緑の瞳の怪物はだれ？

第４話 色気も食い気も

　部活終わりに図書室に寄った。緑川の座るカウンターが、まわりよりほんの少し明るく見えた。

　本から顔をあげた緑川が俺に気付いて、にやりと笑う。

「やあ、遅かったね」

　図書館は緑川のほかは無人だった。緑川は本を閉じて、立ち上がる。

「いま、片付けてしまうから、少し待っていて」

「急がなくていいよ」

　俺はカウンター横の図書新聞を読んで、待つことにする。その中には、緑川が書いた記事もあった。選書は、まさかの恋愛ものだった。

　司書室から出てきた緑川が、やらしいなあ、と言う。

「そんなにじろじろと、何を見ているの」

「別に、なにも」

「……言うことくらいあるだろう？」

「伊織の文章は綺麗だ」

「こんなの、少し本を読んでる人なら、誰でも書けるよ」

　さあ、帰ろう、と緑川は俺の背中を押す。

「今日は寄り道する時間、あるんだろう？」

「本屋に寄ってもいい？」

「……ここで借りていけばいいよ」

「いや、手元に置いておきたいから」

　緑川は少し黙る。それから、俺の目を見て、

「今日はダメだ」

　と言った。

「せっかく一緒に帰れるんだから」

　いつもと同じはいやだ、と緑川は言いたかったんだろう。駅前の書店に行ってしまえば、確かに寄り道はできない。

　俺は少し考えてから、

「おなか、減ってない？」

　と尋ねた。緑川は、

「……すこし」

　と小さな声で言った。

「じゃあ、どこか店に寄ろうか。夕食の時間まで、暇つぶししながら」

　それを聞いて、緑川は目を輝かせた。瞳の色に吸い込まれそうになる。夕暮れの光の中に、深い緑がきらきらと光った。俺は、そんな緑川がかわいいと思う。

「遠回りになるけどいい？」

「いい響きの言葉だね。君が考えたの？」

　そう言って、緑川は笑った。