２～３分で読める短編小説集

2分20秒小説『死んでも乗りたいジェットコースター』

「こちらが本日最後のお客様となります。これより後ろにお並びの方、大変申し訳ありません。またの機会に是非、お乗りください」

「え？そんな……」

　俺たちの後ろに並んでいた男性が、その場にへたり込む。

「大丈夫ですか？」

　彼女が男性に尋ねる。

「ええ、大丈夫です。そうか、今日は乗れないのか、御免よ美里」

「あのぉ、何かご事情が？」

「え？」

「大変ショックを受けているご様子なので、このジェットコースターに乗りたい、何かご事情があるのかなと」

「はい、実は――」

　中肉中背中年の男性が、遠くを見つめて語り始める。

「娘が……いまして。いや、その、先月交通事故で亡くなったのですが……約束をしていたんです、生前に。娘の誕生日に、一緒にジェットコースターに乗るって。それで……」

「そうですか……お悔やみ申し上げます」

「有難うございます。”私達”の分まで、楽しんでください。では、これで」

「待ってください！その、良かったら、どうぞ」

「え？」

「私の代わりに乗ってください」

　そう言うと思った。流石、俺の彼女だ。

「いいんですか？」

「ええ」

「有難うございます」

　彼女が男性にチケットを渡した。俺も渡す。

「これは、娘さんの分です。一緒に乗ってください」

「え……有難うございます。娘もさぞ喜ぶと思います。おいで、美里」

「パパー！」

「さ、お礼を言って、こちらのお兄さんとお姉さんが、私達にジェットコースターのチケットを譲ってくださったんだよ」

「ありがとう。お兄ちゃん、お姉ちゃん」

「あ……はい」

「えー、お急ぎください。間もなく発車致します」

　父娘が慌てて駆けて行く。

「やられた……ね」

　彼女が苦笑いしている。

「くそっ！冗談じゃないぞ！」

「ちょっと、怒らないでよ。いいじゃない。娘さん、あんなに喜んでたし」

「いや、駄目だ！許せない。人の好意を踏みにじって、あんな作り話をするなんて！降りて来たら、文句を言ってやる」

「止めてよ。いいからもう行きましょ？」

「いやだ」

　立ち去ろうとする彼女の腕を掴む。彼女は深い溜息。

　ベルが鳴る。ジェットコースターが戻ってきた。俺は最後列の席を睨みつける。あの父娘が降りてきたら――え？

「なぁ、あの父娘、最後列に乗ったよな？」

「うん」

「居ないんだけど」

「え？なんで？」

　係員に尋ねると「最後列には、初めから誰も乗っていません」と言われ、俺たちは、肩を震わせ手を握り合う。