転生令嬢は翼獅子を駆りて空を飛ぶ

第8話 Air to Air Jakt

「あー、あー、こちら『警備員（ガードナー）』。作戦空域に到着した。『淑女（レディ）』は『護衛（バットマン）』を連れている。どうする？」

【こちら『紳士（ジェントル）』。私は『淑女（レディ）』以外に興味ない】

「『警備員（ガードナー）了解。貴君のナンパ成功を祈る」

高度2400m。既に視認内にいるワイバーンに機首を向け、IRST（赤外線索敵追尾システム）を起動する。

この世界において無類の対空、対地能力を持つワイバーンは、腹部に可燃性の液体を大量に蓄積しており、それを空気と混合、燃焼させながら吐き出す。常に腹部に熱源を持っており、その熱はJAS 39EグリペンGEやF/A-18スーパーホーネット、Su-37スーパーフランカーなどの爆熱空冷エンジンと大して変わらない温度にもなる。

さて、今回私が愛機グリペンに積んできた空対空ミサイル、IRIS-T（RB98）短距離空対空ミサイルは赤外線誘導方式のミサイルであり、ロックした敵の熱源めがけて飛んでゆく。対抗手段（カウンターメジャー）のフレアを散布しながら自機の出力を絞り、回避するように機動をとれば避けられるわけだが、もちろんワイバーンにそんなものは飛んでいない。つまり・・・

「シーカーオープン・・・FOX2！」

放ったミサイルはロックしたワイバーンめがけて飛んでゆき・・・

「命中（ヒット）！　撃墜（スプラッシュ）！」

ワイバーンと共に派手に爆ぜた。

4騎いたワイバーンの1体が落ち、他の3騎がこちらに気づき、離脱経路に進入した私を追い回してくる。さすがはこの惑星最速の生物だ。魔力保護と外付けブースターは使っているものの、時速700kmほどは出ているようだ。

「こちら『警備員（ガードナー）』。余程『淑女（レディ）』にシゴかれているみたい。ケツに噛みついてきて離れない」

【『警備員（ガードナー）』、大丈夫？今ならダイブで奇襲もかけられるけど】

「舐めてもらったら困るよ『紳士（ジェントル）』。こちらは機動性最強のグリペンに最強パイロット付きだ」

相手は最高速で直進している。対してこちらはまだ低速域。速度にも機動性にも余裕がある。適当にスライスバックとループの機動を組み合わせてあげれば・・・

「はい。後ろとった」

【いやいや、そんな簡単に言われても】

「フランカーとか、フルクラムとか、それらを押し出すのに比べたら簡単な動作」

【グラッガー、あなたラプターとかライトニングと戦ったことないでしょ？　あいつらホントおかしいのよ】

「さっすが。ラプター1機とライトニング2機落とした人の言うことは違うね。あと、私Su-57撃ち落としてるから」

無線越しの会話をしながらもワイバーン3騎にそれぞれミサイルを撃ち込み、撃墜する。

「撃墜（スプラッシュ）3！　敵航空部隊を殲滅（Air Enemy destroy）！　『紳士（ジェントル）』、『淑女（レディ）』がフリーになった。・・・ミサイルも打ち切りだ」

【了解。こちらも標的を照準した 。『警備員（ガードナー）』、作戦空域より離脱しろ】

「『警備員（ガードナー）』了解」

上昇反転し、エンジン出力を4割ほどに絞る。攻撃目標を視界に入れつつ空域から離脱する。途中、目標が大きく爆ぜたのが見えた。

「『警備員（ガードナー）』より『紳士（ジェントル）』へ。ナンパは成功した。『淑女（レディ）』は大層喜んでいる模様」

【『紳士（ジェントル）』了解。このまま華麗に去ることにする】

「了解。こちらもそちらも合流する」

出力を上げ、高度11000mまで上昇する。水平飛行を維持していると、右前方にグリペンに似た戦闘機が降下してくる。無線コードネーム『紳士（ジェントル）』の正体、ユーリの駆る戦闘機、ダッソー・ラファールC型が視界内に現れた。

【全く、何でこんな事になったのかしら】

「あなたがあんなこと言ったからじゃない。まあ、私としては助かったからいいけど」

【本当ね】

無線越しの談笑しながら飛行場に向けて巡行する。ソニックブームによる騒音を防止するため、亜音速巡行（サブソニック・クルーズ）を維持する。

「でも、〔戦争〕始まってすぐの任務が、‘‘聖女‘‘の始末だなんてね」

【国際的影響力があって、狙いやすいもの。連合としては、さっさと始末しておきたかったのだろうって簡単に想像できるわ】

・・・そう、この戦いは約半年前・・・ユーリとの同居が始まってから動き始めていた・