異世界ゲーマーズ【▶イージーモード】

第39話 地下交渉

「お兄さん方、悪い事は言わねぇからその尻を拭くのにも使えねぇ紙屑しまうか、とっとと帰（けえ）ってくれねぇか？」

　ドスを利かせた声で乱暴にグラスを置きながらバーテンダーが睨みつけてくる。

　流石“ニシノマチ最奥の店”と呼ばれる貧民街で一番おっかないと評判の酒場である。

「おいおい、酒に当たるなよ？決してお高い酒じゃあないが悪くない銘柄だぜ？いいセンスしてるよ、オタクのチョイス？」寝かした年数は若くとも香りも味も良く、お手頃価格で楽しめる俺ちゃん好みのウィスキーだ。

「それともこの便所紙に載ってる暴力団体の組長さんのチョイスかねぇ？ここのオーナーさんなんだろ？お前さんも何かい？ココに書いてある構成員とやらかい？www」パイセン、そこに草生やすと煽りにしかならんぞ？確かに“構成員”とかゆー単語とか明らかにヤーさん扱いだもんなー、どんだけカブれた記者が書いてるのか笑ったけどなwザッキーなんか「構成員（メンバー）」とかルビ振って遊んでたしw

　店内の目立たぬテーブルから距離を取りつつ構成員っぽい方々が三々五々囲みだしながら怪しい空気を醸し出す。

「あー、すまん。別に煽りに来たワケでもないんだが…取り敢えずココで一番エラい人指名できる？」両手を上げて出来るだけ平和的にバーテンダーにオーダーを告げてみる。

「俺がこの店の責任者だ」不機嫌さを隠さないバーテンダーが俺ちゃん達の背後を取り囲む連中を視線で「待て」しながら器用に睨みつけてくる。

「別にこの三文記事に踊らされて社会浄化のタメダーとか言って暴れに来たんじゃないのよ、トップのカジューの親分さんをいきなり出せとは言わないからさ、子分頭のカーシラさん辺りの幹部の方とお話したいんだよね」クシャリと最新の西々新聞の号外を握り潰しながら出来るだけ穏便にお願いしてみる。

「相談役のフールツさんでも構わないけど、その線は秘密なんだろ？」商業ギルドの大物さんの名前を出すとバーテンダーの目が見開かれ、取り巻き連中もザワつきだす。

「テメェ…」バーテンダーが何か言いかけた時に薄暗い中二階の席からこちらを窺（うかが）っていた男が声を掛けてきた。

「兄さん達、上がってきな」灯りの位置を計算に入れたシルエットで首をクイッて壁際の階段を示す…ヤダwテンプレカッコイイw

　〈サエキさん、何がツボったのかはワカルけどココでニヤけるのは良ろしくないwww〉

　“構成員（メンバー）”でニヤけてた自分を棚に上げたパイセンのナイスな忠告（ツッコミ）で表情筋を使用禁止にして二人で階段を上る。

　眼光の鋭いオジサマが背後に二人程ゴツいのを従えてテーブルを勧めてくる。

「自己紹介は必要かい？カーシラさん」肩を竦めながらお伺い。

「まさか、“ドワーフの客人”“静かなる迷宮荒らし”“ブルースの秘密兵器（ソウルブラザー）”“酒場放浪者（ノマッドブーザー）”“砦落とし（フォートバスター）”…どの呼び方がお好みかは知らないがアンタら二人を知らないモグリはこの界隈じゃ見かけないね」欧米っぽいポーズをサラリとキメながら部下に視線で飲み物を出せと命ずるカーシラ（ダンディ）…コヤツ、デキる！

「“スパイ＆エスパー”ってのがお気に入りなんだ。で、最近は掃除屋も開業してね、ただ残念な事に非常に飽きっぽくて今回限りで休業しようかと考えてるんだ…頂いても？」出てきた酒は下で出てきたのと同じ銘柄で少しだけ色が濃い、数年長く寝かせた所謂お客さん用ってヤツだ。

「あぁ、6年モノだ。それ以上は角が取れすぎて優等生すぎる…それで、その掃除屋さんがウチに何の御用で？」グラスを軽く挙げて視線で乾杯する。

　グラスの中で氷がカランとご挨拶（セイハロー）、このテの酒はロックスタイルなら間違いはない、ワカッテラッシャルー。

「現在弊社が抱えてる案件が一区切りついたら御社に仕事を引き継いで頂きたいと言う打診だね、弊社としては継続的な情報提供と必要に応じた技術提携の準備がありますよってな話だ」ロックスタイルは香りは立ちにくいが時間と共に氷が溶けて穏やかに変化する加水率による違いを楽しむ飲み方ができる…つか美味いな、景気付けに呷ってしまおう。

「ウチが掃除…すいませんが庭先の掃除だけは世間様の手前キッチリこなしてますけど、それ以上は…」意図を測りかねてるのか言い淀んでるところに、テーブルの上に丸めた紙屑を転がす。

「あるじゃねーか、でっけぇゴミクズがよ？コイツは今回キッチリ弊社（オレら）が掃除して（カタにハメて）やるから、その先はアンタらが纏めろ。いいか？今抱えてる庭先（シマウチ）だけじゃない、この街の地下（はんぶん）をアンタらが纏めるんだ」ゆっくりと連中の瞳を一人ずつ覗き込む…あ、取り巻きさんオカワリお願いできますぅ？と軽く空のグラスを振るのも忘れない。おや？パイセンもっすか？w

「し、しかしワシらにもワシらの仁義と言ったモノが！」コメカミをピクつかせながらダンディに吠える。

「このゴミは、その仁義の外側から殴り込み（カチコミ）かけてきた。違うかい？」もう一度カーシラの瞳を覗き込む。

「単純に殴ってきたなら殴り返せばいい、だけどコイツらは理解し難い理論武装でアンタらの立場を糾弾しコキおろしてる、アンタら以上の権力の後ろ盾（ぼうりょく）を背景にして、な」ここからはしばらくずっと俺ちゃんのターンだ。

「確かにアンタらは“今は”只の非公式な互助組織に過ぎない…地域密着の、行政の手の届かないトコロを差配している、謂わば必要悪だ。いや、一概に悪と断ずるのも失礼な話か…だけど若い衆食わせるのもロハとはいかないもんだろ？今はいい、“今は”な。賭場も酒場も色街も儲けはデカいが必要経費も思いの外デカい、が今のバランスならまだ一家を支えられるだろうよ。」オカワリのグラスを手の内で回しながらも続ける。

「この先、行政に余力が出てきたらどうする？それまで知らんぷり決め込んでた貧民街（ダウンタウン）の規範（ルール）に嘴を挟んでくるよな？公権力（ぼうりょく）を背景にしてな。このゴミクズ共も同じだよ、一見まともに見えるお題目を唱えて晒し上げ（なぐりつけ）てきてるだろう？戦い方を知らなければ各個撃破で擦り潰されて終わり（ジ・エンド）だ」軽く氷の溶けた琥珀色（ウィスキー）で唇を湿らす。

「戦い方の基本は今も昔も変わらない、数で囲んで長い棒（武器）で叩くんだよ。今回は弊社（俺達）がケリをつける。その先はアンタらが数を纏めろ、武器（情報）と戦い方（技術）は提供してやる。ついでに行政（貴族連中）にもキッチリ筋を通し（ワタリをつけ）てから引き継いでもらうから安心しな。次に来た時にはいい返事を期待してるよ」席を立とうとすると止められる。

「即決でいいのかい？アンタの独断で」訝しみつつ疑問を吐き出す。

「これでも暫定二代目（ワカガシ）だからな、ここで判断できなきゃ親分（おやじ）に怒られる」男臭い笑顔で返してくる。

「んで、我がカジュー組が仕事を引き継ぐのは“スパイ＆エスパー・カンパニー”からでいいのかい？」唇を歪ませながら問いかけてくるカーシラ。

　パイセンと視線を交わして席を立ちながら言い放つ。

「いや、“悪たれ小僧共（バッド・カンパニー）”だ。後で引き継ぎ書類を送っとくぜw」

「荒々しくも味と香りに纏まりのあるいい酒だった、ごっつぉさんwww」

　商談は纏まった（ビジネス ゴーズ オン ）、後は仕上げを御覧じろ（バッドボーイズ ショウダウン）だ。