緑の瞳の怪物はだれ？

第７話 愛で空が落ちてくる

　放課後、昇降口で雨を眺めていると、緑川に声をかけられた。蛍光灯が点灯して、薄暗い昇降口が明るくなった。

「あれ、部活は？」

「雨だから、軽い基礎トレとミーティングだけ」

　俺が、図書委員は、と尋ねると、

「雨だから、閉めてしまったよ。早く帰るようにって」

「雨、ひどいもんなあ」

「ひどいねえ」

　雨音で緑川の声が聞き取りづらいほどに、雨はひどかった。分厚い雨雲が、辺りを夜みたいに暗くしている。

　緑川は湿気で跳ねた髪を撫でつける。

「君は、帰らないの？」

「ああ……」

　と上手く答えられずに言い淀むと、緑川に怪訝そうに見られた。

「雨がもう少し弱くなってから、と思って」

「予報だと、これからひどくなる一方だって言っていたよ」

「そっか……」

　宝石のような目で俺を見ていた緑川は、何かに気付いたように、にやりと笑った。

「傘を忘れたんだろう」

　俺は、いや、と言い淀む。緑川ははっきりしない俺に、不機嫌そうな顔をして、

「なーんだ、私を待っていたのか」

　と嫌味っぽく言った。

　俺は鞄から折り畳み傘を取り出して、

「伊織を待っていたのはそうなんだけど……」

　と緑川に渡す。受け取った彼女は、不思議そうに俺を見上げた。

「だけど、なに？」

「朝、伊織が傘を持ってなかったな、と」

　渋々そう言うと、緑川は、にまーっと口角をあげていき、声をあげて笑った。

「あはははは、君はよく見ているねえ！」

　と緑川が言い終わるのと同時に、空が光って、稲妻が走った。

「ひゃっ！」

　咄嗟にしゃがみこんだ緑川が、頭を抑えながら、俺を睨み上げた。

「な、なに見てるんだっ」

「雷が怖いの？」

「こわかったら、わるい！？」

　ゴロゴロゴロ、と遅れてきた音が、地響きのように轟いた。

「う、うぅ……」

「伊織……ちゃんと、おへそを隠さないと」

「こんなときに、冗談言うなぁ！」

　俺は緑川の隣にしゃがみこんで、背中をさすると、緑川は俺の制服を掴んだ。

「君は、私を守らないと駄目なんだ。分かってる？」

　途端に雨脚が強まって、空が落ちてきたみたいに辺りが暗くなった。緑川は制服を掴む力を強くして、睨むみたいに俺を見た。

「雷を止めてきてよっ」

「無茶を言う」

　また稲光が走って、緑川が頭を抱える。

「うぅ～、めんどくさいこと言ってる自覚はあるんだ」

　と言う。

「だけど、雷は怖いんだよ」

　と顔をあげた緑川は涙を流していた。

　結局、俺たちは昇降口が閉められるまで、動けなかった。

「雷、落ちてこないよね？」

　折り畳み傘はやっぱり小さく、二人とも肩が濡れた。

「もっと近くに寄って」

　俺がそう言うと、緑川は、うん、と小さく頷いた。