ただの別の物語

北への道

一行は日陰の場所を離れ、レールに沿って本拠地に戻ると述べた。ジョンとクリスは一言も交わさなかったが、オーウェンがレールの一方の梁に飛び移ってもう一方の梁に飛び移るのをじっと見つめているようだった。

*ステップステップ*

「（遠くで）君もファイロ来いよ」

*ステップステップ*

「（遠くで）ふあああああ」

ジョンは、起こったことすべてを思い出して少しドヤ顔でした。

「セイ・イット・クリス、普通の生活に戻ってもいいですか？」

「インパクト前に言ってるなら、それは無理だよ」

「それでは、話を戻します。彼は普通の生活を送れるのだろうか？」

*はぁ*

「……もう少し彼を信じてみませんか？」

「なぜ彼がただの子供だと思うのですか？」

「まあ、親としては見にくいかも知れませんが……これはちょっと硬いクッキーですね……。私たちの誰よりもタフだ」

「そうですね、それは否定できませんね。」

彼らは線路をたどり続けましたが、今度は冗談を交わしたり、昔の話をしたりしていました。オーウェンは二人を振り返ったとき、二人を見て微笑むことができなかった。

*コンコン*

「（マイク）誰ですか？」

「テナントのクリス、任務から戻りました」

「残りの二人は？」

"住民"

*ゲートを開く*

門が開くと女性の姿がゆっくりと自分自身を楽しんでいた。それから彼女は彼らに向かって走って出てきます。

*抱擁*

"ママ…"

*すすり泣き*

「そんなふうに私を怖がらせたりしないでください。」

シェンはジョンが掃除をしているのを見て、涙を流しました。

「なぜ彼はあなたと一緒にいるのですか？」

「（汗）散歩に連れて行きました。」

「では、なぜあなたは私に何も言わなかったのですか。私は彼を見つけるために周りを見回したのが心配でした。」

*抱擁*

「ごめんなさい、可愛い心」

"このバカ。"

*抱擁*

*マイクの静音*

"やあやあ。テストテスト」

「これを聞いているすべての職員と猟師は今すぐ兵舎に行きなさい。今すぐ兵舎に行きなさい。」

突然のメッセージは内部の人々を驚かせました。クリスはためらうことなく兵舎に向かって突進した。ジョン、キャロル、オーウェン、ファイロが彼を追いかけます。

「クリスは今どうなっているの？」

「分かりませんが、ミュラーに一言言わせてください……何か大きなことが起こります。」

「なんてことは、平和な日ではないでしょう？」

オーウェンとファイロは密集した群衆をかき分けて進みます。両親とクリスを残して。サージェントが彼らをまっすぐに見つめているのを見るためだけに。

*つぶやきつぶやき*

*咳咳*

「それでは、皆さん、ここに来ていただきありがとうございます。状況を簡単に説明させてください。」

*滑り台*

ミュラー氏は、米国東海岸の地図を示すスライドを公開した。

「それで、皆さんご存知のように、私たちはここルイジアナにいます。私たちはミシシッピ川のこちら側を守る使命を負っているからです。」

「しかし、テキサスでの撤退から人員が突然流入したことに関して、暫定司令部はこの部隊を他の国境全体に分散させるよう要請した。」

*つぶやきつぶやき*

*咳咳*

サージェントは、米国の兵力の分布を示す別のスライドを作成しました。北部の領土を解放する可能性のある新たな犯罪と並行して。テネシー州のアパレシア山脈を突破し、最終ゴールのデトロイトを目指します。その他 サウスカロライナ州の田園地帯を抜け、海岸沿いにニューヨークに向かって進みます。

「いつものように、我々は強制攻撃のための前線を指定した。テネス方面のコードネームは「ウェンディゴ作戦」、ニューヨーク方面のコードネームは「ヤンキー・ドゥードル」。

「最後に一言、私たちは皆さん全員に関する必要な情報をすべて持っています。前線への配属については追って連絡させていただきます。」

「ご清聴ありがとうございました。説明はこれで終わりです。」

*つぶやきつぶやき*

群衆が衰弱し始めると、ジョンとキャロルはオーウェンがいた場所にやって来ました。驚いたことに、ミュラーはひざまずいてオーウェンとファイロに話しかけていました。

「私の息子ミュラーに何がしたいの？」

「特に何もありません、セヴリンさん」

「では、これは一体どういうことなのでしょうか？」

「息子には果たすべき義務があると伝えただけです。」

*グリップ*

"あなたが何をしたか-"

その状況を見て、クリスは介入することにしました。

「落ち着いてください、ジョン、私たちにはあなたの家族を引き離すつもりはなかったのではありませんか。」

「それはどういう意味ですか？」

*咳咳*

「少年が両親や友人たちも彼に従うと決められた場合、入居者はそう言ったのです。」

ジョンはサージェントに背を向け、オーウェンとファイロをキャロルと一緒に連れて行きました。クリスも上司に敬礼し、後を追った。

「なんと、あのジョンだったのだ。どれだけ大変か知ってるか――」

"私は気にしない！！！世話する息子はいますか？軍隊以外に何かありますか？え、えっ!?!?」

「…………ごめんなさい。」

その日の残りの間、ジョンと彼の家族はトレーラーに閉じ込められました。クリスはただ話を聞いてくれることを期待してトレーラーの外に残されました。