緑の瞳の怪物はだれ？

第１２話 迷子の迷子の子猫さん

　昼休みに緑川のところへ行くと、彼女は弁当を持って、教室を出ようとしていた。

「やあ、悪いけど今日は図書当番になってしまってね」

　緑川は、休んだ別の委員の代わりに当番に行くということだった。弁当は、もう一人の当番と司書室で食べるらしい。

　分かった、とだけ返事をすると、緑川はにやりと笑って、

「私がいなくて、さみしいねえ」

「そういうのはいいから」

「恋人に会えないからって、泣いたら駄目だよ」

　適当にあしらうと、緑川は上機嫌そうに手を振って、廊下を走っていった。

　俺も教室に戻ろうと、振り返ったとき、人にぶつかりかけた。

「ちっ、よく見ろ」

　舌打ちされた相手は、瑠璃垣りんね、だった。

　瑠璃垣はコンビニのレジ袋を提げ、もう片方の手に単行本を抱えていた。

「緑川に用だった？」

　と気を利かせて尋ねると、また舌打ちされた上、今度は無視された。

　瑠璃垣は俺の横をすり抜けていった。彼女は別の生徒とまたぶつかりそうになり、身体をひねる。すると、瑠璃垣が抱えていた単行本から、貸出カードが落ちた。

「瑠璃垣」

　と声をかけたけれど、彼女はずんずんと行ってしまった。

　カードを拾って、後を追いかけようとしたが、途中で部活の顧問に捕まってしまって、瑠璃垣を見失った。あとでカードを見てみると、裏には可愛らしいシールが貼られていた。

＋＋＋

　拾った瑠璃垣の貸出カードを、図書委員ということで、緑川に渡すことにした。

「君の交友関係は、何だか驚くよ」

「交友も何も、落とし物を拾っただけだけど」

「彼女、最近よく図書室に来てくれるんだ。私におすすめの本を聞いてきたりしていて、たまに話をするんだけど……」

　緑川が言い淀む。

「だけど？」

「ついこの間、君の話をしたら、すごく怒ったんだ」

　何か怒らせるようなことしたの？　と緑川に聞かれるが、まったく身に覚えがなかった。第一、話をしたのも今日がはじめてだ。

「小さい声で何か呟いていたみたいだけど、何を言っているのかは分からなくて、失礼なことをしたつもりはなかったんだけどね」

「今日は、図書室に来た？」

「ううん、だけど、この前は、私がすすめた本をもうすぐ読み終わるって言っていた」

「じゃあ、カードは伊織から返しておいて」

　とカードを渡すと、緑川は裏のシールを見て、

「あっ、ちゃんと貯めてくれているんだ」

　と呟いた。

「何、それ」

「図書委員でやっているキャンペーンだよ。一冊読了すると、シールを貼ってあげるんだ」

「……小学生か？」

「案外、人気がある企画だよ」

　届け物をしてくれた君にも今度、シールをあげようね、と緑川は笑った。