地獄からの刺客『エンマダイオウ』

第三章 古馬との戦い

第60話 復活のダイオウ

　「プヒヒヒン！」　(エンマ完全復活！)

　「ブルルルッ」

　「プヒン」　(あ、ごめんね)

　なんか注射を打たれたら、脚が治ったでやんす。やばい薬なんじゃなかろうかと疑っちゃうね。

　まあ、俺自身は治ったと思ってるけど、牧瀬さんや、調教師の兄ちゃんは安全重視で、今日までお散歩しかさせてくれなかった。

　でも昨日のお散歩が終わった後の検査でお医者さんにオッケーをもらった。

　って事で、今日。

　朝起きて元気よく復活宣言したら、お隣の後輩にうるさいって言われました。いや、何言ってるか分からないけど、嘶き的に。

　「次のレースはね。年上の馬とも戦うんだよ」

　「プヒン？」　(ほう？)

　牧瀬さんに連れられて、調教上に向かう傍らで、次のレースについて教えてもらう。菊花賞の時は距離を勘違いしたりして大変だったからね。主に滝さんが。こういう情報はしっかりと聞かねばならん。

　それにしても年上か。やっぱり強いんだろうか？　その分、体も成長して鍛えてるって事だしなぁ。楽しいレースになればいいけど。

　「有馬記念って言ってね。年末競馬で一番盛り上がるレースなんだ」

　「プヒン！」　(有馬記念！)

　俺でも知ってる有名レースじゃないか。人間時代に同僚が年末に唸ってたのが印象的でよく覚えてる。

　まあ、知ってるのは名前だけでどういうレースかは知らないんだが。でも俺でも知ってる有名レースって事は、賞金もウハウハなのでは？　ぐへへへ。100億にまた近付くぜ。

　俺が稼いだところで、俺に入ってくる訳じゃないからあれだけどね。ちびっ子が喜ぶし。賞金が積み重なっていくのはなんか嬉しい。

　「競馬好きのファンが投票してね、出走する馬が決まるんだよ」

　へー。そういう仕組みなんか。って事は、俺は選ばれてるって事でよろしい？　次にそのレースに出るんだもんね？　選挙活動みたいにアピールとかしなくて良いのかな？

　選ばれる為なら人間に媚びを売るのもやぶさかではありませんよ？　最近覚えたストレッチなんてどうでしょう？　良いアピールになると思います。

　エンマダイオウに清き一票を〜つって。

　「わわっ。エンマは体が柔らかいねー」

　「プヒン」　(せやろ)

　ほら、俺ってなんか怪我したじゃん？　また同じ事を繰り返さない為にどうしたら良いか、俺なりに考えたんです。

　で、思い付いたのがストレッチ。人間時代は準備運動とかしてたよねって事で、猫みたいにうにゅーっと体を伸ばすのとかを、調教前と調教後にやる事にした。

　いつもはみんなが厩舎で寝静まった後にやってて、今日が初のお披露目です。これ、やると中々気持ち良いんだよね。筋肉痛とかにも効くんじゃないかって睨んでます。

　まあ、前回の怪我は裸足で走ったせいみたいだから、これに効果があるのか分からないけどさ。やる方が良いんじゃないかなと。

　お隣の後輩君にも伝授しておこう。話を聞いてる限り中々有望株みたいだからね。怪我とかしちゃったら可哀想だ。

　「ファン投票ではエンマが今一位なんだよ」

　「プヒン！」　(なんと！)

　アピールする必要がないじゃないか！　俺ってばそんなに人気だったのね。やはり分かる人には分かるよね。俺のこの漆黒の馬体のかっこよさが。

　アイアイサーみたいに白っぽい馬に惹かれるミーハーとか、この前のレースで戦った金色の馬とは、かっこよさの次元が違いますよ。

　通の者は漆黒好き。はっきり分かんだね。

　「アイリッシュっていう牝馬が2位で僅差の3位でアイアイサー。4位がジェイソンキッド。みんな強い馬だよ」

　「プヒヒヒン」　(アイアイサー！　出てくるか！)

　そういえば前のレースのパドックで牧瀬さんが言ってたな。次はアイアイサーと走れるって。

　こいつは楽しみになってきた。気合いを入れて調教せねばならんな！

　ところで牝馬ってなんです？　ヒンバ。ヒヒンって鳴く馬って事？　それなら俺も？　エンマ君気になります。