a cup of coffee

第10話 りららさん、怒らないでください。

小野寺あいは4年前に赤田姓を母親の離婚とともにすてた。

小野寺あいは最近からだが重く、病気がちだ。

一ヶ月後灰色の冬晴れの朝、赤田とあいは零堂珈琲に向かった。「幽霊なのかな」と内心からかうのではなく、心配していたのだ。

二人が店のなかに入ると、春子がまた立っている。

春子はおじぎをしてきたが、二人をみると泣き出した。「すみません。私····」

赤田は「どうなさいましたか？　覚えてらっしゃらないと思いますが、一ヶ月ほど前にここで朝、それは美味しいコーヒーをいただいたんですよ。あのときはどうもありがとうございます。」

「あなた、幽霊じゃないですよね？　」あいが続ける。

春子は「ご注文は」というと、涙をぬぐった。「生きていてよかった」そういうと後を向いた。

「実はわたしは、悪霊退治の春子といいます。もともと多量の睡眠薬で自殺したのですが、とある霊媒師さんに助けられて、ここで働いています。一回朽ちた身。世界を救いたいと考えて、信じてもらえないかも知れませんが。（化け狐）とたたかおうと思いましたが、その人から数多の幽霊では無理と言われました。その後、これも聞いた話なのですが、化け狐を封印する鍵、かつて（大天使エルク）から魔法を習った（りららさん）に弟子入りしたんです。」

赤田は「ワンダフル!!」と叫んだ。一斉に客の視線が集まる。

あいも興奮している。「人間じゃないの？　どうやって退治するの？」

春子は「おっかしいなー」というと

ガタッ‼

赤田葉一が倒れた。

春子は「あー、わたしったら、（二回目）か！」というと身を乗り出した。

あいは「え、えーーー‼、また倒れるのお父さん、お父さんって悪霊？」叫んだ。