを倒せたのは太郎のおかげだった。って言うか、この前の話なんて、俺、財布しか活躍してないからな……。

「お前を鍛えて、俺はラクしたいねん」

「わかりやすいな、お前」

「いや、敵とか倒さな、マジ経験値たまらへんで、お前」

「そ、そうだな」

「お前、ステータス見てみいや」

人差し指を眼の前でスライドさせると、俺の強さや経験値がわかるシステムだ。

「Lv.1、攻撃力3、防御力2、HP20、MP10、経験値0、火系魔法、装備/ジャージ、武器/なし」

「よわよわやな」

「なんの経験もないんだからしょうがないだろ！」

「武器とか、装備とかがいるなあ」

「こういう場合、買えばいいんじゃないのか？」

「持ち金見てみいや」

「0Gって書いてあるな」

「とりあえず、弱い敵見つけて倒すで」

「魔法でか？」

「あ、『強火』のMP、8って言うてたで、爺さんが」

「一回しか撃てないじゃん」

「まあ、これでも持っていけや」

太郎は足元から何かを幾つか拾って渡してきた。

「石？」

「ぶつけたら、結構なダメージにはなるやろ」

「……」

俺は黙って、それらをポケットにしまった。

　森の中を当てもなく歩くこと10分。

「なあ、敵が出てこないんだけど」

「そのうち出てくるで……って、ほらいた。あ、ヤバい。見つかってる」

「お、お前、なんとかしろよ！」

「あほか。お前がなんとかせな、経験値も金もたまらへんで」

「あ、そうか」

俺は、ポケットから石を取り出し、敵にぶつける。

　バシッ！！　バシッ！！　ゴンッ！！

　敵は、両腕で顔を押さえている。

　よし、効いている気がする。ボディの急所を狙え！！

　バンッ！！

「ちょ、ちょ、マジやめて！！」

敵が何か言っているが……？

「急に攻撃とかないわ〜。相手のステータスとか先に見るでしょ、普通？」

「え？　俺、あんまり見ないタイプよ？」

「そ〜なの？　もうやだ〜。顔にちょっと当たったわよ〜、ほら〜。」

敵は鏡で顔を確かめている。こ、これはチャンスなのか？　俺はポケットに手を入れた。

「ちょ、また攻撃しようとしてるでしょ？」

「そうだけど」

「アタシ、平和主義なのよね」

「モンスターなのに？」

「ねえ、提案なんだけど、アタシのこと、倒したことにしてくれない？」

「は？」

「とりあえず経験値と、お金はあげるからさあ」

何を言っているんだこいつは？

「戦わなくていいのか？」

「うん。このさ、死亡届に、やっつけたモンスターの名前書いて、あんたの名前書いてハンコ押して、ここの証人欄にそこの猫の名前書いてハンコ押して、次の村の役場の住民生活課に出せばいいだけだから」

　何？そんなに面倒臭いの、ここ？

「あー、でも、そっから生きていくのに困るかあ。戸籍とかなくなっちゃうわけだもんね〜。南国の島でリゾート三昧で暮らそうと思ってたけど、パスポート取れないかあ」

戸籍？　パスポート？　モンスターの世界もなかなか複雑にできているらしい。

「モンスターを倒す度に、そんなもん書かされるのか？」

「あ〜、大丈夫、大丈夫。ホントに倒しちゃったら、一日一回森の掃除に来るボランティアさんたちがついでにIDカードをチェックするから。」

ボランティアさんとかいるのか。

「それで？　お前はどうすんの？」

「えっと……あ、相談なんだけどさ……」

また面倒臭いことを言い出しそうだ。

「仲間にならない？」

「……」

「アタシ、こう見えて攻撃力高いわよ」

ステータスを見てみる。

「Lv.28 、攻撃力40、防御力5、HP100、MP100、取得可能経験値100p、収得金100G、水系魔法、装備/鋼鉄の鱗、攻撃/締め○す」

「ホンマや。こいつ強いで」

太郎も流石に驚いているようだ。俺、これに勝ったの？　凄すぎない？　あ、こいつ、防御力よええ〜。あ、もしかして、それで勝てたの？

　えっと、種族/水竜、名前が、アケミ……？　性別♂……？

「えーと、アケミ、さん？」

「なに？」

「てっきり♀のモンスターだと思ってましたが？」

「うっそ〜、嬉しい〜。でも、森の入口に書いてたでしょ？」

「気付いたら森の中だったんで」

「やだぁ。ここは、『オネエの森』なのよ〜。」

「『オネエの森』？」

「ここの住人は、みんなオネエだから、鱗以外の所は全部弱点なのよ〜。顔なんて一発で○んじゃうから〜」

それで俺は勝てたわけだな。納得した。

　こいつを連れていれば、結構ラクができるかもしれない。トドメを刺すのが俺ってだけで、俺の経験値になるしな。

「よし、わかった。仲間にしてやる」

「ありがと〜、ジロウちゃ〜ん！！」

俺の名前、「ジロウ」で登録されてしまったらしい。……もういいよ、何でも。

　次の瞬間、効果音みたいなのがピコピコ、チャリンチャリン鳴った。

　ステータスを見ると、レベルが上がり、経験値が10pに、持ち金が50Gになっていた。

「何？　仲間にしても貰えるわけ？」

「そそ。あんまり深く考えないで。」

「おい、話はまとまったんか？　俺の出番が全然ないねんけど」

「おう。こちらアケミさん。仲間になったから」

「ほうか。アケミ、太郎や。よろしゅうたのむで」

　こうして、俺たち三人(？)は、次の村を目指したのだった。