まごころの在り処

第9.5話

――― 一方帰り道、電車にて。

「いや、あの二人大丈夫か？　私達、のんきに電車に揺られてる場合じゃないとは思うんだけど。真心があんなに感情露にするのいつ以来かわからないくらいだし」

「結構まこちゃん怒ってたよねー。ふふ、ちょっと意外」

「まどかが連れまわして疲れたんじゃない？」

「それは……否定できないかも」

「だったらもっと心配になってきた。全部島野に投げちゃったから」

「まあでも、私は島野くんが原因だと思うよ？」

「うわ、あいつ孤立無援じゃん」

「だって、朝からずっと二人でこそこそ話してたし」

「え、そうだったの？」

「まさか気付いてなかったの？　カラオケでもファミレスの後も、多分雑談っぽい雑談は、島野くんとしかしてなかったと思う」

「言われてみれば……でもどこから機嫌悪くなったんだろ。あんまりそういう片鱗見せてなかったと思うけど。少なくともあの香水の時は機嫌よさそうだったし。あ、まさかあの時の島野が気持ち悪かったとか？」

「光里ちゃん」

「は、はい！」

「何そんなかしこまっちゃって。別にその気持ちはわからないでもないよ。でも少なくとも、まこちゃんは気づいてほしかったみたいだし」

「へぇー、そんなこと考えるようなタイプだったっけ」

「ふふふ」

＊＊＊＊＊

―――少し前に遡り、化粧品売り場にて。

「……ねえまどかちゃん、ここ、服売り場じゃないんだけど」

「服売り場って。服屋さん、でしょ？」

「そういうのはどうでもいいから。ここ化粧品売り場じゃん。私化粧道具持ってないし、そういうの若いうちからしてたらお肌荒れるって聞くし」

「うん。だから私も化粧道具は持ってないし、買うつもりもないよ」

「じゃあなんで」

「ふふふ、まこちゃん。香水ってつけたことある？」

「つけたことないけど、まさか」

「まこちゃん、そのまさかだよ」

「えー……」

「でもね、実は私、香水デビューしたかったんだ。私よく汗かくし、ずっと気になってて。だからその一歩をまこちゃんと踏み出したいなって思って」

「まどかちゃん……わかった。でも高かったら見るだけにするからね」

「ありがとう！　その時は私の分けてあげるから、まこちゃんの好きな香り探してみてよ」

「でもまどかちゃんの香水だったら、まどかちゃんの好みに合わせるべきなんじゃ」

「……ううん、いいの。まこちゃんの好きな香りだったら、ね」

「……？」

「ほら、島野くんたちも待ってるんだから、行くよ！」

「え、あ、うん！」

＊＊＊＊＊

「はぁ……」

「何？　ため息なんかついて。もう降りるよ？　いつまで窓の外見て呆けてんの？」

「ううん、別に」

「……心配なんだったら戻れば？　まどかは明日部活ないだろうし、門限も遅めでしょ？」

「いや、いいの」

「……そう」

「……」

「……」

「………………私は気づかれなかったなぁ」

　いつもは気にならない、電車がレールの上を走る音が、静まりかけている心臓の音と共鳴してうるさく感じた。