フェイクリベンジャー山田

第２章 わたしは山田①

　———その朝は、突然やってきた。

　朝日に照らされ、目を覚ます。

　———すると、何故だかシャワーの出ている音が聞こえる。

　———何故だ⁈俺以外にここに人はいない———侵入者⁈

　おかしい。ここは三階のアパートだし、俺は完全に戸締りはしたはずだ。

　それなのに、侵入者⁈

　どういうことなんだ⁈

　俺は浴室に足音を立てずに近づいていく。

　だんだんと心臓の鼓動は大きくなっていく。

　それは、あの時と同じだった。

　———まさか———！！！

　その時だった。

　浴室のドアが開き、影が姿を見せた。

　———すっぽんぽんの女の子だった。

　白い長い髪、たわわにたゆたう二つの膨らみ、真っ白な肌。

　瞳はすごく柔和で、口元も小さい。

　淑女のような印象を与える。

　「あ、おはようございます。先にシャワー借りてました」

　「呑気に挨拶をするんじゃない！なんだお前は！」

　「なんだって———昨日お話ししたはずですけどね」

　「いつ⁈」

　「寝静まった耳元で」

　「睡眠学習⁈」

　「やっぱり信用できませんね！」

　「じゃあすんなよ⁈」

　「叩き起こしてましたけどよかったんですか」

　「いやそれは良くない……いや何も良くない！」

　「まぁそんな慌てないでくださいよ、普段の態度が台無しですよ」

　「全くだ！普段俺がどれだけ頑張ってると思ってる———」

　「ねぇ、山田太郎さん」

　「———知ってた？」

　「えぇ。私はあなたの監視者としてきましたので」

　「———監視者？誰から？」

　「あなたの『親』から」

　「まじか———……」

　さすがに転倒した。

　許してほしい。

　「生きろー、生きろー」

　目が覚めると再び白い天井だった。

　というか床だった。

　さっきの少女は服を着て、俺を屈んで見下している。なんか映画とかにも出てきそうなくらいにはフリフリしたものだ。上品。

　髪もふたつに結んでツインテールにしている。様になっているということは立派な美少女なのだろう。

　「お前のせいで死にそうだよ」

　「ひどいですよ！ねぇ？」

　「自覚してんのかよ……」

　「ねぇ山田さん」

　「待っていきなりそう呼ばないで……」

　「読者に説明した方がいいですよ」

　「いやまぁそうなんだけど……いやあんま言うもんじゃないよそういうこと」

　「はい！スタート！スタート！」

　「わかったから！」

　　　　　　　　　◉

　———読者の皆さんにまず謝りたいことがある。

　———第一章の六割くらいは嘘だ！！！

　ということで、数々の嘘を訂正していこうと思う。むしろこっちの方が長くなるかもしれない。

　まずは———俺がこんなことになった元凶の話から始めよう。

　あの時は半年前と言った。あれは本当。

　キャンプ場に行った。それ自体は本当。

　家族と仲睦まじいか。はい。そうです。

　———というかここが第一ドデカ嘘ポイント。

　家族全員、今日もバリバリ元気です。

　そもそもあのキャンプでなんか山羊頭の吸血獣に襲われた、ということ自体が嘘っぱちだ。

　別になんてこともなく、愉快にキャンプして帰ってきただけだ。

　いや父さんは蜂に刺されて全身腫れ上がったけど。

　ならばなんでこんな身になったのか？

　その三日後くらいのことだ。

　俺は普通に高校から帰っていた。悲しいことに俺はバリバリの帰宅部なので、何事もなくまっすぐ家に帰っていたのだが。

　その途中の河原で、何やら鳴き声のようなものを聞いたのだ。

　それはこれまで聞いたことのないような鳴き声だった。人間の女のような、男のような、何か言葉を喋っているような、ただ言語にならない叫びのような。

　俺は時間だけはあったので、気になって下に降りて、一体どこから来ているのかを検証してみることにした。

　やがて草むらをかき分けてみると、何やら変なものがそこにはあった。

　———第一印象は透き通った赤いスライム———にところどころ目玉が浮かんでいる、というヘンテコなものだった。

　「おもろ」

　と思って俺はスマホを取り出して写真を一枚撮った後、屈んでもっとよく見てみようと思った。

　———するとその時である。

　何やらスライムは、俺の口目掛けて、流動化して流れ込んできた！

　———簡単にいうとスライムが俺の口に飛んできた。そして溺れ始めた。

　「がぼっ、ごぼぼ、ごぼぼぼぼ……」

　ずっと高水圧のシャワーを口に流されるような感触。

　逃げようにもなにやら力を吸われているのか、体に力も入らない。

　そしてそのまま止まったかと思えば、そこには奴の汁の跡が残っていただけ。

　———つまりは———俺の中に完全に入り込んだ、ということだ。

　俺はすかさずなんとかして吐き出そうとえづいてみたが———まったく吐き気は湧いて来ず、むしろ普段よりも喉が潤ったような気がした。よほど保湿成分が主だったのだろうか。

　もはやどうしようもない！そのうちウンコと一緒に出るだろう！ぐらいの感覚で帰った。

　問題はここからだったのだ。

　俺は帰ると、何やら妹に出迎えられた。

　———これは愛情表現ではないことくらい、目元からわかる怒りの感情からしてわかる。

　「お兄ちゃん、今日食事当番だよ」

　「ああ、そうだったっけ？」

　そう言うと俺は踵を返して玄関のドアノブに手をかけた。

　しかし妹に肩をがっしり掴まれる。

　「今日こそは逃がさないからね」

　「え？いやぁ……材料をね……」

　「そうやって、三回も私に押し付けたよね」

　「あぁ……そうだったっけ……」

　「さっさと、手洗って、ほら」

　「……わかりました」

　ということで久しぶりに料理することとなった。

　我が家は両親が共働きなので、食事を当番性で作ることになっていた。

　俺と妹が平日を二日と三日に分けて作る。

　三日やった方は来週二日の方に回る。

　その代わり土日は両親が作る———という非常に良くできたシステムだ。

　しかしめんどくさいので俺は一日ずつ妹に押し付けていた———のでもはや自分で自分を追い詰めたと言ってよろしい。

　問題は何を作るべきか、それは各人の自由だということだ。それが作るよりも面倒臭いのだ。

　仕方なくシンクで米を研ぎながら、リビングのテレビをぼーっと眺める。

　すると、何やらヤシの木とシーサーが映った。

　———どうやら沖縄料理特集らしい。

　　謎のおばちゃんと田舎っぽい姉ちゃんが料理している。なんか二人とも妙に色黒。本場の人なのだろうか。

　ラフテーという豚角煮の作り方が解説されているが、なんと一時間強かかるという！！！

　めんどくさいったらやりゃしない。一時間以上かかる調理は調理と言わない。拷問と言う。

　そのためぼーっと見続けていたら、簡単！ゴーヤチャンプルー、とかいうのが出てきた。

　ゴーヤを炒める。

　豆腐を合わせて炒める。

　最後に卵を加えて炒める。

　終わり。

　いやはやすごい楽！！！

　ということで冷蔵庫をあさってみたものの、ゴーヤは流石になかった。

　だが遠目から見たら似てるかもしれないズッキーニがあった。

　ので、これを合わせてズッキーニチャンプルーを作ることにした。

　ズッキーニを炒める。

　豆腐を合わせて炒める。

　最後に卵を加えて炒める。

　終わり！！！

　主菜が簡単にできて助かった———のだがこれで終わりとはいかない。

　もう一品———ちょっとした小鉢———が必要だった。

　だがしかしこれもこれで面倒くさい———なぜならさっき冷蔵庫を確認した際、葉物野菜は特になかったからだ。というか緑色の野菜がズッキーニ以外大してなかった。

　あったのはにんじんとミニトマト。

　これではミニトマトを焼いたものを添えなければならなくなる———なんかそれはそれで面倒くさい———とそのときだ！！！

　簡単！にんじんしりしり！と、なにやらテレビがまたしても神託を俺に見せてくれた。

　しかし悲しいことに、何やら姉ちゃんはにんじんをちまちま細切りにしている。

　めんどくせ！！！

　なんかやる気をなくしたのでミニトマトを取り出し始めた頃だ。

　するとなんかおばちゃんが取り出した。

　ちりとりみたいな形をしたギザギザが多くついてる———見ればわかる。

　おそらくスライサーだ。

　やはり効果はてきめんなのか、にんじんはひとこすりするだけでバサァと細切りになっていく。

　あぁ。いいなぁ。

　あれさえあればあとは適当なものと混ざりゃあ完成なのだ。

　それがないのはとても残酷ではないか。

　———今この手に、スライサーがあれば———と思ったその時。

　———俺の右腕は、なんかスライサーみたいな形になっていた。

　「わぁぁぁぁぁぁぁ！！！」

　「どうしたのお兄ちゃーん！」

　妹が部屋から叫び返す。

　「いや、指切ったー」

　「そっかー」

　面倒くさいので別件で済ませておく。

　———しかし、いや待てよ？

　ということでなんかにんじんをそこに滑らせてみる。

　するとニンジンの細切りがパラパラと床に落ちていった。

　———これは！！！

　———俺の腕は———なんだ———思った通りの形に変形できるようになった、ということなのか？

　試しに包丁をイメージしてみる。

　———気づくとスライサーは包丁に変わっていた！！！

　「これは！！！！！！」

　「だからどうしたのお兄ちゃーん！」

　「いや、茶柱が立ったー」

　「えまじでー」

　階段を降りてきた。

　なんで？？？

　仕方ないので茶柱を立てておいた。ちょうどお茶っ葉に茎が混ざってたのだ。

　「どうしたの、そんな汗かいて」

　「いやぁ……別にィ……」

　そんなこんなで。

　人間を辞めてしまった。