第２章 わたしは山田④
すたっと着陸。
真っ赤なウサギが目の前に数匹。
なんとなく殺し方はわかるが、どうすればいいのだろう。
そもそも首を落とすって言ったって、どんな時でも地面に置いて固定して切ってるはずだ。
それを！今ここで！立ってる生き物の首を！落とせというのか？
できるんだろうか、そんなこと。
しかしウサギたちは前進を続ける。
それに女の子だって後ろからやってくる。
時間がない！
イメージが大事。
どうやったら首をすぐに飛ばせるか？
———なんか平べったい刃を、なんたらカッターみたいに飛ばす、みたいな。
すると俺の両手は瞬時に折り重なった薄い刃に変わっていった！
———これを、飛ばせということか？
ウサギがちょうど一匹飛びかかってきた！
仕方ない！俺は発車をイメージする！
すると刃が飛び出し、ウサギの首は宙を舞ったのち、ぼとっと地面に落ちた！
———要領は掴んだ。
あとはお遊びに近いぜ！
バズンバズン刃が飛んでいき、ウサギの首たちはどんどん宙を埋めていく！
いやぁ絶景かな！
さて、あとはここからとっとと立ち去るだけだ———翼を広げて———。
と思ったらなんか翼がやけに重い！
「なんだ？」
そう思って後ろを見てみると、なにやらウサギがひっついている！
さらに前方から足音がしたので振り返ると、なんとまだまだウサギの大群が、隙間なくこちらに向かってきていた！
「ヒェー！」
逃げようにもウサギは思った以上に力があるのか、なかなか翼から離れない！
なんとかそのウサギを引っ剥がすものの、しかし前方のウサギの大群はもはや眼前まできている！
いやこれ後ろの子も大丈夫か⁈
一体どうすりゃいいんだよ———！！！
すると、革靴の音がコツコツ響く。
どうする？ここはそれなりに冷静にいた方がいいのか？いいよな。
俺は振り返ってみた。
———なんかでかい刃物を背にした少女がそこにいた。
え？待って？そんなん持ってたっけ？
てかなにそれ———俺よりも確実に殺意が上！！！
怖！！！
だが冷静さも大事だ！とにかくコミュニケーションが取れることは証明しなければ！
「だ、だだだだだだだ、誰だ！」
「———貴様こそ誰だ」
なんかすごい美人だ。目つきは鋭いが、しかしそれ以外の全てが可憐だ。というか目つきの鋭さがいいアクセントになっている。
それによりただの美少女から、何かしらの個性のある、より上のランクにある気がする。
なんか白い軍服じみたものを着込んでいる。
やっぱり激しい組織なのか？
手にした刃物は見事な曲線を持った、巨大なナイフともいうべきものだ。
それだけで芸術作品として完成しているほど、美しい表面と形状をしている。
あそこまで研ぎ澄まされてるなら、よく切れるんだろう。
しかしそれはそれとしてあんなもの振り回すのは怖い。
とりあえずどうしょうもないので凝視していると。
「退け、私が仕留める」
というのでそそくさと彼女の後ろに移動した。
情けない気がする。
———すると彼女がその刃物を振るい———一瞬ウサギたちの動きが止まると、そのまま音もなく滑るように、首がぽとぽととこぼれるように落ちていく。
まるで元々繋がっていなかったかのように。
いやぁ見事だなぁ！と言って拍手をしてやりたかったが、しかし俺は謎の存在。
流石にここで陽気な真似をすれば、新たな刺客だと考えられかねない。
「———な、なんだお前らは」
「お前らとはなんだ———我々は聖銀教会、吸血獣を狩る組織だ」
「へ、へぇ———こいつらは、吸血獣というのか」
「貴様、知らずにこんなとこにいたのか、早く帰れ」
んん？
まずいぞこれは！
全く見られてなかった！
どうしよう、また待つことになるのか？
というか家に帰らないとダメか？このままだと。
うーん、どうしよう……と思った矢先。
彼女の背後にウサギが襲いかかっていた！
これは好都合！
神様はやはり僕を見捨てなかった！
俺は刃を瞬時に生成し、ウサギに飛ばす！
———ウサギの首はちゃんと空を飛んだ。
「———お、俺もこいつらを狩っている」
「なるほど———どうやら同志というわけか、貴様、ついて来い」
あれ？
なんか随分と話が早い。
予定変更した方がいいのか？
まぁこの人はいい人だろう。多分。
———よし！予定変更！今から着いていきます！
しかし、ここで警戒心を解いてはいけない。しっかりと、まだ何者かは伏せる！
「な、何のつもりだ」
「———貴様が何者か、聞かせてもらおうじゃないか———異形の同志よ」
やった！
やったよ！
うまくことが進んだ！
———でも、これからどうしよう。
こんな真面目な子の前で———土手のスライムとか、親から逃げてきたとか、言えるのかしら⁈
そのままなんか小さなビルに案内された。
ほんとに小さい。3階建ての、なんか細々した事務所とかが入ってるやつ。
一応何か言っていた方がいいのかな？
「こんなチンケなところに、案内したかったのか？」
「さっさと入れ」
そのまんま彼女が一階から、エレベーターに向かって歩いていく。
そしてそこで何やら秘密のコマンドでも入れているかのように、ボタンを何かしらの順序でカチカチ押していく。
するとなんかガコン！とでかい音が響いて、一階から下に降りていく。
普通に考えたら死にそうだけど、あんなことされたのである意味納得はした。
そして地下———多分組織の基地———に着いた。
ドアが開くと、そこはもうものすごい空間だった。
地下なのにやたら高い天井！
基地は黒を基調としているが、何やら光るラインがあちこちに通っている。
多分そこから水とか電気とか通しているのだろう。
地下鉄なんかよりもよっぽど近未来的な雰囲気だ。
そしてとにかくあたりに散見されるのは、武器！
なんか壁を見ると無数の銃が立てかけられている。火をつけられたらえらいこっちゃだ。
なぜだかみんな銀色。そして輝いてる。
さっきの刃物も銀色だったような。化け物ににはそれが本当は効くのだろうか。
そしてとにかく人！人！人！
たくさんの老若男女が、彼女と同じ服を着て、あたりを走り回っている。
武器持ったり書類持ったりおにぎり持ったり。忙しいのが見てわかる。
まぁ今日が化け物が出る日、というのもあるかもしれないが。
「貴様を長官に紹介する」
そう言うと彼女は俺を何やら一番奥の部屋に案内した。
部屋には無数のモニターが存在しており、そして部屋の中央には先ほど同様、黒を基調としたメカニカルな机に、一人男性が座っていた。
なんか胡散臭い印象を受ける人だ。
微妙に顔がいいのも余計にそう。
「紗奈ちゃん———誰だい？その殺気に満ちた少年は」
そうおっさんはあくまで軽い喋り方で彼女に問う。
しかし俺そんな殺気に満ちてるのか？
多分もう緊張してすげぇ硬い顔になってるだけだと思う。ごめんなさいね。
「我々の知り得ない方法で、吸血獣を殲滅しました。有益なものであると判断したので」
彼女はあくまでクールに、事務的に答える。
にしても人間ができている。
働くんならこんな上司の元で働きたいね。
「なるほど———少年、君何者？」
山田太郎！なんか河川敷でスライム食ったら変な能力手に入れました！それでなんか、ちっちゃい女の子に組織を探せって言われたんで、来ました！オナシャース！
———と言おうかと思ったが、しかしダメだった。
この場には、何やらシリアスオーラが流れている。
このボスっぽいおっさんだって、飄々としながらも、俺を見つめる視線はどこかしっかりとした眼光を持っている。
なんかシリアス作品の方が、組織のボスって軽い人な気がする！！！
さぁどうしようどうしよう———どうすればここを切り抜けられるのか？
いや本当これ大して考えてなかった！考えなしがすぎる！ヒメも大概だけども！
仕方がない。
嘘を話そう。
「龍宮寺暁———吸血獣を喰って、奴らと同じ力を手に入れた。そして同時に家族を皆殺しにされた。だからあいつらはこの世から一匹残らず消す」
———二人して、驚愕している。
———なんか無理がないか⁈
というか、なんかノリで言っちゃったけど、別に殺しはしないからなぁあいつら！
失敗した！
やば！
まじで失敗した！
どうしよう———まぁいいや、最悪土下座したら長官は庇ってくれるだろう！彼女は俺を切りつけるだろうけど！
「おぉ———中々気合入ってるね」
なんか就活で滑った時みたいなこと言われた。言わないでそんなこと。
「———貴様、吸血獣を喰らった、だと？」
「あぁ」
食べたみたいなもんだ。
「問題は、ないのか？」
だんだんクールな表情が、ガチの心配に変わってきた。そうだね、なんか右手がよく形変わりますね。
「———すでに俺の身は人間じゃない。だからもう俺には、奴らを倒すことでしかまともに生きる方法はない」
いや別に好きに生きていけばいい気がするんだけど、知りたくて仕方がないように誘導されちゃったぁ！
「———正義の怪物、とでも言いたいのか？」
そんな大層なもんか？
シコりたいだけのケダモノですよ。
「いや———俺はただの復讐者だ。正義もクソもない」
なんかちょっとカッコつけちゃった。
こんな尖ってるの雇ってくれんのか？
「———ちょうどよかった」
———えぇ、マジ？
ただの殺戮集団なのかな？モラルもクソもないのかもしれん。たくさん末端は死んでるのかもしれん。
「何がだ」
「僕らのモットーはね、『信念なき殲滅』なんだ」
信念なき殲滅。
卑怯な手段もたくさん使う、ってことなのか？
まぁまぁまぁ。
それくらいはするか。変な規制がない方が俺もやりやすいとこはあるしな！
「なるほど———気に入った」
———そして俺は、聖銀協会に入ることになったのだ。
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