第2章 わたしは山田⑤
というところでひとまず回想は終わりにさせていただきたい。
残りもあるが、それはまた次の機会にさせてほしい。
そうしないと二章同じ内容繰り返してるだけになるからね。
分割商法みたいなもんだ。
だって紗奈めんどくさいんだもん!
◉
「———語り終えましたけど」
「んー、いいんじゃない?」
「何様やねんなあんた」
彼女はなんか耳をほじりながら聞いていた。
確かに人が話しているときの心構えとしては正しい。
しかしなんだ?何がしたいのこの人?
「そもそもあんた何者なんだよ!怖いよ!」
「え?昨日言いませんでしたっけ」
「催眠学習!!!」
「そうだったそうだった」
彼女はゆっくりと立ち上がる。
「私の名前はルルシア・パッチヤード———あなたの監視人として、参りました」
「それはわかった」
「理解が早くて嬉しいですね」
「でも聞きたいことをひとつひとつつぶさなきゃいけない」
「へぇそれはそれは」
「監視人ってなんだよ」
「あなた、イレギュラーな存在なんです。ある大きな計画にとって」
「へぇ」
「なのでその対策専門の私がやってきたというわけです」
「ふーん」
「別に危害を加えるわけでもございません。ただ、どうするのかを、眺めているだけです」
「変な仕事だね」
「でしょう」
「じゃあ次にさ。『親』って、何?」
「かっこおやでしょう」
「あぁそこ読むんだ……じゃない!なんだ!それは俺の親なのか⁈」
「あなたの中にいる親ですね」
「……俺の中にいる、人」
「なんとなく知ってるはずですよ、あなたはあの子と接触したでしょう」
「あの子?」
「気になるあの子」
———ヒメ?
「知っているのか⁈」
俺はつい立ち上がってしまった。
そりゃ気になりもする。
「えぇ———可愛いおチビちゃん」
「そういうこと言うからあんな捻くれたんじゃないのかね」
「それはそうかもしれません」
「なんだ?お前は、ヒメの同類なのか?」
「そりゃそうでしょう、知ってる時点で」
「なんなんだ、全部決まっていたのか、俺の運命さだめは」
「まぁ決まってましたよ、数年前から」
「まじかよ」
「でも、いくつかの案の中でこれはねーだろってやつでしたね」
「ほぼ没案じゃねーか」
「それで?何かまだ聞きたいですか?」
「いや何もわかってないと思うの」
「へぇ」
「その人の名前くらい教えてくれない?」
「ダメダメダメダメ」
「なんで」
「私縛りがあるんです」
「縛り」
「そういう同類の名前を言うとですね」
「はい」
「偏頭痛がするんです」
「今すぐ吐け!!!!!!」
「そんな豹変せんでも」
「今すぐ全容を理解したくなるだろ!そんななんかいろいろ開示されたら!」
「耐えなさい」
「なんか代替案出せよその時は……」
「何も出せない」
「じゃあどうすんだあんた」
「ほれほれ〜」
そう言うと彼女は肩の衣服を少しずらした。
「いや、そういう気分じゃない」
「冷静になりやがって……」
「流石に朝から不審者がいたら全身縮こまるよ……」
「どうしましょう!もう何もできない!」
「宿に困るなら一泊くらいはさせてやるよ」
「やだ!!!!!!」
「善意はちゃんと受け取れよ⁈」
「もう後は長官に真実を言うしか……」
「あるじゃん最終兵器!!!!!!」
さすがに焦ります。
こんな切り札予期してない。
「ヘェ……」
するとルルシアがニチャアとした笑みを浮かべた。
「電話しちゃおっかな〜」
すると何処からかスマホを取り出した。
「てかさ!なんであんた俺のいろんなこと知ってんだ!なんなんだ!」
「それがさっきの縛りの効果だからですよ」
「なんだと?」
「起こった全てに対する答えを得られる代わりに、それを他人に伝えるには制限がある。それが私の力であり、呪いです」
「つまりお前、いろいろ知ってるけど話せないわけか」
「どうすればいいかくらいは言えますかねー」
「なるほどなぁ……」
「それで交渉を遅らせられるとでも?」
「いきなり強気になるな!」
「言っちゃおっかなーッ!今ーッ!読者にィー!色々!」
「いや読者には言ったれよ」
「読者に優しい作品は受けませんよ」
「捻くれたオタクみたいなことを言う」
「そうですねぇ……なんでこんなとこに住んでるか、とか?」
その時俺は手を挙げた。
「それは俺が白状したほうがいい」
「口を割ったか……ざぁこ」
「どういう方向性なんだよその口調!」
「へいへい言え言え」
ナナナナーみたいな動きをする。
うぜぇ!
「えー、この家は、僕が家出先として、長官の持ってるアパートを貸してもらったものです!」
「居候?」
「家賃はしっかり報酬から払ってるよ」
「家族には?」
「家族にはねぇ……」
あの後俺は一旦家に帰った。
入り口を開けると、ちゃんと笑顔の母さんが仁王立ちで立っていてくれた。
母の愛を感じる。
無論、全身ズタボロにはなったが。
なんとか許していただけました。
しかし!俺はそれだけでは済まない!あんなこと言ってしまったのだ!
ということで俺は諸々何とかなる策を考えた!
「母さん!俺、ダンサーになる!」
そう家族を集めた中で宣言した。
「……へぇ、なんで家族を集めたのよ?」
「そうだぞー、パパ眠いんだぞー」
「何か、家計にかかわる相談なわけ?」
「そこでさ、あるダンススクールがあって、そこ授業も充実してるんだけどさ」
「「「はぁ」」」
「練習室をほぼ朝から夜まで使えるんだよ、だからしっかり練習できる」
「「「勝手にしたら」」」
「でもさ、そこ割と遠いんだよ、電車で一時間くらいかかって、学業のことも考えると、ちょっと無理なんだよ」
「「「それで何さ」」」
「———一人暮らしを、させてほしいんだ」
「はぁ⁈」
妹は驚く!
「へぇ〜」
父はよくわかってない!
「……」
母は黙る!
「……それは、あんたが本当にやりたいことなのね?」
「お母さん!」
「……あぁ……」
「はへぇ、そんなこと言うやつだったんだな」
「……これまで、あんたが何かをしたい!って言ったことは、私聞いたことなかった」
「「たしかに」」
「だから、あんたがそうしたいって言うなら、私たち家族は応援してあげるべきなんだと思う」
「「まぁまぁそれは」」
「母さん……!」
「……父さん、ウチそんな余裕ないわけでもないわよね?」
「寧ろ収入の割に極貧生活だよ」
「だから半額品しか食べない生活だったんだ!」
妹の中で糸が繋がっていた。
「……ただ、逃げることは許さない。たとえそれが無理だとしても、やり通しなさいよ」
「———あぁ、任せてくれ」
ということで。
家を探す———というところなのですけど。
「———俺は、あの家から離れたい」
「へぇそりゃどうして?」
長官室にて。
俺はそう切り出した。
「あそこにいれば、俺はずっと家族といた時を思い出してしまう———過去を、ずっと振り切れないままでいてしまう」
「それはそれでいいんじゃないかな?」
「だが、もう家族のことは切り捨てるべきだと思っている。奴らをこの世から、いち早く消すためには」
「そうか……それもそうだな……」
「そのために、部屋を貸してほしい」
「———じゃあ僕がなんとかしよう!」
そう長官が手を叩いて立ち上がった。
「申し訳ない」
「明るい未来のためさ。それに若者に対する投資は、多くて損はないからね」
ということで案内されたのは、長官が持っているというアパートの一室だった。
リビング、キッチン、風呂とトイレはしっかり別々!
日当たりもいい!
「———こんな感じで、よかったかな?」
「むしろ良すぎるくらいだ、ありがとう」
「いやいや別に〜」
「だが、ここは俺が住んでいることにはしないでくれ」
「あぁ———じゃあ、事故物件ってことにしとくか」
「それはいい」
そしてまたまた後日!
「母さん、俺、先走って契約しちまった……」
「へぇ……あんた18だっけ」
「嘘ついちまった……」
「まったくしょーがないな!」
ということでしっかり母親に仲介してもらい。
事務所に向かったのだが。
「事故物件⁈」
母が血相変えて叫んだ。
「安かったから……それに俺頑丈だし」
「……たしかに、あんたなら大丈夫か……」
(よし!!!!!!)
ということで。
僕は部屋を手に入れました!
「バカみたいですね」
「ほんとにね」
流石に呆れられた。不審者に。この状況そのものが理不尽だ!
「なんで復讐者設定にしたんですかほんと」
「いやぁ……なんか手っ取り早くて……」
「おじいさん殺されたとかにしとけばよかったのに」
「たしかに俺の爺さん死んでたわ!」
「そういうとこですよ多分」
「だからこんなことに……あの夜逃げただけで……」
「ダンススクールは行ってるんですか」
「一応」
「どうなりました?」
「こないだ市大会で優勝したわ」
「結果は出すんだ」
「結果ないと親に迷惑が」
「変なとこで真面目だなぁ」
「———なんか色々話し終えたような気がするんだけど」
「———私は⁈」
彼女声を荒げて叫んだ。
「え?いや、住むんなら住むでいいんじゃない?」
「いやそこそんなスルッと決めますかね⁈」
「だって僕金あるもんね」
「金はこうも人を変えるのか」
「なんか変な余裕はついたなー」
伸びをする。だいぶ話し疲れたのだ。
回想の時も喋りっぱなしだった。
「買い物行かないとな」
「そんな何もないんですか」
そう言いつつ彼女は冷蔵庫を開けていた!
「ヴェ!」
「引くほど何も入ってないですね」
「ちょうど色々使い果たしたんだ、少しずつ同じ量食材使うから、ある日途端に全部切れる」
「なんかすごく意識高いなぁ」
「作ってるのは肉じゃがとかだからバランスが取れてる」
「天秤みたいなライフスタイル」
「どうする?あんたも行く?」
「行く行く!他人の金で買い物したい!」
「置いてきてぇ〜」
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