緑の瞳の怪物はだれ？

第４９話 忘れ物

「糸雨（しゆう）」

　フォークダンスの円陣を眺めていると、ふいに後ろから声をかけられた。俺を下の名前で呼ぶ声は……。

「かすみさん……」

　黒髪を後ろに一つで縛って、飾り気のない普段着とサンダル姿の女性が立っている。母だった。

「いまの陸郎くん？　大きくなったねえ」

　目の上に庇を作るように、手をかざして、かすみさんは遠い目をする。赤根崎と藤村は近いところまで来ていた。

「見に来てたんだ」

「演劇も観させてもらいました、糸雨は嫌だったかもしれないけど」

　かすみさんは頭をぼりぼりと掻く。

「客席に金髪の背の高い娘がいて、かわいかったな。フォークダンスで糸雨の隣だったでしょ？」

「それが瑠璃垣だよ」

「そっか、彼女が瑠璃垣さん。覚えました。金髪のかわいい娘」

　あれだね、とかすみさんは瑠璃垣を指差す。

「今度、家に遊びに連れてきてよ。お話ししたい」

「息子の同級生相手に、何考えてるんだ」

「やだなあ、お話しするだけだよ。そのあと、絵本に登場してもらうかもしれないけど……それは、彼女次第かなあ？」

　残念ながら、かすみさんは作品のことしか頭にない。極度のワーカホリックで、日常生活のどんなことも絵本に取り入れてしまう。

「今回は文化祭の資料集めに来たの？」

　と俺が尋ねると、かすみさんは一瞬目を見開いて、それから不敵に笑った。

「ふふん、見るべきものは見ました」

　それから俺のお腹をつついて、

「それじゃあ、帰ります」

　と言った。

「伊織は？」

「伊織さんには嫌われてるからね」

　ああ、そういえば、と言って、かすみさんはポケットから、小さな紙袋を取り出した。忘れ物を渡しに来たんだ、と言う。

「あんまり遅くならないように」

　かすみさんは紙袋を押し付けるように俺に渡すと、そのまま帰っていった。

＋＋＋

「お義母さん来ていたの？」

　フォークダンスが終わり、一目散に俺のところに駆けてきた伊織は、開口一番にそう言った。

「かすみさんをそう呼ぶな」

「どうして呼び止めておかないの。ご挨拶したかったのに」

「だから、帰ったんだろ」

「……私は、お義母さんに嫌われているからねえ」

　伊織とかすみさんは、互いに同じことを言う。

　俺はそれが何故かを知っている。けれど、俺は伊織みたいにわがままではないから、二人に仲良くなってもらいたいとは思わない。

「伊織、このあと時間ある？」

　俺はポケットの中のものを握り締めた。