地獄からの刺客『エンマダイオウ』

第123話 KGVI&QES 前編

　『イギリスアスコット競馬場で開催されますG1レース、キングジョージ6世&クイーンエリザベスステークス。日本からは世界最強馬と呼び声が高い『地獄からの刺客』エンマダイオウが出走します。どのブックメーカーでも凱旋門賞二連覇のアンジュ、地元イギリスで約半世紀ぶりに誕生した三冠馬クルセイダーよりも人気が高いエンマダイオウ。引退イヤーの初戦ドバイでも圧勝を見せ、ここイギリスではどんなレースを見せてくれるのか』

　やっぱり全部で9頭は少ないよなぁ。

　こう、迫力がないっていうか…。

　たくさんで走った方が楽しいと思うんだよね。

　イギリスで競馬が人気じゃないって事もないだろうし。なんたって女王様が見に来るくらいだもん。やっぱりこのレースが人気ないんじゃないかな。

　出るレースを間違えたんじゃなかろうか。

　なんて事を思いながら滝さんに促されてゲートイン。

　『漆黒の馬体を輝かせ、大声援を浴びながらエンマダイオウがゲートイン。その後も各馬すんなりゲート入りが完了していきます。さあ、まもなく出走。最強の証明か、天使の反逆か、地元イギリス馬の意地か。第××回キングジョージ6世&クイーンエリザベスステークス、今スタートしました！』

　俺は一番外側からのスタート。

　ゲートが開いてとりあえず飛び出したものの、少しスピードを落としてすぐにみんなの後ろに付く。

　逆に勢いよく飛び出したのは一番内側からスタートしたゴリアテだった。俺が気になってた馬だけど、逃げるタイプなのかな？

　っと、思ったけど勢いよく飛び出したのは最初だけで、騎手さんが抑えてるっぽい。先頭には立ってるものの、逃げてるって感じじゃないか。

　『さあ、レースを見ていきましょう。まずは先頭はゴリアテ。そのすぐ後ろにペンドラゴンが続きます。それからアンジュ、クルセイダー。エンマダイオウはいつも通り最後尾からの競馬になります。さあ、まもなく谷底のスウィンリー・ボトムを通過して、高低差約22mの上り坂を上がっていきます』

　むぅ。セーブしてても結構スピードが出るな。滝さんが言ってた通り、ここでしっかり制御出来てないと、ここから上り坂って言うし、後半しんどくなるかも。

　マジでなんでこんな作りにしたんだよ。

　『先頭は変わらずゴリアテ。リードは半馬身というところ。二番手は少し上がって来たクルセイダー。これは折り合いが少し悪いか？

少し掛かり気味に見えます。三番手にはペンドラゴン。そのすぐ後ろにはアンジュがどっしりと構えています。ここからは直線200mまで長い上り坂。パワーとスタミナスピードの全てが要求されるアスコット競馬場。騎手との折り合いも重要になってきます』

　え、しんど。

　マジでちゃんと上り坂じゃん。

　これって逃げる馬はしんどいんじゃないかなぁ。アイアイサーとか相性が悪そう。序盤に飛ばして疲れたら、後半地獄じゃんね。

　だからこのレースは誰も派手に逃げたりしてないんだろうか。

　いや、あいつならそれでも逃げまくりそうだなぁ。

　「エンマ。少し位置を上げるぞ。ペースが思ったより速い」

　アイアイサーが居ないレースでもあいつの事を思うなんて、俺はあいつが大好きだななんて思いながら、タッタカ走ってると、滝さんの手綱が少し緩む。

　どうやらレース展開が少し速いらしい。

　よく見たら一番前の奴がどんどこペースを上げて、それに釣られて全員ペースがおかしくなってるらしい。

　別に最終的にズドンと抜いてやれば、良いと思うんだけど、操縦は滝さんに任せてるし。

　指示通りとりあえず少しペースを上げますかね。

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

　新作をアップしました。

　良かったら見てやって下さい。

　タイトルは『冒険者ギルドを作りました』です。