魔犬操士

第36話

　翌日の放課後、義則（よしのり）は雪兎（ゆきと）、美姫（みき）、絢（あや）と四人でカフェにいた。

「それで、どんな状況なの？」

　雪兎が聞くと、義則は先日聞いた、青龍使いの葵（あおい）の立ち位置と考え方を伝えた。

「そうか。まあ、あの人らしいね」

　雪兎がぽつりと言った。

「あとは、赤龍と黒龍だけど、あいつらはどうなんだろう？」

　義則が言うと、

「さあね。僕は彼らとあまり関りはない。この間みたいに、五龍会が集まることもめったにない。間宮さんが魔獣操士に召集をかけたのも、彼が王としての権限を振りかざしたいわけじゃなくて、王としての責任を果たすためだよ。僕は間宮さんの事は嫌いじゃない。ただ、態度がちょっと横柄で誤解を生むようだね。黄龍は他の龍よりも強いから、赤龍と黒龍を従えている人たちは、劣等感を抱いているんだ。それが妬みや嫉みとなって、黄龍の間宮さんに対して、反感を持っている。僕はね、そんな負の感情を持つ人たちと関わりたくはないんだ。近付けば、僕の精気も損なわれる。君も邪に触れないのが賢明だ」

　と雪兎が答えた。

「けど、このままじゃ、争いが起こる。そしたら、誰かが傷つくだろう？」

　と言う義則の言葉に、

「その誰かに、君の大切な人も含まれるの？　そうじゃないなら、関わらない方がいい。葵さんの言う事は正しい。自分の大切な人だけ守れればいいと、僕は思うよ」

　と雪兎が言うと、

「私はそれじゃ嫌だわ。争いが起こる事を止められるのなら、私は行動を起こしたい」

　それまで黙って聞いていた絢が言った。

「え？　絢ちゃん？　なんで？」

　雪兎が驚いて絢を見る。

「雪兎君も、葵さんも正しいと思う。でも、私の正しさがそれは違うと言っているの」

　絢が真剣な顔で言うと、

「奇遇だな。俺の正しさも、絢と同意見だと言っている」

　義則が笑みを浮かべて言う。

「あたしも、絢とよっしーの正しさに同調するわ」

　美姫もにんまりとして言う。そんな三人を見て、諦めたように、

「僕は絢ちゃんを守るために、君たちと行動を共にするよ。でもね、僕の目的は絢ちゃんを守るためだからね」

　と雪兎は強調して言った。

「おう！　それも正しい判断だ。それが、お前の正義なんだからな」

　義則は嬉しそうに言った。

「それで？　僕たちはその正義で、何をするの？」

　雪兎が聞くと、

「それはまだ考え中だ」

　と義則が答えた。何の案も無いのだと分かると、雪兎は深くため息をついた。