TS転生奴隷ちゃんの剣闘生活

第4話：武器の選択

　一日のサイクルは基本的に朝起きて、適当な飯食わされて、そっから昼飯までぶっ通しで仕事。

　昼飯食えばそこから更に、休憩を一度だけ挟んで夜飯までぶっ通しで仕事。

　飯食ったら後は寝るまで自由時間。

　意外と奴隷生活は苦ではない。

　朝から晩までの仕事生活……まぁ、そうは言っても、休憩がある分まだ楽だ。

　苦なのは……媚びさせられること。

　知らない男たちは甘ったるい声出して、尻尾を振りながら媚びることが辛い。

　俺、元男だし。

　それがこれから一週間、ほとんどない。

　仕事を免除される、と言うのはそういうことだ。

「修練場、広いね」

「剣闘士はいないのね。奴隷の貸切かしら」

　と、言うわけで、登録を終えてから修練場に。

　ざっと見渡してみると、既に先に登録を終えていた奴隷たちが修練を始めていた。

　男女どちらも若く屈強な人たちばかりで、武器を振っていた経験があるのか、それぞれ様々な練習用の武器を振っている。

　未経験な人っぽいのも何人かいるが。

　だがこの中に剣闘士の姿はない、奴隷だけの貸切みたいだ。

　武器を振る奴隷たちを見ていて、俺は一つの疑問が沸き立つ。

　エレナの方を見て、聞いてみることに。

「なんかこうみるとさ。なんで私たち、選ばれたんだろう」

「……確かにそうね。体格的にも見栄えがあるとは思えないし」

「エレナはまだ肉つきいいじゃん、筋肉ある方だし。私なんか、ちんちくりんなんだけど」

「そもそも歳の差があるでしょ」

　エレナは十八歳、俺は十四歳だ。

　俺は小さいし筋肉がそこまであるわけじゃない。

　それに比べてエレナは肉つきもいいし、十八歳だから身長もある。

　見栄えと言う意味では、俺は皆無と言っていい。

　まぁ、獣の特徴を持つ獣人というアドバンテージはあるけど。

「考えても仕方ないわ。そんなことよりも、とっととやることやるわよ」

「やること……何をすればいいんだろう」

「せめて何かしら考えてきなさいよ……」

　エレナはそう言うと壁の方に行って、立てかけてある長めの木の棒を一本手に取る。

　そしてもう一本、片手で持てるサイズの棒を手に取る。

「取り敢えず、何ができるか探るわよ」

「と、言うと？」

「今自分が一番できること……どういった武器を振れるか、とか」

「なるほど」

　確かに自分が何をできるか探るのは重要だ。

　いざという時に自分の持ち味を出せなければ、不利になるのは当然の話だからな。

　だが俺は武器と言うのを持ったことすらない。

　なんせ前世は平和な地球だったからな。

「これ持ちなさい」

「わっ」

　エレナは片手で持てるサイズの棒を、俺に向けて投げてくる。

　それをなんとか受け取ると、包帯の巻かれている持ち手の部分を握る。

「……もしかしてこれって剣の代わり？」

「練習用の片手剣ね。本来は重りを付けたりして、本来の武器の重さに近づけたりするものだけど……まぁ、素人がやったって才能が分かるわけじゃないわ」

「と、言うと？」

「どれが一番やりやすいか確かめるためには、軽い方がいいってことよ。多分」

　多分って……大丈夫なんだろうか。

　と、そのことが顔に出ていたのか、フッと笑うとエレナは答える。

「そんな顔しなくても、私はこれでなんとかしてきたわ」

「なんとかって？」

「それは…………いや……つまらない話だから、さっさとやるわよ」

　と言って強引に切り上げる。

　エレナはあまり過去を語りたがらない。

　まぁ、奴隷と言うのは古傷を隠している奴らばかりだ、エレナが例外と言うわけではない。

　だからそれを察して、俺はそれ以上は聞かないでおく。

　そんなことよりも。

　エレナは手に持っている、その長い棒を両手で構える。

　突き出すような構え……槍、だろうか。

　様になっていると言うか、なんかカッコいい。

「ハンデをあげるわ。私、ここから動かないから。私にそれを当ててみなさい」

「ハンデって……一応私、獣人だよ？」

「あら、だからどうしたの？　経験の差を種族で埋められるとでも？」

「む……そう言うならば、遠慮なく」

　どう構えたらいいかわからない俺は、取り敢えず手に持っている棒をエレナに向ける。

　そして走り出すと棒を振り上げる。

　足の速さは獣人特有のもの、その速度は獣人の『獣』部分によるが、俺は猫。

　その速度は人間の体もあってかなりのものだ。

　普通の人間では捉えきれないような速度。

　その速度のまま棒を振り上げ、エレナに向けて振り下ろそうとした。

　だが近づきる前に、エレナの持つ長い棒が伸びてきて、次の瞬間──

　俺の天地は逆転していた。

「へっ……？」

　ふぎゃっ！　となんとも情けない声を出しながらひっくり返る俺。

　真っ逆さま、頭から落ちて足が上に。

　手に持っていたはずの棒は遠くで音を立てて転がり落ちる。

　何が起きたのか分からず困惑する俺は、起き上がりながら辺りを見渡す。

　エレナのことを探すと、後ろの方で棒を肩に担いで俺のことを見ていた。

「な、なにが……？」

「絡め取っただけよ。棒を」

　エレナ曰く、俺が振り上げていた棒を、エレナの持つ長い棒で一瞬のうちに絡め、そのまま弾き飛ばし、その流れで足に棒を絡めて大きく振ったと。

　そうして俺はすっ転んだそう。

　……なんの参考にもならないんだが？　

「これで本当に確かめられるの？」

「私がなんとなくわかるから、心配しなくても大丈夫よ」

「そのなんとなくが心配なんだけど……」

　そんなこんなで色々と試すこと、数十分。

　何回も転ばされた結果、普通に剣を使った方がいいと言われた。

　何回も頭から転ばされたものだから、結構頭が痛い。

　俺は座って頭をさする。

「痛い……」

「まぁ、また記憶喪失になるなんてことはないでしょ」

　記憶喪失、と言うのは俺が転生してきた時の話だ。

　死体の体に乗り移った俺は、その体の過去を知らない。

　だから取り敢えず記憶喪失、という事にしておいた。

　結果としてそれが良い方向に進んでくれたわけだが。

　そんな俺の過去の話なんてどうでもいい。

　今は武器の話だ。

「本当にこれがいいの？」

「片手剣ね。どんな片手剣を使うかはソフィー次第だけど」

　最初に持っていた片手で持てる棒を手に持つ。

　振りやすいのは確かだ。

　でも、あの転がしで一体なにがわかったのだろうか。

　聞いたところで答えてくれないだろうが。

「これで取り敢えず武器は決まったわ」

「エレナは何を？」

「槍よ。これが一番使いやすいのよ」

　そう言うと手に持っていた長い棒を肩に担ぐ。

　確かにずっと上手い具合に使ってたしな。

　しかしこれでようやく始められる。

　だが何から始めたらいいのかイマイチわからない。

　剣を振るだけじゃ意味はないだろうし。

　なんて考えていたところに、エレナは俺と同じような片手剣サイズの棒を持ってくる。

「使い方がわからないなら、教えてあげるわよ」

　どうして使い方を知っているのか、と言う疑問は二の次に、俺はエレナに教えを乞う。

　教えてくれるならば教えてもらうまで。

　エレナは頷くと片手に持った棒を構える。

　相変わらず様になっていた。

「それじゃあ、片手剣使い方を簡単に教えてあげるわ。そもそも簡単にしか教えてあげられないんだけど」

「う、うん！　よろしくね！」

　そんなこんなでようやく武器が決まった俺は、エレナの指示で剣の練習を始めたのだった。