あーちゃんは働かない

14 博打

　金曜日の夜は酒を飲んでもいいことにしていた。残業してくたびれた身体を引きずり、玄関を開けてみると、知らない革靴が置いてあり、リビングからはガヤガヤと話し声がしていた。

「あーちゃん……ただいま」

「おかえり！」

「どうもー、お邪魔してますぅ」

　兄と一緒にいたのは、金髪で両腕にみっちりとタトゥーが入った派手な男だった。

「えっ、誰……」

「弟くん、初めまして。室井直己（むろいなおみ）いいますぅ」

　室井という男には関西の訛りがあった。ピアスもジャラジャラとあいているし、まともな職に就いている人には思えなかった。

「直己くんは昔からの友達だよー。案外近くに住んでることわかってさ。パチンコ連れてってもらったの」

「今日はよう勝てたなぁ」

「そうなんだ！　どっさり買ってきたから三人で飲もうよ！」

　テーブルの上には宅配ピザと酒の缶が並んでいた。腹は減っていたのでスーツも着替えずとりあえず手を付けたが、言いたいことは山程あった。室井が言った。

「嵐士とよう似とうなぁ。こんな可愛い弟くんいるなんて知らんかったわ」

「可愛いでしょ？　僕の自慢なんだぁ」

　俺は咳払いをして言った。

「あーちゃん。今回は勝てたからよかったけど、もうギャンブルはしないで。負けたらどうするの？」

「あはっ……やっぱりダメだった？」

「ダメ」

「まあまあ、弟くん、息抜きも大事やって」

　室井がヘラヘラと笑ったので、キッと睨みつけた。

「大体……兄とはどういう知り合いなんですか」

「ああ、直己くん、前の職場で少しだけ一緒だったんだよ」

「すぐクビになってしもたけどなぁ」

「仲介もしてくれててさ」

「仲介……？」

　嫌な予感は……当たった。

「うん。嵐士にはようさん客紹介したったなぁ」

「いやぁ助かったよ」

　俺は拳をテーブルに叩きつけて怒鳴った。

「あーちゃん！　もうそんな人とつるまないで！」

「おお……弟くんこわいなぁ」

「静紀、落ち着いてよぉ」

　兄は手を伸ばしてきて俺の手の甲に重ねた。

「直己くん、悪い人じゃないんだよ？　僕に酷いことしないし」

「でも……」

「今回のお金だって直己くんが出してくれたんだ。その代わり一回やっちゃったけど」

「……もう！」

　俺はビールを一気に飲み干した。

「とにかく、出て行って下さい！　兄と話し合いますので！」

「わかったわかった、ほなまた今度なぁ」

　兄はポリポリと頭をかいて室井を見送った。

「あーちゃん。すぐに身体許すのやめて」

「僕だってダメかなぁって思ったんだよ。でも、お金増えたら静紀も納得してくれるかなって」

「してないからね。ギャンブルは一切しない。あいつとはもうやらない。わかった？」

「わかった……」

　兄はきゅっと俺に抱き着いてきた。

「ごめんね、静紀……まさかそんなに怒るとは思わなかったんだ……」

「はぁ……あーちゃんのこと首輪つけて閉じ込めたいくらいだよ……」

「してもいいよ？」

「例え話だってば」

　この際だ。俺は兄のスマホを取り上げ、連絡先の一つ一つを確かめていった。

「これは？」

「それもお客さん」

「はいブロック」

「ええ……」

　呆れたことに、ほとんどの男と身体のやり取りがあったということだった。連絡先一覧はスッキリした。室井のことは気に食わなかったが、兄がどうしてもと言うので残しておいてやった。

「直己くんはさ……僕が殴られてる時に間に入ってくれて。それでやり返してくれたんだけど、やり過ぎちゃって警察沙汰になって」

「うん……そっか」

　俺もろくに話を聞かずに追い出してしまったが、室井はだらしないだけで悪意はないのかもしれない。

「ピザ、冷めちゃったね静紀。温め直す？」

「そうするか……」

　残りのピザを平らげて、俺は兄を押し倒した。

「くふっ、スーツでするのもいいね、静紀……」

「ボタン外して」

「はぁい」

　俺は半裸で兄とした。ズボンが多少シワになったが週末だし構わないだろう。室井と勝手にしていたことがやはり許せなくて、俺は兄の白い肌にいくつも赤い痕をつけた。

　一緒に風呂に入り、兄は鏡で身体を映して満足気に口角を上げた。

「なんだかんだで、静紀とするのが一番気持ちいいかも」

「……そうなの？」

「僕のこと大事にしてくれてるなぁって全身で感じるよ。沢山言葉で伝えてくれるし、あれ嬉しいんだぁ」

「じゃあ……もっと言うね？　好きだよ」

　シャワーを流しっぱなしにしたまま、長いキスをした。俺たちの身体はまた熱を持ち、もう一度交わった。

　いけないことだとはわかっている。死んだ母が見ているかもしれないと思うと、どこかでやめなければと考えることもある。

　しかし、俺の身体は兄を欲するように作り替えられてしまっていた。