第40話 佐藤愛花の父親
☆佐藤愛花(さとうあいか)サイド☆
気になる!!!!!
当たり前だけどシウが横のそれも春樹くんの家に居る。
それは気になっても仕方が無いとは思うけど。
「いつでも来ても良い」とは言われた。
だけど何か...うん。
うーん!
「そんなにあれだったら行ったら良いんじゃない?愛花」
「でも何だかそれって信頼を裏切った様な感じにならないかなぁ?」
「そんなものかな?私はこの状況は何か結構複雑な状況だって思うよ?」
「まあ確かにね」
「だから気になるなら行ったら良いんじゃない?」
そう言いながら苦笑いを浮かべるお姉ちゃん。
私は「...そうだね」と返事をしながら立ち上がった。
それからそのまま「行ってくる」と言ってお姉ちゃんに挨拶をしてから横の部屋に行ってみる。
そしてインターフォンを鳴らす。
『はい』
「...あ。シウ...私だけど」
『ああ。愛花さんですか。入って下さい。鍵は開いています』
「そうなんだね」
そして私はノブを動かしてドアを開ける。
すると何か...豆の良い香りがした。
豆というのは小豆だ。
つまり餅と小豆の香りがする。
「ぜんざいを作っていたんだ」
「え?春樹くん...この時刻から?」
「暖かくなるものが食いたくてな」
「そっか。...それで...」
「そうです。私のお手製です。食べますか?」
その姿を見て絶句する。
エプロンを着けているシウ。
家庭的な感じ。
何だか家庭っぽいから!!!!!
私は慌てながら「本当に好きじゃ無いんだよね!?シウは!?」と言ってしまった。
「私はあくまで春樹さんのお手伝いさんです」
「...そ、そうだと良いけど...」
「ハハハ。...シウは大丈夫だ。多分。愛花」
「...そうかなぁ?」
怪しげに言いながら見ていると「まあまあ。先ずはぜんざい食べてみて下さい」とシウが勧めてくる。
私はそのぜんざいを食べさせてもらう。
そして驚いた。
何せ滅茶苦茶美味い。
「小豆にもお砂糖にもこだわっています」
「...そ、そうなんだ」
「...お口に合いませんでしたか?」
「い、いや。違うよ。ゴメン」
私は劣等感を感じた。
それから落ち込んでいるとシウが「作り方は全てこの場所に。教えますよ」とシウがレシピを持って来た。
私は春樹くんを見る。
春樹くんはそんなシウに苦笑しながら私に向いてくる。
「じゃあ教えてもらっても良い?私、ぜんざいは作り方が分からなくて」
「とても簡単だと思います。全ては習えば。...だから私は全て余すことなく貴方に伝授しますよ」
「...良いの?シウ」
「...私の事を信頼してもらいたい為です」
シウはそう言いながら少しだけ笑みを浮かべる。
私はその姿を見てから手を差し出した。
シウは「?」を浮かべて見ていたがやがてその手を握ってくれた。
その事に私は笑みを浮かべる。
「有難う。シウ」
「私こそ感謝です」
「...私、貴方なら信頼出来ると思う。これからも宜しくね」
「...そう言ってもらえて光栄です」
そう言いながらシウは少しだけ恥じらった。
私はその顔を見てから「恥じらう事も出来るんだ」と思いながら少しだけ嬉しくなってからシウを見た。
すると春樹くんが「せっかくならこれ食った後に彼方さんにも渡したらいい」と言ってくる。
「...でもそれじゃ春樹くんの分が?」
「俺は大丈夫だ。...既に食っているから。そして...シウは要らないって言っている」
「え?シウさん食べないんですか?」
「味は分かっているから。それに今はそんな気分でもない」
「...そうなんですね。分かりました。じゃあお姉ちゃんにも渡します」
それから私は2人を見る。
するとシウが「それはそうとして」と私に真剣な顔を向けてくる。
春樹くんにも真剣な顔を向けた。
そうしてから「佐藤一族の件に関して。...私は...彼らはもう間近まで迫っているものと思います。...だから気を付けて下さい」とシウが言う。
「出来れば...何事も無く穏便に行きたいのですけどね」
「...それが出来たら苦労はしないね。...うん」
「...そうだな」
そして取り合えずこの日はそんな会話で終わった。
それから翌日になって...遂に物語が動き始めた。
何が起こったか。
それは簡単に言えば佐藤一族の長が春樹くんに接触した。
つまり私の父親だが。
☆
「初めまして。私の事は誰か分かるかね」
「...アンタ...もしかして佐藤愛花の親父さんか」
「...いかにも。...私の名前は佐藤愛花の父であり佐藤幸信(さとうゆきのぶ)という名前だ。以後お見知りおきを」
「お見知りおきもクソも無い。...アンタに会うのはこれが初めてでこれで終わりだ」
歩いて登校していると幸信。
私の父親が私達に接触してきた。
髪の毛をオールバックで決めスーツ姿で決めている様な格好の中年の男。
黒い車で運転してやって来た。
それから私達に声を掛けて来たのだ。
私は春樹くんの指示で背後に隠れつつ様子を見る。
「おじさま」
すると背後からそう声がした。
その声に帝は背後を見る。
そこにシウが居た。
眉を顰めている。
そして別の方向からは「おじさん。お久しぶりです」と声がした。
その声は坂本くんだった。
同じ様に警戒心を出しながらも笑顔のまま。
まるでこの事を予言していたかの様に。
何か...嫌だ。
どうしたものか。
これはどうすれば良い。
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