しせつぐらし

第24話 ずっと一緒

「つまり、俺たちの目的は親父を殺すことだね。前と変わらないよ」

はるき君はまだお父さんを殺していない？だから僕はまだ施設にいるままなのか。

「あのさ、なんで仕事部屋じゃなくて、みんなのいた部屋に軍人がいたの？」

「まぁそれはあれだ。戦争で負けそうになってるからみんな必死なんだよ」

あっさりと返されてしまった。

なんだかあまり興味がないように見える。

前はあんなに僕の事大事そうにしてたのに。

まぁそれも僕の思い込みかもしれないけどね。

「負けそうってどういう事？あのバーの人達がいっぱい人を他のところで集めてくれてたんじゃないの？」

「くれてたよ。けど…今はこいつらと残った数人しかいないんだ。」

「なんで？結構な人いたんでしょ？しかもあのとき勝てそうって言ってたじゃん…僕はやっと救われると思ったのに…!」

僕はやっと救われる、そんな事は夢のまた夢だったのであろうか？不思議な少女ララちゃんも一緒に人探ししてくれてたのに。何があったのだろうか。

「俺はゆうとを救いに来たんだ！本当だよ！だから話を聞いてくれって。」

はるき君は僕の手を取り目を見て大声で言った。

それに圧倒されて僕は動けなかった。

「まず、男達だけどな。あいつら、うちの国が負けそうになってるから、団を抜けて自国に戻っちゃったんだ。」

「はるき君はなんでお父さんを殺さなかったの？」

「そうだよ」

僕は平和な世界を望んで時計を使ってここに来たんだ。

こんなの、平和でもなんでもない。

もしかして、ときじいさんが言ってた、時間がどうこうの話なのだろう。

この時間軸のはるき君は諦めてしまったのだろうか？

「殺せなかったんだ。案が何も思い浮かばなかった。団を出動させようと思ったけど、この有り様じゃあな…」

やっぱり諦めていたのか。そうだよね。

「でもなんでここに来たの？」

はるき君は誇らしげに言った。

「だから！こんな状況だからこそ！ゆうとを助けに来たんだよ！」

はるき君は自信満々のようだ。

相変わらず後ろのローブの人達は何もしないで突っ立っている。

「だから…」

そう言った瞬間、横腹に大きな圧がかかる。何が起きたかと思い圧のかかった方を見てみると、はるき君の手にナイフが握られていた。

圧に押されそのまま床へ倒れ込んでしまった。

「え。はるき君何して…」

なんだか胸が熱い。気づいたらはるき君の握ったナイフが僕の腹に突き刺さっていた。

痛い。

だがはるき君はナイフを抜いてくれない。

「は、るきくん？」

「あのな、ゆうと。」

そう説明しながらナイフを思い切り抜いた。

痛い。

「この国はもう終わりだ。平和すぎたんだ。だから兵士の成長も遅くて、危機感を持たない人もいたんだ。」

痛い。熱い。僕はうめき声をあげるも、気にせずにはるき君は話している。

「だからな、ゆうと。こんな生き地獄で知らない間に殺されているより、俺の手元にゆうとが残るほうがいいだろ？そっちのほうが俺は好きだけど、ゆうとは？」

痛い、痛い、痛い。熱い熱い。

「ゆうとも俺の顔見れたほうがいいだろ?なんせ俺たち親友なんだから。」

「ゔぅぅ…ああああァ…」

痛いよ。

「ゆうとの心臓はキレイだね。血色が良い。流石いい飯食ってるだけあるわ。」

はるき君が何をしているのか分からない。痛くて何も頭に入ってこない。苦しい。

「じゃあねゆうと。ゆうとと喋れなくなるのは寂しいけど、いつでも俺と一緒だからな」

ドスッ

ゔぁ゙あ゙あ゙あ゙あ゙あ゙あ゙ァァァ

最後に胸にとんでもない痛みが走った。

はるき君は、これで本当に僕を救った気になっているのだろうか？

逆に僕は苦しめられている気がするが、もうそんなのどうでもいい。どうせ僕は、このあとすぐ死んじゃうんだから。

「わぁ！キレイ…こんなにキレイに咲くんだね！しかも…すごい！ほんとにキレイ！やっぱり素材がいいからな！」

ああ、意識が遠のいていく。

「ゆうと。これからずっと一緒だぞ。」

うん。そうだね。

「ねぇ！これ崩れないようにケースに入れておいてよ！後でヤバ女に壊れないようにしてもらうから」

…