地獄からの刺客『エンマダイオウ』

第112話 ドバイシーマクラシック 前編

　『さあ、ドバイターフでのアイアイサーの圧勝の興奮が冷めやまない中、ドバイシーマクラシックでも日本馬の登場です。現在、現役最強馬と言っても差し支えないでしょう。日本の悲願だった凱旋門賞制覇を含め、未だに無敗を貫き続ける『地獄からの刺客』エンマダイオウが5歳になって初のレースに挑みます』

　滝さんを背に乗せて、ゲートの近くでぐるぐるする。アイアイサーが勝ったという事を聞いて、やる気は充分。

　ふんすふんすと気合いを入れてると、周りの馬から結構避けられる。そんなに鼻息荒かったですかね？　失礼しました。アイアイサーのドヤ顔だけはなんとしても阻止せねばならんのですよ。

　『圧倒的1番人気に支持されているエンマダイオウ。今年で引退を表明し、ラストイヤーでの大事な初戦。鞍上はお馴染みの滝宇鷹騎手。こちらもエンマダイオウと共に引退を表明し、最後まで無敗で引退の花道を綺麗に飾りたいところ。華麗なレース展開を期待しましょう』

　続々とゲートに入って行くのを眺める。俺の枠順って、結構外側が多いよね。今回も外側だ。まあ、俺的にはどこでも大して変わらんから気にしてないんだけど。

　「よし、エンマ。行くぞ」

　「プヒヒヒン」　(はいはい)

　滝さんに促されてゲートイン。右隣のお馬さんは落ち着きがないけど、大丈夫かな？　まあ、こんな狭い所に閉じ込められるのって結構キツいもんなぁ。

　閉所恐怖症な馬とか居ないんだろうか？　間違いなく発狂しそうなシチュエーションである。

　『さあ、各馬ゲートイン完了。体勢整いました。第××回ドバイシーマクラシック、今スタートしました！　おおっと！　これは大丈夫か！？　6番人気のメルウィングが立ち上がった！　騎手が振り落とされたぞ！』

　びっくりした。ゲートが開いた瞬間、お隣の馬が立ち上がるんだもん。騎手さんが振り落とされてたけど、大丈夫かな？　

　俺の方はスパッとゲートから出たから、特に被害はない。滝さんも一瞬びっくりしてたっぽいけど、冷静に手綱を操作して、俺を操縦してくれている。

　そう言えば日本でなんかのレースをした時も隣の馬が立ち上がった事があったような気がする。何のレースか忘れたけど、その時は靴も脱げて大変だったんだ。

　今回は大丈夫そう。しっかりと靴は履いたままだ。

　『スタート直後にアクシデントはあったものの、レースは進みます。先手を取ったのは、5番人気のミコルセンス。そのすぐ後ろに2番人気、ドイツのレーヴェが続きます。エンマダイオウはいつも通り最後尾からのスタートです』

　俺がいつも通りの定位置に収まると、びっくり。なんかちょっと前の方で車が並走してカメラで撮ってるのだ。

　日本でもこんなのあったっけ？　いつも周りを気にしてないだけであったのかもしれん。でも、いざカメラを意識してしまうと、カッコよく撮って欲しいというのが、人間というもの。

　まあ、俺は馬なんだけど、それはさておき。

　もうちょっと前の方に行かないと、ベストポジションで撮ってもらえないなぁなんて思いながら、少しペースを上げてみる。

　滝さんに止められるかなと思ったけど、手綱で引っ張られる事もないし、なんか気付けばベストポジションに付けてた。

　さあ、思う存分撮りやがれい！

　『レースは向こう正面に入った所。先頭から最後方まで10馬身差といったところか。珍しくエンマダイオウがこの時点で中団に位置しています。これは何かの作戦か？　これからのレース展開に期待です』