3～4分で読める短編小説集

3分10秒小説『メメント盛り』

　絶賛ダイエット中の私、ランニング後に蕎麦をすするが何よりの楽しみ。それだけを頼りにダイエットに励んでいる。

　蕎麦、コンビニのなんかでは済まさない。ちゃんと蕎麦屋で食う。立ち食い屋ではない。暖簾に出汁の色が移っているような老舗の蕎麦屋。

　何を頼むか……悩んだふりして壁の品書きを見る。が、決まっている。ザルの小盛だ。天ぷらなんて言語道断。でも見て検討はする。その習性は簡単には消えない。

　その日も”ざるこも”を頼もうと視線を壁に這わしていたのだが突如、頭上に”？”

　小　大　得　メ

　盛　盛　盛　メ

　百　百　百　ン

　円　円　五　ト

　引　増　十　盛

　　　　　円

　　　　　増

　特盛りの横で異彩を放つ”メメント盛”の文字。なんだこれ？前からあったっけ？

　メメント・モリ――意味は知っている。確かラテン語で”死を忘れることなかれ”だ。

　しかし、どういう意味だ？知っている意味との整合性について、しばし悩む――

　なるほど！そうか、今を生きなきゃ駄目ってことだな？

　死を忘れるなってことは、つまり今を生きる心を大事にしろってことだろ？言わば僕たちは日々”今”をおざなりにして、”未来の為に”と念じながら心を押し殺しているわけで、その押し殺した心が仮に100に達してしまったら、それは人生を１回分失ってしまったということになるんじゃないか？と壁の品書きは言っているのだ。

　死は生の終端に置かれているわけじゃなくって、常に生の裏側に張り付き生と同時進行している。

「すいませーん」

「あい」

「天ぷらそば、メメント盛りで」

「あいよ」

　木彫りのようなおばあさんが、これまた木彫りのようなおじいさんに注文を伝えた。後悔は無い。

　メメント盛、特盛の向こう側に書かれているということは、さぞかし多い量なのだろう。来たら写真を撮っておこう、インスタ用に。

「お待たせ」

「えっ？」

　ㇳッとテーブルに置かれた天ぷら蕎麦、どうみても普通盛りだ。思わず壁の品書きを確認する。メメント盛、特盛の隣に書かれている。ん？そういえば下に追加料金が書かれてない。

「あのーすいません」

「はい？」

「メメント盛りって、もっとこう量が多いものが来ると思っていたんですが――」

「はー」

「これ普通盛りと同じ量じゃないですか？」

「そうよ」

「ちなみに料金のほうは？」

「料金は掛からんのよ。あんた、意味分かって注文したん？」

「意味ですか？メメント・モリの？はい、一応は」

「じゃあそういうことよ」

　おばあさんは、肩で小さな風を寄越して、奥へ引っ込みんでしまった。目で追った先で、おじいさんと合流し一対の置物となる。

　蕎麦をすすってみた。味はいつもと同じ。

　ダイエットを諦めた訳じゃないし、この小さなアクシデントを欲望の言い訳に利用した訳じゃない。

　多分、何か分からないけど、うん――次食う時は何盛だろうがきっと、メメント盛の味がするだろう。