TS転生奴隷ちゃんの剣闘生活

第6話：『サバイバル』

　登録してから、遂に一週間が経過した。

　やれることは取り敢えず全てやった、エレナとともに徹底的に鍛え上げたのだ。

　体を鍛え、技術を鍛えた……まぁ、付け焼き刃ではあるが。

　ないよりはマシだろう、確実に。

「……緊張してきた」

　コロシアムの会場、その参加専用入り口。

　そこでは入り口前で大量の奴隷が待機していた。

　全員それなりに上等な服を着ている、俺もエレナもだ。

　エレナ曰く、一応催し扱いだから、奴隷である俺たちもこのような服が着れるらしい。

　こんなすぐ破れそうなので着せるぐらいなら、いつも着せてくれればいいのに。

「私たちが登録した時よりも人がいるわね。この人数で普通にやるなら一ヶ月はかかるわよ」

「ちょっと多すぎだよね」

「そもそも奴隷の数が何人のいるのか……」

　そのくらい人は多い。

　百なんて数じゃ収まらないのは確実だ。

　しかし……ちょっと気になることが。

「エレナは緊張しないの？」

「ん？　私？　……まぁ、この手の行事はある程度慣れているわ。だからそこまでね」

　そんな慣れるような行事なのだろうか。

　実際に殺しあうと言うのに。

　……人を殺す、か。

　コロシアムって言うのは大概殺し合いだ。

　死人が出ることもあるし、出ないこともある。

　俺の前世は平和な地球のただの日本人。

　それこそ殺し合いとは程遠い世界にいた。

　だからこれは多分、緊張なんて言葉じゃ収まらない。

　きっと、それ以上のものだ。

　……とは言っても。

　もう一つ。

　高揚感、と言うものも存在しているのだが。

　現状から解放されるかもしれない、と言う高揚感が。

「……複雑だなぁ」

　そんなことを呟いて、軽く伸びをすると大きな音ともに入り口が開き始める。

　奴隷たちの視線は一斉にそっちの方へ。

　そして開くと同時に外からの歓声が響いていた。

　割れんばかりの歓声、どうやら奴隷杯は一大イベントらしい。

『さぁ遂に始まりました！　第24回！！　奴隷杯！！！』

　歓声に混じり響く、女の人の実況の声。

　それに合わせて奴隷たちは一斉に外へ向かって歩き出す。

　外に出た瞬間、差し込んできた日の光。

　ずっと中にいたから、久しぶりの光に目が眩む。

　日の光に慣れ始めた頃に、歓声の方へと視線を向けると席を埋め尽くすほどの人の数。

　ただ……結構上等な服を着ている人がほとんどで、ザ・平民って感じの人があまりいない。

　なんなら騎士だったり、顔を隠してたり、なんらかの組織に属していそうな人すらいる。

　……つまりまぁ、そう言うイベントなんだろうな、奴隷杯って。

　それは俺が望んだことだ。

　だからこれを最大限利用するしかないだろう。

『絶好の剣闘日和ですねぇ、今日は！　お天道様にも恵まれて！　……まぁ、前座は毎回似たようなことしか喋ってませんし、早速本題に入りましょう！！』

　実況の言葉に、だいぶ適当だなぁ、と思いつつも、あまりの日差しの強さに感謝の念が湧く。

　エレナのことを見てみると少し項垂れていた。

　俺もこの暑さには舌が出る。

『奴隷の皆さんには何も聞かされていないと思うので、とっととルール説明に移りたいと思います！　周りをご覧ください！』

　とのことなので。

　周りに視線を移してみるが、あるのは奴隷たちだけ。

　些か人数の多い、奴隷だけだ。

『人数、多いと思いません？　この人数で一対一のトーナメントなんてやってたら、あっという間に日にちが経つと思いませんか！？』

　エレナも言っていたな、一ヶ月はかかるって。

　一体どうするつもりなんだろうか。

『と、言うわけで！　上限人数までの勝ち残りでサバイバルしてもらいまーす！　ま、上限は秘密ですけど！』

　何言ってるんだ、と思ったのもつかの間のこと。

　突然、床を踏んでいる、と言う感覚がなくなった。

　視線を床に向けた瞬間、何が起きたか判明する。

　至極単純、床が消滅したのだ。

「な、な、なっ……！？」

「これは……！？」

　あっという間に速度を上げて落下して行く体。

　俺はそんな中、エレナに向けて必死に手を伸ばした。

　その手をエレナが掴もうとするが、突然横から吹いてきた突風に煽られ離れ離れになる。

　それどころか奴隷たちはごちゃ混ぜになって、それぞれが何も見えない地下で飛ばされて行く。

　一瞬、視界が暗転した……かと思った次の瞬間には、俺の目はレンガの壁を捉えていた。

　そして飛んでいたはずの体は地に足をつけ立っている。

　不思議な体に困惑しながらも、俺はキョロキョロと辺りを見渡した。

「こ、ここは……どこだ？」

　視界を周囲に向けるとそこは……なんというか……ジャングル、と言ったほうがいいだろうか。

　煉瓦造りの壁が見えつつも、草木によって埋め尽くされ、ちょっと湿っぽくて暑い。

　ただ歪なのは、上が真っ暗なのに視界は良好。

　光源がないのにしっかりと見えるという点だ。

『奴隷の皆さん、ランダム配置されてますかー？　そして聞こえてますかー！？　多分聞こえてると思うんで、簡単にルール説明しちゃいますね！』

　どこからともなく聞こえた声に、キョロキョロと見渡してみると、壁の隅っこ部分に前世で見たスピーカーのようなものがある。

　機械……なんだろうか。

　この世界の技術レベルがイマイチ理解できていないから、よくわからない。

　魔術が存在するってことぐらいしか知らないし。

『ルールは簡単！　このコロシアムの下、『地下迷宮』で上限数になるまで戦ってもらいます！　殺し合い上等！　戦闘不能になった時点で転移されて、地上に戻されます！』

　転移……魔術、ってやつの技術だろうか。

　ワープさせるんだろうな、ってことはなんとなしにわかる。

『誰かと共闘するもよし、裏切るのもよし、ありとあらゆる方法を使って勝ってくださいね！』

　とにかく勝てばいいのか、勝てば。

　ことは単純だが……俺はそもそも剣での戦い方でしか知らない。それも付け焼き刃だが。

「武器はどうすればいいんだ……？」

『おおっと！　可愛らしい猫ちゃんから素敵な質問が！』

　猫ちゃん……って俺か。

　そうか、向こうから何かしらの方法で見えてるのか。

　そりゃそうそうだよな、観戦できなきゃ意味がないよな。

『武器はランダムで配置されてまーす！　それだけでーす！』

　かなり適当だな。

　しかし武器はランダム配置となると……探索を優先すべきか。

　敵と出会わないように、できるだけ慎重に。

『……あ。言い忘れてましたけど、上限数に達したら、即座に終了になりますが、制限時間あるんで！　誰かを倒すごとに1ポイント、制限時間が達した時にポイントで決めますんで！』

　それってつまり、できるだけ戦ったほうがお得、ってことだよな。

　……勝てるのか不安になってきた。

『じゃ、頑張ってくださーい！』

　という言葉とともに、プツンと音を立てて声が途切れる。

「……マジかよ」

　俺はそんな言葉を漏らして、勝ち残るためにジャングルの中を走り出した。